Путь к дому

— Дага отправилась в царские покои, но по пути услышала, как два гвардейца принца…

— Кто такой гвардеец?

— Воин, — Элладиэль улыбнулся. Судя по доносившимся из-за стены звукам, он уже сидел рядом с девочкой, а Селена, видимо, пригрелась у него на груди и уснула. — Так вот, два гвардейца, то есть воина принца перешептывались о чужестранке. Прислушавшись к их шепоту, Дага узнала, что никто из посланных принцем людей не собирается искать её брата. Тогда отважная Дага бежала из дворца, как была, в прекрасном белом платье с короной и кольцами-подарками принца.

— Она так пошла по лесу? — спросила Мари.

— Да, по темному и страшному, полному злых гномов и хищных троллей. Но Дага боялась, что золото привлечет к себе внимание… — Элладиэль чуть запнулся, — внимание дракона.

Сильвия зло прыснула. Еще бы — блестящее! Но ее драконица явно была только неразумным зверем и на слова о золоте никак не отреагировала.

— Дага переоделась и сложила подарки принца в сумку.

— А она и сумку успела взять? То есть, она убежала с сумкой, платьем новой одеждой?

«Да… Дага явно была сообразительней моей драконицы», — заключила Сильвия, вспоминая первые дни странствия после побега из Поднебесной.

— А ты внимательная! — тихо посмеялся Элладиэль. — Видимо, успела. В лесу Дага встретила троллиху, и та захотела платье взамен вопросу о брате. Дага отдала. Подсказка троллихи привела Дагу к горам и скалам. И там она отдала кольца, которые подарил ей принц, чтобы узнать выведать, где заточен её брат. Она долго пробиралась по горам.

— А что она ела? — спросила Мари. — И где брала воду?

— Ну… пусть у нее в сумке был большой кусок хлеба и серебряная фляжка для воды.

— Какая Дага запасливая! — вздохнула Мари. Сильвия разве что не засмеялась, как и Элладиэль. Оба заметили, что девочку больше не тошнило.

— Мари, выпей это, — Элладиэль протянул очередное лекарство.

— А вы расскажете дальше? И почему фляжка серебряная, откуда у девочки серебряная фляжка?

— И правда. Но ведь с серебряной фляжкой будет красивей сказка?

— Да, но так ведь не бывает! А все должно быть как взаправду!

— Ну, ладно. Пусть она возьмет фляжку у принца.

— Без спросу? Так она же украдет! Разве Дага воровка?

Светлейший несколько растерялся. Сильвия не выдержала и посмеялась в голос. Элладиэль перехватил дыхание, боясь неосторожным движением спугнуть обеих слушательниц:

— Давай, она просто одолжит флягу у принца.

— Но она же бежала! — Сильвии пришлось закрыть рот ладонью, чтобы не выдать себя с потрохами.

— О, Мари, как тогда? — улыбаясь, сдался Элладиэль.

— Ладно, пусть возьмет, но потом всенепременно отдаст! — строго согласилась Мари.

— Так вот, Дага нашла брата, закованного в камень. Так Небесный Король Троллей наказал его, — Сильвия ожидала реакции девочки: живого в камень?! Но Мари молчала, это ее ничуть не смущало, в отличие от сумки, хлеба и платья. Элладиэль тоже выждал паузу, однако ожидаемого вопроса не последовало. И Светлейший продолжил:

— От брата Дага узнала, что злобный небесный король наказал его так за негодную службу. Мальчик плохо добывал золото. И теперь навечно наказан и никогда не сможет отправиться домой. Девочка пришла к Небесному Королю Троллей и попросила отпустить брата. Но злобный тролль сказал, что отпустит, только если она даст ему королевскую корону, пока он будет считать до трех

— У Даги ведь осталась корона! — едва не вскрикнула Мари. Девчонка явно внимательно следила за сюжетом!

— Да, но Небесный король об этом не знал! И дал слово, что отпустит, если Дага корону достанет. Он думал так проучить девочку за ее дерзость. Но Дага достала корону быстрее, чем он произнес слово: "два"! Королю пришлось держать слово. Он отпустил брата и сестру. И они вернулись домой.

— Да… здорово, — измученная Мари засыпала прямо на полу. Но вдруг встрепенулась: — А как же принц? Дага же убежала от него!

— А что принц? — спросил Элладиэль, напрягшись всем телом. — Ты переживаешь за флягу для воды?

— Нет. Принц же влюбился, а она его бросила, ничего не объяснив!

Сильвия замерла, боясь даже дышать.

— Ну… он же не спросил ее желания, — осторожно возразил Элладиэль. — Вот она и ушла.

— Но он же влюблен! — упорствовала девочка.

— Ладно, будь по-твоему. Принц очень тосковал по потерянной красавице из леса, зная, что никто другой не сможет так тронуть его сердце. Он допросил слуг и узнал, что Дага все-таки убежала на поиски брата, и отправился следом. Принц убил Короля Троллей, заодно и корону вернул, но Даги и ее брата там давно не было. И он долго искал ее по свету.

— Он ведь нашел ее, да? — девочка засыпала. Снадобье действовало.

— Да, нашел и она вернула ему флягу.

— Флягу? Какаю флягу? Ах, эту… Нет, она ведь могла бы сама вернуться к нему!

Элладиэль долго думал, что ответить ребенку:

— Но Дага ведь не любила принца! — наконец произнес Светлейший.

— Как она могла быть в этом уверенной? Может, потом полюбила бы, она же совсем его не знала!

— Мари, сказки должны быть как взаправду, — Элладиэль вздохнул.

— Так разве это невзаправду? — спросила Мари сквозь сон. Элладиэль хотел что-то ответить, но девочка уже спала.