Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

– Во-первых, ты обещал, что ключ всегда будет у меня. А во-вторых, я больше не хочу злоупотреблять твоим гостеприимством и немедленно покидаю ваш дом.

– Как покидаешь? Сегодня? Нас же звали в гости на послезавтра, – растерянно захлопал глазами Вудсвуд. – Я обещал, что придём вдвоём.

– Сходишь один и извинишься, что у меня возникли срочные дела. Дай ключ.

– А вот не дам! – вдруг сердито заявил Незнаж. – Ты никуда не уйдёшь, я тебя не отпускаю, я твой хозяин.

– Чего?!

– Того! Носишь мой ошейник, значит, ты мой.

– Мы же договаривались, что это только для вида и безопасности!

– Зачем тебе уходить, тебе что, тут плохо?

– Значит, не отдашь ключ?

– Нет! – упрямо мотнул головой Незнаж.

Рой развернулся и решительно направился из дома. Вудсвуд побежал следом.

– Ты даже не останешься на обед?

– Нет.

– Пожалуйста, не уходи! Уже все соседи знают, что я приручил дракона.

– Что? – Рой резко остановился. – Что сделал? – под его взглядом Вудсвуд съёжился. – А я чуть было не поверил, что мы друзья.

– Мы друзья! – выпалил Незнаж. – Я просто не так выразился.

– Прощай.

Потоптавшись на крыльце, Вудсвуд крикнул вслед:

– Ну и иди, ну и пожалуйста!

В ближайшей деревеньке Рой спросил, где найти кузнеца, ему указали дом на отшибе. Хозяин валялся на траве перед входом и грыз тонкий упругий стебелёк с метёлкой на конце. На скрип калитки он повернул голову, но ничуть не удивился посетителю и вставать не стал.

– Здравствуйте, – сказал Рой. – Не могли бы вы помочь, потерялся ключ от ошейника, а нужно его снять.

– Зачем? – уставился на него кузнец.

– Иметь возможность снимать, – поправился драконианец и на всякий случай добавил: – Так хочет хозяин.

– А… – протянул кузнец и сел. – Это можно. Гони три медяка.

– Кажется, я забыл кошелёк, – пробормотал Рой, который местные деньги даже не держал в руках, поскольку до этого момента жил на всём готовом и бесплатном.

– Так сбе́гай домой и возвращайся, тут недалеко, – зевнул кузнец и снова улёгся на траву.

Покинув деревню, Рой свернул в лес и присел на пенёк. Ктулх с ним, с ошейником, пусть думают, что есть хозяин. Пора убираться с этой планеты. Про космодром удалось узнать только то, что он находится к северо-западу от столицы. Дядюшка Незнажа однажды шёпотом поделился, что объект засекречен, многие забыли о его существовании, и доступ туда, скорее всего, есть только из замка. Учитывая, что Патонейр собирался отвести туда меньше, чем за час, космодром действительно находится недалеко. Больше никаких сведений собрать не удалось. Возвращаться в сам замок драконианец не собирался, но раз космодром в том направлении… В животе заурчало. Рой пожалел, что ушёл до обеда и даже ничего с собой не взял. Теперь его бесплатно кормить не будут. Интересно, как здесь устраиваются на работу? Очевидно, его возьмут только на самую простую, механическую и низкооплачиваемую. Рой решил для начала добраться до столицы. Если не получится обнаружить космодром самому, можно будет дальше отправиться к Лалиде, её поместье тоже где-то на севере. Значит, Бателбург. Ехал он до Вялых Вук около трёх часов, транспорт здесь не слишком быстроходный. По идее, к завтрашнему утру доберётся, а пока можно поголодать.

Рой вынырнул из леса, с пригорка бросил последний взгляд на жёлтый фасад двухэтажного дома Вудсвуда и направился по пустынной дороге прочь.

За поворотом стоял экипаж. Водитель копался в моторе и тихо ругался.

– Вам помочь? – спросил Рой, поравнявшись с машиной.

– Этой ржавой банке мало что поможет, – проворчал водитель, вынырнул из капота и попятился: – Д-дракон… Я ничего не делал, в этот раз я не воровал гайки, оно правда сломалось!

Рой вздохнул, ну спасибо, Ваше Поссешство, за такую репутацию, даже ни с кем не поговорить нормально.

– Я случайно шёл мимо и не интересуюсь вашими поступками, просто предложил помочь.

– Ну раз просто, то помогите, коли не шутите, – осторожно и недоверчиво отозвался водитель.

Местные моторы оказались довольно примитивными, а Рой ещё в школе интересовался историей развития техники, один из его макетов простейших двигателей даже отметили грамотой на конкурсе реконструкторов технологий. Вскоре мотор радостно зафырчал.

– Ишь ты, даром что с неба, а в железках разбирается, – удивился водитель.

– Кое-где на небе говорят только о моторах и машинном масле, – пошутил Рой.

– Господин дракон, а что нужно делать, чтобы после смерти не попасть в такую область неба? – серьёзно спросил водитель. – Мне они уже до цербера надоели.

– Сортировка душ не моя специализация.

– Жаль. Ну, спасибо. Вам куда? Может, подвезти?

– Мне в столицу, если по пути – буду благодарен.

– Могу до Трёх Зигзагов подбросить, дальше мне сворачивать. Полезайте.

Экипаж дёрнулся и неторопливо прокатился на север.

– А чего это вам в столицу? – заинтересованно спросил водитель. – Грешников карать будете?

– Нет, хочу навестить одного друга.

– И жечь ничего не собираетесь?

– Ни в коем случае.

– Жаль. Моя тётка как раз гостит в столице, она так мечтает увидеть, как дракон кого-нибудь спалит.

– А она не боится, что дракон может и её спалить?