Путь к счастью

Когда появился Джед – похоже, свежий воздух не пошел ему на пользу, он был мрачнее тучи, – она приготовила чай и отнесла в кабинет. Снова зазвонил телефон. Неужели опять со станции? Разговаривать с ними придется Джеду, отчего настроение у него вряд ли улучшится. Лиана достала пакет с картошкой, опустила несколько очищенных картофелин в кастрюлю с водой и взялась за дело.

– Лиана! – сердито рявкнул Джед.

Проклятье, что еще случилось? Вытерев руки полотенцем, она поспешила в кабинет.

– Да?

– Зайди, пожалуйста.

О Господи, он говорит точно так же, как ее школьный учитель. Со вздохом она переступила порог.

– Сядь, – приказал он тоном, не предвещавшим ничего хорошего.

Лиана подчинилась.

– Несколько минут назад позвонили из офиса и сообщили, что звонил Хейг. Похоже, он не смог сюда дозвониться. – Выразительно постучав по аппарату – вероятно, для того, чтобы до нее дошел смысл его слов, – он продолжал: – Джеки, девушка, работающая на коммутаторе, естественно, удивилась, но, к счастью, сообразила, что делать, записала его номер и передала мне. Я только что с ним разговаривал.

В чем дело? Бросив взгляд на Хедер, которая лишь пожала плечами, Лиана старалась понять, куда он клонит. Долго ждать ей не пришлось.

– Я извинился за то, что он не смог со мной связаться, и объяснил, что работаю дома. Дальше я цитирую: «Я звонил вам домой, – сказал Хейг, – ответила молодая женщина. Она была крайне нелюбезна и заявила, что не знает, где вас искать». – Откинувшись на спинку стула, он молча смотрел на Лиану.

Лиана сделала то же самое.

– Ну? – нарушил затянувшееся молчание Джед. – Предупреждал я или нет, что жду звонка от Брайана Хейга и что вы должны быть с ним полюбезнее?

– Предупреждал, – согласилась Лиана.

– Тогда почему, черт возьми, ты не выполнила мою просьбу?

– Вероятно, потому, что не имела удовольствия с ним побеседовать.

– Вот как? – прищурился Джед. – В таком случае потрудись объяснить, кто брал трубку, если ни Хедер, ни ты с ним не говорили?

– Понятия не имею. Но если бы тебе пришлось выбирать между нами, подозрение, конечно, пало бы на меня, не так ли?

С тяжелым вздохом он подался вперед и облокотился на стол.

– Ты подходила сегодня к телефону? – терпеливо спросил он.

– Нет.

Джед повернулся к Хедер.

– Подходила?

Смущенно потупившись, та кивнула:

– Лиана сказала, что звонили с телефонной станции.

Джед перевел взгляд на Лиану и вопросительно поднял брови.

– Ну что? Это правда?

– Да.

– Тогда почему ты утверждаешь, что не подходила сегодня к телефону?

– Я имела в виду важные звонки.

– Понятно. Значит, звонили со станции?

– Да.

– Зачем?

– Проверить линию.

– Почему?

Глаза Лианы гневно блеснули. Она еле сдерживалась. Может, она и влюблена в него без всякой надежды на взаимность, но это еще не означает, что он вправе обращаться с ней подобным образом. Покорно выслушивать несправедливые обвинения она не намерена.

– Вероятно, потому, что на прошлой неделе я обращалась к ним с жалобой на плохую работу телефона, и они позвонили, чтобы проверить, все ли в порядке.

– Однако мне ты не сказала, что телефон неисправен.

– Да, решила, что это пустяки. Если не веришь, спроси Хедер. Я уверена, она подтвердит мои слова.

Оба посмотрели на секретаршу.

– Хедер?

Та молчала.

Понятно, подумала Лиана, вряд ли от тебя дождешься помощи.

– У Саймона в тот день не было занятий в школе, – подсказала она Хедер. – Вы тогда не смогли до меня дозвониться и позвонили Мэри, чтобы я знала, в котором часу заехать за Джедом. Помните?

– Помню…

– Значит, телефон не работал? – спросил Джед.

Хедер смутилась.

– Ну, говорите же, работал или нет? – рявкнул Джед.

– Не знаю, – пролепетала секретарша. – В трубке слышались длинные гудки. Я позвонила на станцию с просьбой проверить линию, и мне сказали, что все в порядке. Я предположила, что Лианы нет дома.

– Ты была дома?

– Да.

– И ты не говорила сегодня с Брайаном Хейгом?

– Нет, – деревянным голосом ответила Лиана.

Похоже, он ей не верит.

– Хедер была здесь, когда ты взяла трубку?

– Нет, она пошла в туалет.

– Понятно.

– Не сомневаюсь.

Стиснув зубы, Джед холодно кивнул.

– Ладно, можешь идти. Хедер, закажите билеты на самолет. Во второй половине дня мы должны вылететь в Бирмингем.

Лиана встала и на негнущихся ногах вышла из комнаты. Притворив за собой дверь, она направилась в кухню. Ее душил гнев. Будь в доме собака или кошка, она, наверно, не удержалась бы и сорвала злость на бессловесном животном. За неимением оного она пнула ногой дверь кухни, выбежала в сад и зашагала к реке. Ну и стерва же эта Хедер! Да и Джед ничуть не лучше. Мерзавец! Ты для меня больше не существуешь, Джед Лоу! Тебя нет! С этой самой минуты!

ГЛАВА ПЯТАЯ

Засунув руки в карманы джинсов, Лиана смотрела на реку. Ты сама во всем виновата, говорила она себе, не следовало ссориться с Хедер, наживать в ней врага. Ошибкой было и то, что она согласилась задержаться на две недели. Однако от сознания этого легче ей не стало. Обида все еще переполняла ее сердце. Хотя, может, оно и к лучшему: как говорится, была без радости любовь, разлука будет без печали.

– Лиана?