Путь Гладиатора (Человек игры)

– Легрейн, - спохватился Леон. - Что заставило тебя подозревать его?

– Потому что его действия не были похожи на действия, присущие живому человеку. Я еще мог понять то, почему он бросил меня в пещере, - это было продиктовано его эгоистической и безжалостной натурой. Однако он заплатил деньги, чтобы нанять адвоката, и остался на Игрушке, когда вполне мог бежать. Это и заставило меня отнестись к нему с подозрением. Я притворился, что поверил в эту его историю, а потом и в другую, когда он сказал, что стражники схватили его и посадили в клетку. Однако после заключения сделки с вами я проверил его слова. Следуя логике, у него не было никаких причин отказаться улететь со мной с планеты, пока у него имелась такая возможность. Человек, способный бросить своего товарища на произвол судьбы, не будет терзаться муками совести, нарушив условия сделки. Я догадался, что он работает на кого-то еще, который платит ему немалые деньги за услуги.

– Однако он мог погибнуть, - возразила Квара. - Его вполне мог убить Властитель Игрушки.

Дюмарест покачал головой.

– Нет, - отрезал он. - Он не мог умереть, и знал это. Тот, на кого он работал, позаботился бы не допустить этого.

Леон был сбит с толку.

– Но ведь…

– Кто? - прямо спросила Квара.

– Кибер, - ответил Дюмарест. - Кто же еще?

Он осушил свой бокал и стал мерить шагами комнату.

– Кибклан, - сказал, как плюнул, он. - Длиннющая красная слизь, оскверняющая все, к чему прикасается. Грил был частью ее. Легрейн - всего лишь агентом; и в награду он получил бы смерть, не деньги. Я понял это, - открыл секрет Дюмарест, - когда сражался с пауками. Когда увидел Грила позади Властителя Игрушки. Этого было достаточно.

Квара пристально посмотрела на Дюмареста, своей женской интуицией угадав, какие чувства бушуют в нем.

– Ты ненавидишь киберов, - сказала она. - Они когда-то перешли тебе дорогу и заставили страдать!

– Да, - отрывисто согласился он, не желая думать об этом. Не желая пробуждать старые воспоминания. - Я ненавижу их, и я знаю, кто они такие. Они распространяются по Вселенной, от одного мира к другому, и везде тайно берут власть в свои руки. Да, конечно, сами они не правят, однако там, где ты находишь кибера, ты найдешь и власть Кибклана. И им действительно принадлежит власть. Невидимая, практически незаметная, однако вполне реальная. Тут советы, там прогноз, а здесь умелое направление взглядов властителя в нужную сторону. Они едва не добились успеха здесь, на Игрушке. Послушайтесь моего предупреждения: они еще не раз попытаются совладать с вами. Им не нравится соперничество с вашей Машиной. Библиотека делает вас независимой, как и многих других. - Дюмарест остановился и посмотрел на свои руки. Костяшки сжатых в кулаки пальцев побелели. Медленно-медленно он заставил себя расслабиться, разжать пальцы. - Кибклану не по душе независимость, - тихо произнес он. - Поведение независимых людей нельзя предсказать.

Он посмотрел на собеседников и увидел в их глазах сомнение, неверие.

– Неужели вы полагаете, что все это свершилось по воле случая?

Леон медленно налил себе еще вина.

– А как насчет Техона? - спросил он. - Откуда Грилу было знать, что именно он купит вас и выставит против пауков?

– Кибер знал о готовящемся во дворце Властителя Игрушки приеме. Кто еще, кроме человека, воспитывающего бойцов, решился бы приобрести человека с моей репутацией. Трудно ли было предположить, что на вечеринке будет устроен показательный бой? И нужно было просто намекнуть, что я, человек, сбежавший с арены, смогу обеспечить прекрасное развлечение.

– А Легрейн? - осведомилась Квара. - Почему его посадили в клетку? Он подвергся большой опасности.

– Вовсе нет, - возразил Дюмарест. - Его веревки были ослаблены, и в случае настоящей опасности он легко мог освободиться. Но в этом не было необходимости. Грил знал, что я выиграю. Не очень трудный прогноз, столь же легкий, как и то, что вы угодите в ловушку Властителя Игрушки, а затем, осознав, что наделали, выберете меня своим защитником. - Дюмарест возобновил хождение по комнате. - Вы недооценили их, - продолжил он. - Сила Кибклана пугает еще и потому, что основывается на двух простых вещах: способности предсказывать логическое развитие событий, начиная с какого-либо действия, и способности манипулировать людьми, как марионетками, которые и не подозревают об этом. Грил точно знал, что вы, я и Властитель Игрушки будем делать. Легрейн сел в клетку, дабы оказаться поближе ко мне и таким образом ближе к вам. Весь этот ход событий преследовал одну цель: дать Грилу возможность проникнуть в святая святых Библиотеки и уничтожить ее.

– Но как он догадался, что Властитель Игрушки выберет в качестве спутника именно его? - Леон говорил, разглядывая собеседника сквозь ободок бокала. - Что он будет избран в качестве проверяющего?