Путь к дому

Вдруг постучали. Элладиэль изумленно повернулся к двери. На пороге без приглашения стояли несколько высоких светлых эльдаров в очень необычной одежде, почти полностью состоявшей из черного шелка.

— Владыка Элладиэль! — эльдары низко поклонились, припадая на одно колено.

Сильвия растерянно поправилась платье, невольно прячась за Элладиэля.

— Я никому не велел приходить сюда, — холодно отчеканил Элладиэль. — Даже вам, слугам Собора!

— Прости нас Владыка, за ослушание. — посланник густо покраснел. — Но нас послал Эритаил, он просил Госпожу выслушать его.

С этими словами гонец достал кристалл. Сильвия беспомощно и тоскливо посмотрела на камень. Что она сможет увидеть в нем?

Элладиэль посуровел.

— Эритаил должен знать, Госпоже чужда наша магия!

— Кристалл Вам, Владыка. А Госпоже только это, — эльдар быстро достал пергамент, свернутый в трубочку. — Владыка позволит? Настоятель просил передать лично в руки.

Элладиэль взял кристалл. Посмотрел на Сильвию.

— Если Госпожа изволит прочесть.

Растерянная Сильвия забрала пергамент из рук посланника. На листе была всего одна строчка на языке старого Излаима: "Госпожа, умоляем, вернитесь!"

И больше ничего.

— Вы опоздали, я уже проиграла бой и сдалась в плен. Осталось договориться о контрибуции, — горько усмехнулась Сильвия.

— Оставьте нас, — Элладиэль отдал приказ по-владычьи. Посланники в миг испарились.

— Сильвия, не будет никакого плена, я просто хочу тебя защитить, хочу быть рядом со своими детьми. Поверь, Авдотья запомнила и усвоила все про военнопленных. Так не будет. Я даю тебе Слово! — Сильвия почувствовала, как оно ее больно и резко дернуло.

— Не будет? Что же вы хотите взамен?

— Ничего. Я просто хочу, чтобы ты была невредима.

— И вы не потребуете от меня исполнения обязательств и клятвы?

— И что же я должен потребовать? — спокойно спросил Элладиэль

— Обычно требуют всего, — Сильвия смотрела прямо, но внутри её всю трясло.

— Нет, не потребую. Все останется по-прежнему, поменяется только география. Я не буду заставлять или принуждать тебя. Хочешь быть одна, будь. Захочешь уйти с Алеоном в Аэр'дун, я приму и это…

— То есть, я свободна? — удивилась Сильвия.

— Если захочешь, то можешь даже больше никогда нас не видеть. Только вот с детьми мы все же видеться будем. Но ты с нами не обязана!

— Алеон не согласиться!

— Его мнения в этом вопросе не играет роли, — отрезал Элладиэль. — Так ты согласна?

Сильвия изумленно качнула головой. Отчего-то стало очень грустно. Еще пять минут назад, она билась за свободу, а теперь свобода оборачиваясь пустотой.

— А если… если я решу, решу… — Сильвия не знала, как продолжить фразу. — Остаться рядом с Вами?

— То я благословлю тот день. Сильвия, я буду молить Всевышнего, чтобы твой миг был бесконечно долгим, даже если и не рядом со мной. — Владыка посмотрел в ее широко открытые глаза.

Элладиэль замолчал, словно бы прислушиваясь к чему-то. Потом явно отвлекся от неё:

— Госпожа, мне надо ненадолго покинуть тебя. Нам нужно торопиться. Собери, что тебе и всем нашим детям необходимо.

— Элладиэль?! — Сильвия впервые обратилась к нему просто по имени.

— Да? — Владыка даже замер.

— Это правда, что Селена и Эндемион пользуются магией эльдаров?

— Да.

— Но… как?!

— Они эльдары, магия Старших им родная!

Он вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Сильвия осталась.

Что же ей собрать? Что ей пригодиться там? Что им пригодиться там? Ничего.

И все же она бережно собрала все вещи. Сильвия ласково погладила стены, они теперь затоскуют в вечерней заре без тепла от печи, без аромата общей трапезы. Уперлась лбом в струганное дерево и снова заплакала.

Через час вокруг маленькой избушки собралась уже добрая сотня эльдаров в боевом обмундировании.

Деревенские тихо переговаривались и смотрели во все глаза, но близко не подходили, разве что деревенские дети. Но и те прятались по всем заснеженным кустам, пытаясь рассмотреть «ангелов» в воинских доспехах. Пришли и барон с комендантом, они стояли в стороне.

Сильвия пыталась успокоить плакавшую Мари. Девочка очень испугалась бессмертных. Сильвия утешала девочку, что Поднебесье — это удивительный и красивый мир, и там у них будет все. Они с Григом никогда больше не будут голодать или скитаться. Сильвия все гладила несчастную сироту по темным волосам, не зная, кого успокаивает больше — себя или её. Бессмертные правда пугали. Они невозможным видением, вырывающимися из пространства образами, окружили дом.

Сильвия мельком увидела Алеона и его подчиненных. Зачем здесь боевой отряд? Откуда вообще столько воинов?

Силы Поднебесья все подтягивались, ко второму часу эльдары заполонили весь лес. Мари плакала все сильнее. Элладиэль нашел время и подошел к ревевшей в пять ручьев девочке:

— Мари, не бойся. Это мои воины, они никогда тебя не обидят!

— Они ангелы? — сквозь всхлипы спросила девочка и подняла темные глаза, опушенные слипшимся от слез ресницами.

— Ангелы? — удивился Элладиэль и вопросительно посмотрел на Сильвию.

— Посланники Неба, обычно с ними встречаются после смерти, — пояснила она, видя замешательство Владыки. Он улыбнулся: