Путь домой. Книга вторая. Битва за Орион

Она ворвалась в комнату, где от схваток мучилась лучшая подруга, зажгла факел, и мысленно позвала служанок. Спустя мгновение они уже суетились вокруг кровати. Вика кричала так громко, что дрожали стены. События происходили как в тумане, мозг отказывался работать, тормозя процессы. Служанки подготовили всё необходимое, и уговаривали Вику следовать указаниям, но та не унималась, боль затуманивала ей рассудок. Девушка лишь кричала и звала Серого. Королева присела рядом и взяла её за руку.

– Успокойся, подруга. Послушай их, и всё будет хорошо. Я рядом. Серый охотится на Жарда, помнишь?

– К черту это! Я хочу…

– Знаю, но рожать нужно сейчас! Малыш не станет ждать! – сорвалась она на крик, и Вика заторможено кивнула. Служанки вновь захлопотали, дело начало продвигаться.

***

Он неспешно следовал за другом, предвкушая битву с чудовищем и гордость в глазах жены. События последних лет были более насыщенными, чем война и козни злопыхателей. Сначала Ариша стала королевой. Её близким понадобилось время, чтобы привыкнуть к титулу, ведь в присутствии других она отныне звалась «Ваше Величество». Вместе с появлением королевы в жизнь населения вернулось и приветствие королевских особ, заключавшееся в низком поклоне с крепко прижатым к груди кулаком. Проникнувшись обычаями другой расы, жить стало проще. В неформальной обстановке Ариша по-прежнему оставалась Ари: веселой, общительной, очаровательной. Однако что-то в ней изменилось. Серый никак не мог понять, что именно, а потом заметил – девушка стала мудрей и величественней, с легкостью правила целой планетой. До поздней ночи она принимала несчетное количество посетителей, прислушиваясь к их просьбами и пожеланиями. Одним из первых упразднённых ею законов был возврат интересного обычая – «Лавнав». У «старо-землян» ритуал был чем-то наподобие свадьбы. Двое влюблённых отправлялись к озеру в долине Тибард, и в свете полуденного солнца погружались в прохладные воды, держась за руки. Над ними читались священные письмена, а потом они ныряли под воду, задерживая дыхание. Ариша и Зир незамедлительно скрепили себя узами чудесного обычая. У кромки озера собрались тысячи существ, но главные гости стояли в первом ряду: Мессия с супругой, Фарагор, Барс, люди с Земли. Серый прекрасно помнил тот день, именно тогда он решил, что они будут следующими, и крепко сжал её руку. Орион гулял неделями, отмечая драгоценный союз королевы. А вскоре она забеременела, и только Зир мог слышать ребёнка, говорившего у неё в животе. Через некоторое время обычай свершили и они с Викой.

Он совсем отдалился от реальности, вспоминая красивое лицо жены, развивающиеся волосы, украшенные цветами, прохладную воду переливающегося озера. Это был лучший день в его жизни. Хотя нет, лучшим оказался тот, когда она сообщила, что ждёт ребёнка. Он прыгал и кричал от счастья, поднимал её на руки и кружил. Отец так и не смог перебраться на Орион, и Серый уважал его решение. Да и потом, Никита со Шведом часто у них гостили. Он давно чувствовал себя здесь своим несмотря на то что они с Викой были единственными людьми на планете, не считая Ариши. «Старо-земляне» сразу их приняли, а, узнав получше, полюбили.

Забеременев, королева решила, что нуждается в помощи, и организовала совет, лично избрав приближённых особ. В него вошли: Зир, Серый, Вика, Нарут, Сильва и Барс. Жизнь планеты наконец-то наладилась, и лишь поведение Фарагора омрачало её владыку. С тех пор как Дака пустилась в бега, он места себе не находил, пропадал месяцами. Они подозревали, что ему известно местонахождение беглянки, но закрывали на это глаза. Она уже не злилась на неё, но та пыталась убить своего собрата, и ранила зверя. «Убийцам не место среди нас!», – строго отрезала она как-то попытку деда склонить её к помилованию. Вернись Дака назад, ей пришлось бы понести жесточайшее, но справедливое наказание.

Хрустнула ветка, друг пропал из вида, став невидимым. «Удобно. Хотя убить тварь должен я. Он пошёл за компанию». Впереди, в непроглядной тьме возвышалась горка несколько метров высотой. Так вот, прямо по центру у неё вдруг загорелись глазки, и обычная горка с оглушительным грохотом расправила спину. Существо было каменным, очертания резкими, огромные лапы ступили на землю, и та задрожала. Оно оскалило пасть, начинённую множеством острых, длинных, чёрных зубов, и заревело, поднимая ураганный ветер. Серый приготовился к атаке. Оно побежало, сотрясая землю, клацая челюстями, и в прыжке придавило его к земле. Он выставил клинок и проткнул ему горло, но оно всё ещё пыталось дотянуться, и разорвать противника на куски. В этот момент и подоспел Зир, помогая освободиться. Серый был ранен острыми зубами чудища, но доволен собой. Тотчас его посетило неприятное чувство, омрачая радость победы, и он обеспокоено взглянул на друга.

– Кажется, что-то не так. Нужно возвращаться домой! Срочно! – развернулся он и зашагал, придерживая раненое плечо. Зир его остановил.

– Перевяжем и в путь!

***