Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

Роя выволокли из домика и оттащили в деревню, где заперли в сарае до появления экипажа Вудсвуда. За беглецом приехали только водитель и единственный охранник из немногочисленного персонала Вялых Вук. В поместье Роя ввели в дом, когда часы били пять, и драконианец мрачно отметил про себя, что предсказание разбойника почти сбылось, вернули аккурат к обеду. Драконианца усадили в гостевое кресло не развязывая.

– Я переживал, – было первым, что сказал Незнаж, появившись перед Роем. – Думал, ты остынешь и вернёшься к вечеру, а тебя нет и нет. Тут граф Сплидон присылает сообщение, что его водитель видел, как ты направился в сторону Сизого Леса. Там легко заблудиться и сейчас в одиночку опасно, орудуют разбойники. Надо было срочно спасать и пришлось в розыск объявить. Как хорошо, что тебя нашли невредимым!

Драконианец неразборчиво, но достаточно красноречиво промычал в мешковину, что он думает про такое спасение.

– Я, между прочим, целых два серебра посулил тем, кто тебя найдёт, – обиженно заявил Вудсвуд и наконец сообразил освободить Рою рот.

– Что-то у вас… Тьфу! Кха!.. быстро обесцениваются драконы.

– Почему?

– В прошлый раз меня продавали за три золотых.

– Так то продажа, – протянул Незнаж. – Я бы меньше чем за пять не продал.

– Приятно, что меня здесь так ценят! Буквально на вес золота!

– Чего ты всё злишься? – расстроенно спросил Вудсвуд.

– Ну что ты, я не злюсь, я в полном восторге. Полнейшем! Развяжи уже меня!

Незнаж чуть отступил, опасаясь, что на него кинутся. Рой прикрыл глаза, глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

– Всё, я спокоен. Развяжи меня. Я совершенно… Какого ктулху ты решил меня таким идиотским образом спасать, когда никто не просил?! Почему просто не дать уйти на все три измерения?!

Вудсвуд испуганно пискнул и сбежал. Явился охранник и запер Роя в тесной кладовке, откуда драконианец долго рассказывал всё, что думает про подобное гостеприимство. Когда Рой выдохся, дверь открыл дядюшка, развязал, позвал на кухню и, подкладывая лучшие кусочки, тихим ровным голосом попросил не торопиться, отдохнуть, а завтра спокойно всё обсудить, и обещал поговорить с Незнажем.

Часть 3. Питомец. Глава 17. Ты, слуга, подай карету

Спокойного разговора не случилось. Вечером Вудсвуд куда-то пропал, а на следующий день ни свет ни заря укатил на службу. Рой обрадовался паузе, у него шумело в голове после нападения в домике и в таком состоянии отправляться в путь не хотелось. Он немного отлежался, а потом засел в библиотеке и зарылся в изучение географии, конспектируя отрывочные сведения с таким рвением, с каким не готовился даже к поступлению в ТОП-Университет Йоты Дракона, надеясь, что хотя бы жизненный экзамен не провалит.

На следующий день дядюшка сказал Рою, что Незнаж просил позвать его на важное собрание, и привёл в сарай. Следом появилась вся прислуга. Вудсвуд вышел в центр и официальным тоном заявил, что его дракон проявил неуважение и неблагодарность, поэтому сейчас будет наказан и закован на испытательный срок два месяца, и призвал всё это время внимательно следить за драконом. Рой только хлопал глазами, слушая эту речь, явно подготовленную, но всё равно произнесённую не очень гладко, поскольку Незнаж с утра приложился к настойке «для уверенности».

Оглянувшись на плотную толпу у двери, драконианец не увидел никакого сочувствия или недовольства. Он сгорбился, не сопротивлялся, когда его потащили к скамье, только молча смотрел на Незнажа, отчего тот пошёл пятнами и малодушно спрятался за спины. Порол дядюшка и хотя свист розог в воздухе был страшным, это оказалось не настолько больно, как Рой опасался, и он выдержал удары без единого звука. Потом на ноги надели кандалы, оттащили в дом и оставили в гостиной.

Пришёл дядюшка и протянул лежащему на диване драконианцу чашку травяного чая. Рой отвернулся.

– Пей, быстрее восстановишься.

– Сами калечите, сами лечите?

– Не преувеличивай, я не калечил, наоборот, старался помягче. Я знаю, как, не зря в молодости служил в Министерстве Порядка и даже дважды получал медаль «Лучший ассистент палача», – обычным невыразительным голосом с лёгкой ноткой гордости сообщил дядюшка. Рой поперхнулся чаем. Вот тебе и тихий посс. Есть ли на этой планете хоть один дом без маньяков и садистов?

Перед обедом в гостиную пришёл Незнаж.

– Ты на меня не очень сердишься? – осторожно спросил он.

– Если после всего случившегося ты ещё задаёшь такой вопрос, то, конечно, нет, какой смысл сердиться на невменяемого.

– Почему я невменяемый? Ты пойми, я был вынужден так поступить. Я советовался с опытными хозяевами, и они все сказали, что побег нельзя оставлять безнаказанным, иначе остальные тоже перестанут слушаться, надо сразу показать себя. Я не хочу, чтобы все от меня разбежались, да и многие говорят, что пора крепко брать имение в руки.

– Какой побег? Какой хозяин? Что ты вообще несёшь? Ты меня изначально в гости приглашал или в рабство? Вынудили его… Что, с плётками стояли и грозились побить, если не побьёшь меня?