Путь Гладиатора (Человек игры)

– Но все же я женщина, - напомнила она. - А скоро стану твоей женой. - Она блестящими глазами посмотрела на Дюмареста. - Я заставила его выполнить обещание, - не без удовольствия пояснила девушка, - которое он дал мне в трудную минуту. Когда мы сломали ту стену и обнаружили, что вы натворили, я разглядела на его лице слабое огорчение. Грошен был мертв, а ты едва живой. Мне показалось, что он предпочел бы, чтобы было наоборот.

– Тогда ты нуждалась бы во мне, - заметил Леон.

– Я нуждаюсь в тебе и сейчас, - объявила Квара. - Мне кажется, ты всегда будешь нужен мне. К тому же, - добавила она, - если бы погиб Дюмарест, а не Грошен, то сколько бы времени длился наш брак? - Ее ладонь коснулась пальцев Леона и погладила их. - Ты что, думаешь, я забыла предсказание Машины? Ты предпочел сделать меня богатой вдовой, защитить меня от гнева Властителя Игрушки и полного краха в случае его победы, и я полюбила тебя за это. Но еще больше я люблю тебя за то, что ты принимаешь меня такой, какая я есть. - Тут она вспомнила, что они не одни. - Прошу прощения, - извинилась она перед Дюмарестом. - Давай-ка присоединяйся к нам и угощайся вином.

Вино было тем же самым, рубинового цвета, в хрустальном кубке, терпкое на вкус и тающее во рту.

– Ты как, в порядке? - поинтересовался Леон. - Не чувствуешь ни дискомфорта, ни боли?

– Да, мой господин.

– Слишком многое мы вместе пережили, чтобы придерживаться этикета, - рассмеялась Квара. Она подняла свой бокал. - Ну, Эрл, выпьем за счастье!

Они выпили.

– Ты неважно выглядел, - продолжал между тем Леон. - Был едва живой. Акционеру Ледре пришлось сильно потрудиться, чтобы спасти тебе жизнь. - Он улыбнулся, увидев недоумение на лице Дюмареста. - Она сама вызвалась, - пояснил он. - И она - лучший врач у нас на Игрушке. Помимо прочего, у нее самое лучшее медицинское оборудование. Ты прошел трехразовую терапию замедленного времени, тобой занимались наши лучшие врачи и хирурги. Ты уверен, что чувствуешь себя нормально?

Дюмарест кивнул.

– Тогда, наверное, ты не будешь сердиться на нее за то, что она взяла-таки твою сперму как плату за уход, - усмехнулся Леон. - Она настояла на этом, а Акционер Ледра - очень решительная женщина.

– Не сомневаюсь, - согласился Дюмарест. - В этом я убедился. - Итак, она заполучила его семя и теперь сможет вывести новую породу с качествами, присущими ему, Дюмаресту. Он пожал плечами про себя. Что ж, это своего рода бессмертие.

– А теперь, - вмешалась в их разговор Квара, - я хочу узнать все. С самого начала. Все-все. - Она внимательно выслушала рассказ Дюмареста, захвативший обоих слушателей, о том, что случилось в Лабиринте, и рука ее невольно касалась руки ее суженого. - Взрыв, - промолвила она, когда Дюмарест закончил свою историю. - Но что вызвало взрыв? И почему мы не нашли никаких следов кибера и Легрейна?

– Они оба были рядом, - ответил Дюмарест. Он замолчал, вспоминая грохот взрыва, испепеляющий поток энергии, летящие обломки, лишившие его сознания. - Грил проделал отверстие в стене Лабиринта, чтобы проникнуть в подвалы. И он, и Легрейн были там, когда я бросил ошейник. Кибер выстрелил в него, разрезал пополам, что и послужило причиной первого взрыва. Внезапное высвобождение энергии разрушило хрупкое равновесие поля проволоки. Размещенная в ней энергия выплеснулась наружу, а тела Легрейна и кибера в этот момент оказались на ее пути. Их в буквальном смысле сплющило в месиво из атомов, однако этим атомам нужно было куда-то направляться. И они высвободились посредством взрыва. - Он выпил остатки вина. - Мне еще повезло, - признался он, - я должен был погибнуть во время этого взрыва. И я бы точно умер, если бы вы не успели так быстро найти меня. - Он посмотрел на Квару. - Я так понимаю, что никто не стал спорить о том, кто победил?

– Никто. Властитель Игрушки мертв, и он сам объявил условия поединка. Тот, кто выжил и вышел из Лабиринта, и является победителем. Ты остался в живых, и ты вышел из Лабиринта, техники подтвердили место, где обнаружили тебя. - Квара подняла бутылку и налила себе еще вина. - Но все же я до сих пор не могу понять, почему Грил не убил Грошена раньше. Почему допустил, чтобы он, носитель потенциальной угрозы, свободно зашел и исследовал Лабиринт?

– Потому что я тоже был точно таким же носителем потенциальной угрозы, - объяснил Дюмарест. - По их плану мы должны были гоняться друг за другом, в то время как Легрейн и кибер занимались бы своей диверсией. Если бы мы где-нибудь встретились, то начали бы сражаться друг с другом, и одним противником у них стало бы меньше. Ну а выжившего в драке, кто бы он ни был, можно было ликвидировать впоследствии. Однако Грошену повезло: он сбился с пути в недрах Лабиринта. Повезло, - мрачно повторил Дюмарест. - Даже Кибклан не в состоянии предсказать все возможные результаты, он должен пользоваться законами случайных чисел. Грил совершил ошибку. Он хотел смерти Властителя Игрушки, и ему следовало сразу же убить Грошена. Легрейн совершил другую: он должен был прикончить меня.