Путь домой (СИ)

Парень всячески пытался вырваться, но где ему тягаться с энтами. Интересно, он запаниковал из-за того, что осознал: жертва всего лагеря не стоит его жизни? Хотя, если вспомнить его отчаянье, возможно, его дед даже не подумает его спасать, узнав предысторию. Для карьеристов и людей, стремящихся к власти, часто родные что-то значат только до того момента, пока те не мешают. Как только такое время наступает, они без сожалений разорвут любую связь с ними в угоду своему будущему.

— Следующий.

— Ну, Адам, теперь моя очередь, пожелай мне удачи, — заявил Карл, попытавшись выглядеть нервным, однако его глаза выражали полную уверенность в дальнейших событиях.

Ветки окутали его, и в этот раз испытание длилось даже дольше, чем у парня, создавшего препараты для уничтожения бесполезных растений. Спустя почти час наконец всё закончилось.

— Удивительно, что среди людей есть настолько благородный человек. За свою жизнь ты сделал множество хороших вещей для всех растений. Заботился и защищал от гнусных преступников.

Впервые я видел, как деревья краснеют. Стражники даже закрыли свои лица и маски руками. Это всё было похоже на дешёвый спектакль по восхвалению сына какого-то чиновника.

— Не нужно благодарностей, это мой долг — защищать матушку природу. Я уверен, на моём месте так поступил каждый.

Ещё и типичная фраза при похвалах. Меня сейчас стошнит и, похоже, не меня одного. Я уже и так понял, что Карл точно не впервые проходит это испытание. Если раньше я подозревал, то теперь уверен на все сто процентов.

— Не стоит скромничать, далеко не каждый способен пожертвовать своим будущим ради природы. Так что в качестве исключения я позволю тебе превратиться не в низшего энта, а в среднего.

Предложение великого древа явно не заинтересовало Карла:

— Я не достоин такой награды. Лучше предоставить её более достойному.

Древо после его слов явно разозлилось:

— Карл, я и так предоставляю тебе лучшие возможности, а тебе всё ещё мало. Соглашайся на среднего энта и успокойся.

Карл больше не выглядел скромным и сразу же стал торговаться:

— За последние две недели я привёл немало хороших ростков в рощу, так что дай мою заслуженную награду. Если я стану средним энтом, для достижения высшего мне нужно будет жить тысячу лет. Да за это время меня убьют десятки раз!

Теперь всё ясно: Карл, скорее всего, заключил с древом сделку. Он приводит талантливых людей, которые в состоянии пройти испытание. Древо же, в свою очередь, повышает его квалификацию и сразу преобразует его в энта более высокого класса. Если я правильно прослушал, чтобы из низшего превратиться в среднего, нужно сто лет, а в высшего — тысяча. Для человека это невероятное количество времени.

— Изначально ты не заслуживал даже получить возможность стать энтом, не говоря уже о среднем. Ты много работал, и я даю тебе эту возможность. Не будь жадным и прими награду, — настаивало великое древо, но с Карлом это не работало.

— Нет, так дела не делаются. В таком случае я приведу ещё пару десятков кандидатов, и тогда моего вклада будет достаточно.

— Нет, даже если ты приведёшь мне сотню кандидатов, это ничего не изменит.

Карл нахмурился и где-то минуту обдумывал что-то.

— А если приведу тысячу?

Ранее от увиденного я невольно нервничал, но, наблюдая за их перепалкой, я полностью успокоился. В итоге даже не смог сдержать смешок. К сожалению, его услышали все присутствующие и обратили на меня своё внимание.

Глава 48

От столь пристального внимания мне стало даже как-то неловко.

— Не обращайте на меня внимание, продолжайте свой разговор.

Древо перевело свой взгляд опять на Карла.

— Ладно, мы обговорим твою награду и новое задание позже, сейчас неподходящее время.

Спровадив Карла, древо сосредоточило своё внимание на мне.

— Остался только ты. Давай закончим с этим побыстрее.

Как только ко мне притронулись его ветви, я словно погрузился в некое пространство. Двигаться в нём я не мог, единственное, на что я был способен, так это смотреть. Вокруг меня стали мелькать странные картинки, где родился ребёнок. Немного погодя стало ясно: это мои воспоминания. Сейчас я вместе с великим древом, словно зритель, пересматриваю свою жизнь.

Это очень странное чувство, ведь некоторые моменты я даже не помню. Забавно наблюдать, каким я был послушным в детстве. Вот мне пять лет, и я случайно сломал ветку дерева, на котором свили гнездо птицы. В итоге птенцы упали, и бедные родители не знали, как меня успокоить, ведь мне было их очень жаль. Чтобы успокоить меня, отец сам полез на дерево с гнездом и, найдя место получше, положил его туда. Ещё месяц мы ходили в этот парк и следили, чтобы с ними ничего не произошло. Спустя месяц у пары птичек появились птенцы, и мы перестали туда ходить.