Путь истребителя

Утром меня разбудил не Гриша, а громкое, но уже привычное щебетание птиц. Привстав на локте, хмуро осмотрелся.

— Проснулся уже? — выходя из-за деревьев, спросил Гриша. Лежали мы на песке, можно сказать на открытой местности, не в джунглях же спать.

— Да, — зевнул я.

— Эсминец завтра будет, нам надо как-то продержаться до его прихода. Я вот кокосы нашел, думаю, они нам помогут

— Хорошо, ты пока завтраком займись, а я пробегусь до залива, посмотрю, что там творится.

— Хорошо.

Бинокль мы не бросили, мне пришлось привязать его рубашкой к голове, намок, конечно, но свои функции выполнял.

Пока бежал до залива, пришёл в норму, хотелось пить и есть, но я оставил всё это на потом. Пристроив бинокль на выпирающих корнях, и слыша, как плещется морская вода буквально в метре, я стал рассматривать лагерь.

«Вроде всё спокойно. Да, точно, пленные работают. Вчера я их не всех видел. Так, Жорка и Веня, — остальные штатовцы. Хорошо. А это что ещё там за процессия?» — наводя резкость, присмотрелся я. Хромая на одну ногу, и опираясь на самодельный костыль, в сопровождении двух японцев от палаток шел Никифоров.

Несмотря на столь шокирующее события, выясненные мной в разведке, я продолжил наблюдение. Проследив, как Никифоров под конвоем скрылся среди деревьев, перенес наблюдение на подлодку. Меня привлекла суета вокруг субмарины.

— Золото там что ли? — пробормотал я, глядя как два дюжих подводника напрягая жилы, подают в люк для загрузки торпед тяжелые, но маленькие ящики.

«Или свинец, или золото, я лично склоняюсь ко второму варианту», — размышлял я.

Осмотрев разведчик, не заметил на палубе гидросамолёта, переместившись на пятьдесят метров в сторону, увидел хвост покачивающегося на некрупной волне «Митсубиси». Через пять минут, закончив наблюдение, осторожно отполз вглубь леса, вскочил и припустил обратно в лагерь. У нас появились большие проблемы.

Обратно я бежал быстрее молнии. Перепрыгнув, через ствол поваленной прошлым ураганом пальмы, увернулся от свисающих лиан и выбежал на пляж, дальше рванув уже по нему.

Лагерь мы разбили в полутора километрах от залива. Так что бежать долго не пришлось.

— Ты чего? — насторожился Гриша, откладывая расколотый кокос. Эрхарт не было видно.

— Никифоров у японцев, — сказал я на одном дыхании.

— Ты уверен?

— Я его видел как тебя сейчас. Его вели от офицерской палатки, в сторону той тропы. Похоже, япы, решили его немцам передать.

— Что делать будем? — растерянным голом спросил Гриша, плюхнувшись на задницу.

— Думаю. Нужно с Эрхарт посоветоваться, она этот остров лучше знает.

— Не эту половину, ты же знаешь, — поморщился Гриша и яростно зачесал затылок.

— Где она?

— Пошла в лес, говорила, хочет найти какие-то съедобные корни или клубни. Я не совсем понял.

— Ясно, — я присел рядом и, взяв мякоть кокоса, стал задумчиво жевать.

— Одни мы не справимся, — осторожно сказал Гриша.

— Знаю, ребята с эсминцем нужны.

— Думаешь, они справятся?

— Уверен. Им сам черт не брат. Не раз приходилось участвовать в совместных операциях. Если командир адекватный и четко поставленный приказ, они луну с неба достанут.

— А место встречи ты назначил на соседнем острове, проблема, — протянул Гриша.

— Кто знал? На тот момент это была удачное решение… Плыть надо, — вздохнул я.

— Что, вот так?! Вплавь?

— Я один поплыву. Ты берешь мисс Эрхарт и идёте в её лагерь — там отсиживаетесь, пока тут всё не закончится. Мы, в случае успеха, подадим сигнал черным дымом, увидите.

— Ясно, когда поплывешь?

— Поем-попью, и сразу в воду.

— Днём? Могут заметить.

— Выхода другого нет. Уверен, наши появятся или ночью или перед рассветом. Нужно быть на острове к этому времени.

— Маскировка не поможет, раскусят. Почему кучка сухих листьев плывет против течения. Я бы заинтересовался.

— Течение справа, а слева коралловые рифы, там его нет. Можно спокойно плыть. Заметь, мисс Эрхарт сказала, что посты наблюдения находятся в трёх местах, но не со стороны левой оконечности, море с той стороны они видят, приближавшийся корабль заметят, но побережье и прибрежные воды между островами они не видят. Значит, шанс у меня есть… — я замолчал от пришедшей в голову идеи.

Гриша заметив мой отсутствующий взгляд, озадаченно спросил:

— Ты чего?

— Подожди, дай подумать, — отмахнулся я.

Подхватив с песка острый кусок скорлупы кокосового ореха, я стал чертить на песке круги, квадраты, пунктирные и поперечные линии — Гриша с интересом смотрел, как я творю.

— Это карта, — наконец дошло до него.

— Угу… Не отвлекай, — отмахнулся я продолжая чертить. Закончив стал продумывать свой план.

Почесав затылок, я нахмурился, в принципе должно было получиться.

— Выкладывай, — попросил напарник, заметив, что я хитро посмотрел в сторону открытого океана.

— Есть у меня идея, но только сразу предупреждаю. В благополучном завершении я уверен на все шестьдесят процентов. Так что даже не пробуй уговаривать отказаться. Значит так…

Естественно Гриша мой план не одобрил, но согласился, что шанс на благополучный исход есть.