Путь экзорциста

Посмотрел я на мужика с удивлением. Вот что действительно смогло сильно вывести из равновесия невозмутимого помощника. Помимо Еврипия и деток.

— Ну... — я соорудил себе бутерброд, дождался пока кофеварка попыхтит и выдаст мне первую порцию, и предложил: — Найди какой-нибудь старинный рецепт с редким деликатесом и сделай замену, представив это уникальной новинкой, только для наших дорогих гостей. Приплети что мы повара выписали, откуда-нибудь. Да хоть из самой бездны.

— Ооо! — лицо шведа озарила надежда. — Да хранят вас всеблагие, ваше сиятельство! Вы гений!

Камердинер тут же умчался, а я довольно покивал. Вот каждое утро бы начиналось с того, что я гений.

Про мою спасительную смекалку забыли быстро. Не успел я толком позавтракать, как приехал Герман, самолично доставив спецзаказ из ателье Шепарда. Пошитый идеально по фигуре костюм был безупречен. Но граф привез не меньше сотни галстуков, принявшись подбирать единственный. Меня просили не крутиться и чуть не придушили, пока мы выбрали тот самый.

После этого начали прибывать организаторы выездных фуршетов, прислуга, официанты... Мне пришлось закрывать вход всем чужим на второй этаж и вниз. Благо Ларс заранее показал все скрытые артефакты, и его не надо было дергать. Он и без меня отлично дергался. Но времени это заняло много.

Все, кто не должен был попадаться на глаза гостям и временному персоналу, остались наверху. Только монаху было разрешено спускаться, если что-то понадобится. Фросе и Михею я был вынужден пообещать по собственному пони, машину пряников и фонтан с газировкой, если они сумеют усидеть на месте до окончания приема.

Яна опять пожелала удачи и сделала мягкое замечание, что к костюму лучше подойдет красный галстук, подчеркивающий один из гербовых цветов. От этого чуть не упал в обморок Герман и схватился за голову, испортив прилизанную прическу. Его волосы уже отрасли ниже плеч и этот жест сделал его похожим на невыспавшегося хиппи.

Катастрофы, по мнению камердинера, случались ещё несколько раз. Но когда до официального условного распахивания дверей для всех оставалось совсем чуть-чуть, швед успокоился и смирился. А ещё вздохнул и сообщил:

— Хорошо, что это открывающий малый прием и некоторые оплошности допустимы. Вот в следующий раз...

Тут уже я за сердце схватился. И отнюдь не фигурально. В груди кольнуло.

Но меня уже перехватил Герман и повел к парадному входу, встречать самых ранних гостей. Первым оказался Глеб. Наставник прибыл на такси и одет был официально, щеголяя графским гербом на кармане пиджака.

Мало того, в его руке была массивная трость, навершие которой являла голова какого-то зверя, сильно напоминающего демона. Монах не хромал, а размахивал этим аксессуаром так, что даже завидно стало. Мне бы такую, в случае чего от высшего света отбиваться.

— Ржевский, ты какого рожна мне приглашение не прислал? — испортил впечатление от своего образа Глеб, едва подошел к нам.

— Можно подумать вас это остановило, брат, — усмехнулся я.

— Ваше сиятельство, раз уж мы не на службе и ты тут высокородный цирк устроил, — поморщился монах, оценивающе рассматривая обстановку. — Но возрадуйся, я тут, чтобы тебе помочь!

Хлопнув меня по спине так, что я чуть не улетел, наставник встал по другую сторону от меня. И позже я понял, что он имел в виду. Оба графа, как ангел и демон, нашептывали мне в уши имена, титулы и краткие характеристики прибывающих.

И если Герман был сдержан в выражениях, то наставник наоборот, отрывался. Склоняя фамилии и приписывая матерные эпитеты, он наслаждался вереницей гостей.

Сначала прибывали бароны, более титулованным особам полагалось немного опаздывать. Так что графы и князья явились уже после заката, создав пробку на узкой улочке, не приспособленной для такого количества громоздких лимузинов.

По всей территории зажглись фонарики и дополнительное освещение, которым напичкали каждый темный угол вокруг «поляны». Тропинки устлали ковровыми дорожками, шатры раскинулись белоснежными полотнами, а музыканты без устали исполняли что-то классическое.

Выстояв положенное время для самоличной встречи, меня переместили к месту брожения дворянских масс. Бесшумными тенями скользили официанты с напитками и закусками, и начались беседы, от которых зубы сводило. Но я стойко принял это испытание. Вежливо кланялся, улыбался, интересовался здоровьем и благополучием.

Там ко мне присоединились и остальные члены нашей банды. Семён сам представлял род Строгановых, а вот Ростовский старший оказал честь и приехал с сыном, сдержанно пожелав мне самого наилучшего. Скорее всего о том, как я налаживали контакт с княжичем, он был не в курсе.

Засвидетельствовал свое почтение и манерный граф Демидов. Хоть теперь ему не пришлось прикрываться надушенным платком, он не упустил возможности выразить надежду о скорейшем расширении графского имения. При этом щеголь немного брезгливо посмотрел на мой скрюченный домишко, так что я невольно потянулся к трости наставника.