Путь домой

Оглянувшись вокруг, он вполне осмысленно начал выбирать себе жертву по силам. Местные отпадали сразу – их было много и, в свете своего специфического положения (точнее, не своего даже, а своей деревни, но роли это не меняло), они могли в два счета навалять пришлому забияке, не опасаясь последующих репрессий. Да и вообще, подобные заведения – места такие, что и дворянин по лицу схлопочет запросто. Учитывая же, что в этой компании дворянин, похоже, был всего один, тот, что с мечом (остальные оставляли оружие в стойке, в сенях – традиция такая), шанс получить по морде у его собутыльников был вполне реальный.

Охрана княгини тоже в жертвы не годилась. Четыре здоровенных, вооруженных мужика (у охраны VIP-персон всегда и везде есть привилегии) сами кому угодно рожи начистят, так что связываться с ними было опасно. Не годился в жертвы и Петр – его рост, ширину плеч, а также палаш забияка оценил и, по-видимому, решил не рисковать. Оставались музыканты – а что, вполне логично, для всех здесь они чужаки, заступаться за них не станут, да и оказать серьезного сопротивления не смогут.

В общем, знакомая до скуки картина: "пойдем со мной, крошка, не пожалеешь – отстань – ах ты… (звук оплеухи) – оставь ее – а ты куда лезешь, балалайка? (смачный удар по морде)". Итак, меньше минуты, а певец с разбитым лицом уже лежит в углу, девчонку тащат за свой столик и все при этом безразлично молчат. Петр, в принципе, тоже промолчал бы, не его это было дело, да и жертве к подобному обращению наверняка не привыкать, но он еще не дослушал до конца репертуар, за который, в общем-то, уже заплатил, а в организме переливалось пиво…

– Эй ты, придурок!

– Что? – на придурка парень отреагировал моментально, не задумываясь и практически без агрессии – значит, не раз уже его так называли, даже свои.

– Отпусти ее.

– Чего-о? Ты что, обнаглел?

– Отпусти, я сказал, хорек помоечный, и вали отсюда! Бегом!

– Да я тебя…

Парень схватился за нож. Охрана графини напряглась – нет, они не собирались вмешиваться в намечающуюся потасовку, но при возникновении опасности для охраняемого объекта, обязаны были ее пресечь. Однако вмешиваться им не потребовалось – Петр встал из-за стола, развернул плечи, что делало его еще более внушительным на фоне субтильного соперника, и направился к нему, барабаня пальцами по эфесу палаша.

– Тебя что, урод, давно мечом не протыкали? Так я могу это упущение исправить! Пшел вон!

Ори громче, показывай, что ты здесь самый крутой, заставляй противника чувствовать себя слабым и ничтожным – и у тебя есть шанс избежать драки с таким вот имбициллом, понимающим только силу. Однако то ли орал курсант недостаточно громко, то ли пива забияка выпил слишком много, а может, присутствие товарищей в пределах прямой видимости добавляло ему храбрости – пес его знает. В общем, вместо того, чтобы убрать свою псевдоподию с рукояти нижа и шустро валить куда подальше, спасая свою жалкую шкуру, он отшвырнул девушку, выхватил этот самый нож и начал им перед собой размахивать – быстро и, как ему казалось, ловко, хотя на самом деле весьма и весьма неумело. Ради такого оружие обнажать как-то неловко даже.

Хр-ряп – Петр, не мудрствуя лукаво, ушел чуть вбок и коротко врезал незадачливому герою тяжелым ботинком по опорной ноге. Тот даже не заорал – только булькнул что-то нечленораздельное и потерял сознание. Все правильно, болевой шок – открытый перелом, кость пропорола мышцы, расперла штанину и та моментально потемнела от крови.

– Ну что, волки тряпочные, кто еще хочет в морду?

Захотели все – шустро, как в задницу укушенные, повыскакивали из-за стола… Вернее, попытались, да кто же им даст-то?

Первому Петр врезал ногой, Кук только он попытался подняться. С учетом и без того неустойчивого положения, парень даже от несильного удара просто качнулся назад. Лавка уперлась ему под колени, и он, потеряв равновесие, с грохотом рухнул на пол.

Остальные, правда, вскочить успели, но Петр уже стоял, обнажив палаш, и с улыбкой щурился, мол, кто первый? Первый нашелся – тот самый, с мечом. Храбрости у него, конечно, хватало, а вот ума, похоже, нет. Во всяком случае, Петр не стал бы прыгать прямо через стол, размахивая железкой – его в полете три раза достать можно было, и это притом, что Петр по местным меркам фехтовал даже несколько ниже среднего. Мастер, наверное, успел бы недоумка зарубить, пообедать и еще семь раз повторить это действо, так тот раскрылся. Однако убивать никого не хотелось, поэтому курсант дал ему приземлиться, вновь размахнуться, и ловко прижал кончик своего клинка к его горлу.

– Не дергайся, мальчик. Хороший замах полезен в любом деле, кроме фехтования, – без зазрения совести сплагиатил он фразу из старинной книги. – Брось каку. Брось, я сказал!

Меч недовольно звякнул о пол. Петр злорадно усмехнулся, опустил свой клинок.

– Забирайте своих – и чтоб духу вашего здесь больше не было, салажня!