Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

– При прежних порядках за такие разговоры я бы тебя упёк на недельку в БудКу. Ишь, удумали курорт тут устраивать. Разбаловали. Выкай им ещё. Тьфу. Значит так. Сегодня без прогулки. И без ужина. Утром проверю знание статей. Учти, у меня есть разные способы воспитания больно умных и тебе они вряд ли понравятся. Усёк?

– Так точно.

– Смотри у меня!

Посс резко развернулся и вышел. Дверь гулко хлопнула. Настроение у Роя совсем испортилось. Всё-таки бесконечно глупо было так подставиться. Теперь сиди, зубри дурацкие статьи и жди, что ещё завтра взбредёт в голову надзирателю, он явно не страдает ни добротой, ни вежливостью. Ещё это вырванное силой слово о подчинении…

Рой уселся прямо на пол перед кодексом и попытался сосредоточиться.

* * *

– Как поживает дракон?

– За неделю ни одной прогулки. Ещё Употж дважды лишил его ужина, трижды завтрака и сегодня обеда. И на завтра порции сократил вполовину.

– Бесится?

– Да, Употж еле себя сдерживает…

– Да не он, дракон.

– Старается обращаться по всей форме. Зубрёжка статей явно утомила, но не настолько, чтобы вышел из себя. Сокращение рациона на поведении не сказывается.

– Так-так, дракон хорошо владеет собой. Прекрасно. Пусть всё-таки не усердствуют с голоданием. А в остальном… можно его ещё немного подраконить, хе-хе. Но чтоб Употж не увлёкся, если что – пусть сдаёт назад. А так... Придираться, душнить. Можно врезать при случае, только пусть сам, без головорезов, чтобы шкурка уцелела. Проверим, насколько дракон укрощаем и приручаем, может, получится извлечь пользу из его появления. Так, Жокдру?

– Мудрое решение, Ваше Поссешство! Все инструкции передам в точности.

* * *

Попытки устранять все придирки тюремщика начали выматывать Роя, а Употж находил всё новые поводы для недовольства – и мелких, но неприятных наказаний. Суп становился всё более жидким, из него давно пропали моллюски, а на ужин остались лишь пресные лепёшки. Рой подозревал, что держится только благодаря по-прежнему питательному, хоть и простому, завтраку.

Хуже всего было сидеть в одиночестве в четырёх стенах. Каждый раз, когда начальник тюрьмы упоминал о прогулках, фраза заканчивалась словами «не сегодня, не заслужил».

Где-то к середине второй недели Употж явился ни свет ни заря мрачнее тучи. Рой едва проснулся, чуть замешкался встать – и в его голову полетела неизменная папка надзирателя. Драконианец инстинктивно уклонился. После чего выслушал поток ора, в котором упоминались бессовестные и безмозглые нарушители, дебильные новые порядки и почему-то парад планет. Рой на этом моменте окончательно проснулся, но переспрашивать благоразумно не стал.

– Подай мне папку! – резко оборвал сам себя Употж.

Драконианец растерянно оглянулся, а когда обнаружил и выудил из щели между стеной и кроватью папку и приблизился, чтобы отдать, начальник с размаху отвесил затрещину, так что Рой от неожиданности чуть не полетел на пол.

– Живее, выкидыш тухлого яйца!

Оскорблять драконианца намёком на происхождение или обстоятельства рождения – очень, очень плохая идея. Рой шагнул ближе. Употж отступил, съёжился, икнул, схватил папку и вылетел за дверь.

Через полчаса надзирателя, несмотря на попытки валяться в ногах правителя, отправили на рудники. Всего лишь с инспекцией, но высылка из столицы для чиновников была хуже казни.

* * *

Судя по меняющемуся свету в крошечном окне, с момента инцидента прошло больше суток, но дверь в камеру больше не открывалась. Рой старался не думать, что за несдержанность его решили заморить голодом. В законах такого наказания не упоминали, зато встречалось «забвение», а кого забыли – того можно и не кормить.

Утром второго дня Рой не выдержал и постучал в дверь, сначала осторожно, потом громче.

– Извините, завтрак будет? Эй! Есть кто-нибудь?

Снаружи не доносилось ни звука. Рой стукнул сильнее, потом заколотил по двери. Никакого ответа. С досады он резко дёрнул на себя ручку – и чуть не упал, потому что дверь свободно отворилась.

Рой выглянул в коридор. Никого. Потоптался на пороге. Крикнул. Прислушался. Казалось, в здании он остался один. Рой вышел из камеры и двинулся по коридору, наудачу дёргая двери, но все они оказались заперты. Через пару поворотов драконианец увидел единственную приоткрытую дверь и осторожно сунул внутрь нос.

– Входи!

Посреди комнаты за массивным столом над большой толстой тетрадью склонился незнакомый чиновник.

– Мне только спросить… – начал Рой.

– Сядь, – резко перебил его посс и не глядя махнул на стул напротив, – и жди, пока придёт Его Поссешство.

Предложенный грубо сколоченный стул судя по форме, свисающим ремням, железным элементам и подозрительным тёмным пятнам, предназначался не для душевного разговора, а для допроса с пристрастием. Рой предпочёл оказаться подальше от негостеприимного ложа. Чиновник не настаивал. Вскоре он убрал в ящик тетрадь, достал папку и несколько листов и вышел, захлопнув дверь.