Путь к сердцу Дракона (СИ)

В чём-то она была права. Непритязательный вид наездников и их мелкий дракон никак не соответствовали привилегированному статусу тех, кто явился на гонку. Правда, придурковатый парень, дравшийся с двумя наездниками из Энобуса, отлично справлялся. Пыль стояла столбом, к двум шалопаям присоединился их капитан — Старх Лютый. Парень не сдавался и против трёх, потасовка была похожа на уличную драку, как будто бы соперники росли на соседних улицах.

— Фу! — Иолана изогнула губы в презрительной усмешке. — Как свиньи извозились.

Я улыбнулся в ответ, а девчонка, сузив глаза от злости, отвернулась. В эту минуту серебристый дракон взревел во всю глотку, а в толпу драчунов вклинился Веригла Могучий. Через минуту драка была закончена, и мы, обсуждая увиденное и ёрничая с Иоланой, покинули поле боя.

Но, как говорится, хорошо смеяться на сухом берегу.

На следующий день была гонка. На старте я мельком заметил серебристого дракона и наездницу. Это была та самая незнакомая девчонка в своей незамысловатой одежде. Глупо было лезть в один ряд с опытными наездниками. Для участия в гонке надо не один год тренироваться. Мы знали друг друга по именам, а чужачка слишком самонадеянна, сразу замахнулась на высшую лигу, полезла туда, где ни разу не была.

Прозвучал гонг, разглядывать соперников стало некогда. Подъёмы и спуски над и под барьерами затянули в борьбу, я вырвался вперед.

На финишной прямой перед последним барьером случилось сущее безумие. Наездница на серебристом драконе обогнала нас. Я никогда не видел штопора, в который сорвался маломерка перед носом моего дракона. Серебристый наглец вырулил у самой земли и ринулся к финишу. В момент его триумфального снижения, я даже забыл про боль, которая скрутила все мышцы. Я словно нырнул в глубину океана и через толщу воды увидел небо.

Судьба подала мне знак, но и тогда я не понял, что она приготовила мне.

Замарашка на небольшом дефективном драконе обогнала и Старха, и Вериглу, и меня: трёх неизменных лидеров последних лет. Когда после финиша я приземлился на помост следом за ней, спрыгнул с дракона и протянул руку, чтобы поздравить с победой, девушка, кажется, лишилась дара речи.

В золотых доспехах я возвышался над девчонкой как Бог, на ней же не было даже простой гоночной амуниции. В тот момент я увидел просто чудовищную разницу между нами, меня трясло от боли и непонимания, как неизвестная дебютантка на хилом драконе стала чемпионкой. Я был раздосадован, зол и уязвлён в самое сердце.

Зрители кричали, требовали танец. Соня, тогда она представилась Асанной, быстро глянула по сторонам, будто что-то сообразив, топнула ногой. И её дракон тоже топнул. Он повторял движения наездницы своими неуклюжими толстыми лапами. Соня взмахнула рукой, он — крылом. Зрители хохотали, а девушка в красных сапожках прошлась колесом на помосте, её дракон скрутил хвост каралькой. В тот момент моё сердце перекувыркнулось вместе с этим пресловутым колесом, чтобы больше никогда не вернуться на прежнее место.

Зрители уже рыдали от смеха, а я не мог оторвать взгляд от Сони.

— Танец с драконом в небе, — сказал я, когда она остановилась и, залившись краской, растерянно посмотрела на меня.

— В небе?

— В небе. Какие-нибудь фигуры.

Соня по хвосту и спине дракона забралась в седло, зрители заулюлюкали. Я бы тоже заулюлюкал, слишком она смешно и необычно оседлала дракона, но мне было не по статусу.

Серебристый маломерка взлетел. И чудо повторилось. Дракон резко падал вниз, поднимался и снова падал, а Соня улыбалась и махала зрителям. Иолана что-то раздраженно кричала мне, но я не видел её перекошенного лица, не слышал слов. Я следил за Соней, только её улыбка, взмах руки, поворот головы имели значение в эту минуту.

Вечером в своей палатке я пересмотрел гонку на записывающем кристалле. На плоской, хорошо отшлифованной стороне кристалла гонка была видна со стороны. Маленькие фигурки драконов на повторе проходили дистанцию. Передо мной предстала вся картина в целом. Это было невероятное зрелище!

Хотелось пересмотреть гонку ещё раз, но увы…. Полог палатки резко распахнулся, внутрь, словно фурия ворвалась Иолана.

— Откуда взялась эта оборванка? Почему организаторы допускают всякое отребье до старта?

Раздражение Иоланы искало выход. Сорвав перчатки, она бросила их на походный стол.

— Оказывается, золотой чемпионский шлем не гарантирует победы.

— Ты её защищаешь? Тебе понравилась эта девчонка?

— Она честно выиграла гонку.

— Да на неё смотреть противно!

А я бы посмотрел и не раз.

Глава 16. В плену прошлого

Та боль осталась в прошлом, я не хотел расковыривать зажившую рану. Пусть бы память обернулась мудростью, а не страданиями юноши, который тогда наломал дров. Может поэтому и полюбил, что наломал. Зачем я снова думал о Соне? Наверное, потому что она совсем рядом, в соседней комнате, и я изо всех сил делаю вид, что сплю.