Путь домой. Книга вторая. Битва за Орион

    Вика хаотично металась. Как можно сражаться на такой открытой местности, не укладывалось в голове. «Это же просто бойня!» Противник превосходил количеством.  Она выхватила нож, припрятанный в ботинке. Лезвие  сверкнуло, ослепив на долю секунды. Несколько лет назад девушка поклялась больше никогда не причинять вреда другим. «Что ж, придётся нарушить обещание». В глубинах памяти притаились воспоминания об ужасных поступках, и криках жертв, снедаемых злом, которое руководило её телом. Она поморщилась от отвращения. Похоже, Ариша исцелила её лишь от любовных ран.  Да и как можно забыть такое?

Та ночь была тёплой и приятной. Вика мерно дышала, укрывшись стареньким, штопаным одеялом. Как вдруг тишину разорвали тошнотворные крики, люди стали разбегаться по лесу. Что-то преследовало, стремительно нагоняя. Она испуганно озиралась, запечатывая в памяти кровь, неистовые вопли, боль и страх, оторванные руки и ноги, панику. Она побежала так быстро, как только могла. Отец оказался рядом, и тащил за руку, крепко сжимая. К слову, гораздо лучше у неё получалось драться, нежели бегать. Жгучая боль пронзила тело, начинаясь в плече и заканчиваясь кончиками пальцев ног. А после долгие, кошмарные сны уничтожали рассудок, пока девушка лежала в бреду.

Очнувшись, она  знала наверняка, что уже не является собой.  В сознании постоянно шумело, внутренности горели, чёрные мысли порождали ужасающие картины перед глазами, жажда крови и смерти поглощали душу. Вспомнился Фарагор, защелкивающий браслеты на руках и ногах. Сколько она так пролежала? Месяц? Два? Целый год?

Вика отражала удары врага, отгоняя призраки прошлого, причинявшие сильную, эмоциональную боль. Ловко пригибаясь, она резала лодыжки и спины, и бунтари по-звериному выли. Кровь залила прекрасное лицо, окрасила руки по локоть. Не прекращая сражение, краем глаза она заметила, как главная девица уносит  Аришу, бойко и размашисто прыгая по горе. Отразив ещё несколько ударов, она бросилась в  погоню. Перебираясь через препятствия, старалась не шуметь. Спустя пару километров, девица сбавила темп. Ариша попыталась применить силу, но та вовремя среагировала, отразила удар, и вырубила. Взвалив обмякшее тело на спину, она не спеша отправилась дальше. Вика осторожно перемещалась и держала дистанцию, будто выслеживала очередную жертву, а она это когда-то умела.

Обдумывая нападение, склонялась к варианту внезапности, но существовал риск, что девица пригрозит убить Ари. В таком случае придётся сдаться, а потому она решила выждать момент, когда чужеземка сделает привал, и положит подругу, ведь рано или поздно устанет тащить на себе тело. А пока что, она устало плелась позади и не спускала с них глаз.

Сумерки спустились на землю, и силуэт впереди стал размытым, ноги болели от долгой ходьбы. Вика говорила себе держаться, ради подруги, Халипы, мира на обеих планетах! Высшая цель не помогала, даже наоборот. Внезапно силуэт пропал из вида, и она судорожно начала оглядывать кусты, гору, перебегая с места на место, теряясь, и спотыкаясь в темноте. Паника – не лучший попутчик, и она остановилась, стараясь унять дрожь.  Холод пронзал до костей, но девушка его не замечала.

Обшарив всё вокруг, она нашла небольшое углубление в горе, просунула руку, и ниша показалась. Быстро запрыгнув внутрь, осторожно ступала по туннелю, освещенному факелами. Откуда-то издалека доносились голоса. «Как же глупо было рассчитывать на привал! Упустила возможность!» Страх за подругу сковал сердце, но она продолжала идти. «Я не оставлю тебя здесь, Ари!» Туннель подошёл к концу. Обнаружив валун, укрывший от просторного зала, Вика спряталась и притаилась.

Осторожно выглянула, пещера была заполнена «старо-землянами», шумевшими, словно пчелиный улей. Справа, возле стены устроились раненые. «Скоро их ряды пополнятся».

Здоровый,  крупный,  черноволосый и бородатый забрался на возвышение, служившее трибуной. Как только он хлопнул в ладоши, всё стихло вокруг. Она застыла, сердце выпрыгивало из груди. Сейчас даже собственное дыхание казалось ей громким.

– Друзья мои! Сегодня мы хорошо потрудились!  Лират заслуживает особого поощрения! Она принесла крупную добычу! Женщину, прибывшую с планеты Земля! Очень скоро мы узнаем всё, что нам нужно! – пробасил он, и толпа принялась безумно скандировать его имя: «Рахалир! Рахалир!»

Рядом с вожаком она заметила Аришу, привязанную веревками к стулу, голова покоилась на груди. «Как будто она сможет убежать, когда вокруг сотни врагов, наделённых силой!» Вика зажмурилась. «Ну, надо же! Вляпались по самые уши!»  Она громко подумала, и приходившая в себя подруга подняла голову, часто моргая. «Вик, это ты?» «Ага. Я следила за тобой. Эти уроды телепатией, похоже, не владеют». Она кивнула. «Уходи и приведи помощь». «Может, устроим небольшой переполох? Я не хочу уходить без тебя, Ари». Она говорила искренне и проникновенно, и у той на глаза навернулись слёзы. «Нельзя пренебрегать шансом. Иди и спаси меня! Всех нас!» Вика мысленно кивнула и тихонько скользнула в туннель.