Путь к престолу

Каждая бригада получилась таким своеобразным мини-подобием армии, способная выполнять практически весь спектр военных задач. Вот только, Олега смущала чрезмерная громоздкость такой конструкции.

— Как вы правильно всегда говорите, основной критерий истины — это практика, — при офицерах Торм, естественно, не позволял себе обращаться к своему шефу и старому другу на ты, — Вот в реальных боях и походах и проверим. Совсем скоро.

Когда за окном купе проносившиеся пейзажи стали плохо различимы, Олег завершил совещание и отпустив гостей улёгся спать. Прибытие дрезинного состава в столицу Винора ожидалось рано утром.

Глава 10

Армин, его незаменимый министр финансов и налогов, стоял нагнув голову, словно бык приготовившийся к выступлению на корриде.

— Это потребует слишком больших затрат, господин, — упрямо возразил он, — И очень туманные перспективы когда-нибудь их получить назад. Я уж не говорю о прибыли, хотя бы какой-то.

— Не всё измеряется деньгами, мой друг, — философски отметил регент.

Спорить с Армином Олег не собирался, учитывая то, что его министр был абсолютно прав, и деньги, если и вернутся, то о-очень не скоро. Но регент никогда не останавливался перед тем, чтобы просто приказать. Что он сейчас и сделал.

Упрямство и прижимистость своего министра Армина, доходящую порой до вовсе уж откровенной жадности, Олег где-то в глубине души одобрял. Наверное, хороший минфин и налоговик таким и должен быть. А Армин оказался для него просто находкой.

Но Олег, при этом, взял себе за правило время от времени всё же ставить своего скупердяя на место. К тому же, основание для этого у него было — чрезмерно успешно работающая экономика герцогства Сфорц, приносила такие доходы, что Олег иногда сравнивал себя с мифическим царём Мидасом, превращавшим в золото всё, к чему прикасался.

Даже идея с налаживанием выпуска шерстяных тканей стала приносить неожиданно высокие прибыли, ненамного уступая доходам от продажи кальвадоса или водки.

Понятно, что шерсть — это не сверхценный шёлк. Но шёлковые ткани покупались людьми состоятельными и в небольших количествах, а вот шерстяные ткани мануфактур Сфорца поглощались рынками Тарпеции в огромных количествах, сколько ни производи.

Барону Гури Ленеру, министру торговли и снабжения, пришлось даже изыскивать в срочном порядке новые источники сырья, помимо шерсти поставляемой из Геронии радостно потирающим свои жадные руки королём Толером, монополизировавшим в своём королевстве её продажу в Сфорц и стоявшим теперь из-за этого перед назревшим мятежом владетелей.

И Гури новых поставщиков нашёл — ряд герцогств в королевствах Фларгия и Отан. Пусть и с меньшими объёмами поставок, и не такие близкие и надёжные, как Герония, но зато числом аж пять.

Постоянно увеличивающийся денежный поток в его, можно сказать, карман позволял не экономить на всякой ерунде. А уж выпрошенные у него взаймы, под клятвенные обещания вернуть и никогда не забыть этой братской помощи, двадцать тысяч рублей для Олега были сущими пустяками.

— Я много наслышан, госпожа Гортензия, о принце Джебе Синезийском, — с укором посмотрев на графиню ри, Брог, сказал Армин. Не смея больше возражать самому Олегу, умник решил зайти со стороны, — Он уже должен нескольким государям немалые суммы. И никаких надежд, что когда-нибудь что-то вернёт, нет. Все его попытки вернуть трон, как и попытки его отца, заканчиваются только казнями очередных глупцов, его поддержавших.

В кабинете регента Гортензия заняла своё любимое место на краю диванчика, стоявшего сбоку от рабочего стола, и потягивала не спеша вино, закусывая его изредка виноградинками.

— Дорогой мой друг, — обаятельно улыбнулась Гортензия, — Давай ты будешь считать деньги — это у тебя очень замечательно получается — а в вопросах, тебя не касающихся, ты оставишь свои советы при себе.

В глазах Армина читалось мысль, что министра финансов касаются все вопросы, но высказать такое Гортензии он не осмелился. Это Веда довольно быстро привыкла к своему новому положению свободной, а затем и титулованной особы, Армин же стал свободным уже в весьма зрелом возрасте, поэтому некую опаску и почтительность сохранил, несмотря на нынешнее высокое положение.

— Простите, графиня, — изобразил он учтивый поклон, — Я, наверное, и правда излишне был настойчив. Когда мне выдать ему деньги и какими монетами?

Олег посмотрел на соратницу, та пожала плечами и отвечать не стала, показывая, что ей всё равно.

— Выдай теми монетами, которые принц попросит, — распорядился Олег.

Когда министр удручённо удалился, Олег пересел к графине и присоединился к винопитию, жестом выслав Мону из кабинета вслед за Армином.

— Я обдумал твою просьбу и, как видишь, признал её правильной, — сказал он.

Представления Олега о том, что принцы — это такие молодые бойкие парни, смущающие умы принцесс, изменились давно, ещё в родном мире. А то, что эти изменения были правильными, ещё раз подтверждалось сегодня.