Путь Дракона 2 (СИ)

  Пока Шу-Шу рассказывала, Эйше напряженно раздумывал, откуда у него взялось такое предвзятое отношение к женскому полу. Ну да, свои детство и юность он провел на Западном Крыле, где царили жесткие патриархальные нравы, а женщин и за людей не считали. И теперь, после двадцати с лишним лет, прожитых в империи, где женщины занимали гораздо более высокое положение, он по-прежнему подсознательно не принимал их в расчет. Эйше стало стыдно, ведь у него перед глазами были многочисленные примеры женского разума, интуиции и мощных магических сил: его собственная мать, тетя Вийла - наставница Высшей Школы, ее коллеги, разные знахарки и шаманки, с которыми Эйше приходилось иметь дело. Да что далеко ходить - Мэй, мать Эйри и Шу-Шу, была выдающей личностью.

  - Хорошо, - сказал Эйше. - Я признаю твою правоту. Но если ты так хотела поехать с нами, почему просто не сказала об этом родителям?

  - Я говорила! - закричала Шу-Шу. - Но папа сказал: "Глупости!", а мама: "Не выдумывай!" Поэтому я сбежала. Но я им записку оставила, честно!

  - А меня-то почему не спросила?

  - Я тебя боюсь, - насупившись, ответила девочка.

  - Что-то незаметно, - вздохнул Эйше. - Ладно, посидите тихо, я свяжусь с императором.

  - Несносная! - Рэ-Рэ отвесил сестре подзатыльник. - Из-за тебя приходится императора беспокоить!

  - Дядя Арьи меня любит! А ты зануда! - и Шу-Шу показала брату язык.

  Переговоры заняли некоторое время, потому что шли по цепочке, а Арьи служил передаточным звеном - ни Йан, ни Мэй не обладали особыми способностями к ментальной связи. Дети с любопытством смотрели на Эйше, сидящего с закрытыми глазами в позе медитации, а Имэйту даже попытался подслушать, но тут же получил такую ирреальную затрещину, что жалобно сморщился. Эйше открыл глаза и погрозил Имэйту пальцем:

  - Еще раз попытаешься, пойдешь пешком!

  - Простите, дядя Эйше...

  - Хорошо. Шу-Шу, ты можешь ехать с нами. Во всем слушаешься брата, поняла? Эйри, присматривай за ней.

  - Ура! - закричала Шу-Шу, а Рэ-Рэ недовольно пробормотал:

  - Ну вот... Теперь эта мелкая зараза испортит нам всю поездку...

  - И ведите себя тихо, - строго добавил Эйше. - А то все пойдут пешком. Шу-Шу, сядь со мной, вам втроем тесно.

  Шу-Шу сморщила нос - ей вовсе не хотелось сидеть рядом со строгим Эйше, но деваться было некуда. Она тяжко вздохнула и перешла к Эйше, показав мальчишкам язык:

  - Бэ-э!

  Эйше подумал: "Может, переселить их во вторую повозку? А тех - сюда?", но тут же отказался от этой мысли, представив, во что превратит троица несчастную повозку. Да и ему, честно говоря, не хотелось делить карету с помощником, знахарем и управляющим хозяйством.

  - Ну-ка, успокоились все, - сказал он. - Я хочу отдохнуть. Чтобы ни звука!

  Эйше откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Конечно, он прекрасно умел ничего не слышать, когда хотел, но специально приструнил детей: пусть слушаются, путь предстоит долгий.

  Дети притихли, но не успокоились: Шу-Шу и Тэ-Тэ корчили друг другу рожи, а Рэ-Рэ страдальчески вздыхал. Эйше даже с закрытыми глазами наблюдал за троицей и поэтому был чрезвычайно удивлен, когда Имэйту щелкнул пальцами и пустил в сторону Шу-Шу маленький огонек - крошечную шаровую молнию, а девочка отмахнулась от нее и ответила тем же. Удивился Эйше не поступку Имэйту - он знал, что у мальчика сильные магические способности, его поразила Шу-Шу, к которой он до сих пор толком не приглядывался. На первой же остановке - в роскошном доме правителя города Эсмари - Эйше призвал к себе в комнату Шу-Шу и Эйри.

  - Поговорим, дети, - сказал он, внимательно разглядывая Шу-Шу, которая смущенно теребила кончик светлой косички.

  - Какое у тебя умение, как у потомка Первой Драконьей Стражи? - спросил Эйше.

  - Совсем никакого нету, - печально вздохнула Шу-Шу.

  - Я видел, ты умеешь пускать шаровые молнии. Покажи-ка, насколько большими они могут быть.

  Шу-Шу подняла палец вверх и выпустила целый рой шаровых молний, самая большая из которых была размером с хорошее яблоко.

  - Молодец. А что ты еще можешь?

  - Могу предметы двигать, но не всегда получается. Сейчас попробую!

  Шу-Шу сосредоточилась и уставилась на блюдо с маленькими печеньицами, одно из которых вдруг медленно воспарило и полетело к Шу-Шу, которая схватила его на лету и отправила в рот:

  - Вот!

  Эйше хмыкнул:

  - А колокольчик поднимешь?

  На столе стоял небольшой золотой колокольчик для вызова слуг. Шу-Шу напряглась, но колокольчик только коротко звякнул, дернувшись.

  - Он слишком тяжелый.

  - Давно у тебя эти способности? - спросил Эйше.

  - Не-а. Совсем недавно стало получаться.

  Эйше прищурился: четырнадцать лет...

  - Скажи-ка, ты ведь уже получила знак взрослости?

  - Да, - ответила Шу-Шу, покраснев.

  - И после этого все началось?

  Шу-Шу кивнула. "Интересно, - подумал Эйше. - Проснувшаяся женская сущность пробудила в ней магические способности. Своеобразная компенсация за отсутствие драконьего умения..."

  - Сейчас мы с тобой поиграем, - продолжил он. - Я буду задумывать числа, а ты их угадывать. Задумал.

  - Четыре, - сразу же сказала Шу-Шу.

  - Следующее.

  - Двадцать семь.

  - Еще.

  - Триста сорок пять.

  - Еще одно.

  Шу-Шу нахмурилась: