Путь к славе

   - А взамен я сообщу твоим компаньонам - не ты же платить мне будешь и давать задание - что ты очень хороший и лишь благодаря твоим усилиям я согласился. В конце-то концов, ты за эти делянки сам ни гроша не заплатил.

   'Ваш навык ХИТРОСТЬ увеличен на 1. Всего 11'.

   - Ладно, - с тяжёлым вздохом произнёс Бочер, - пусть так и будет. Н если только ты согласишься помочь мне.

   - Даю, - твёрдо сказал я и тут же надпись, висевшая перед глазами, сменилась новой:

   'Задание 'Честный или Проныра' принято'.

   - Молодец! - довольно воскликнул Бочер и хлопнул меня по плечу. - Вот, держу эту штуку.

   А стол возле моей кружки с недопитым пивом легла резная деревянная палочка, толщиною с мизинец и длиной не больше десяти сантиметров.

   - Выйдешь из посёлка, сломаешь её, - начал давать инструкции Бочер, - и окажешься в нужном месте. А дальше тебе инструкции другие давать будут. Да, мой совет - прикупи разных зелий побольше. Да топор свой отремонтируй.

   - Ты мне ещё карту не дал, - напомнил я собеседнику.

   - Ах да, - слегка скривился Бочер, словно у него кольнул зуб, - совсем забыл. Вот что хорошее пиво делает... держи.

   Рядом с палочкой появился знакомый веер из пластинок - карта лесорубов. Пять лепестков - пять делянок.

   - Вот за это, - кивнул я на веер, - моё искреннее спасибо. Ну что - ещё по пиву?

   - Да нет, - отказался от моего предложения бородач, хотя и было видно, что это ему тяжело далось, - мне хватит. Ещё на посту стоять, а на таком солнышке и разморить может.

   - Как знаешь. Да, чуть не забыл - не подскажешь, как мне с Птархом полюбовно договориться? Нужна мне информация, которую этот старик знает, но не желает разговаривать. Совсем.

   - О, брат, - присвистнул Бочер, - тут я тебе не помощник. Птарх у нас особенный - честюга до мозга костей. Если не хочет разговаривать, то хоть столб ему на голове руби, всё равно не добьёшься ничего.

   - Чёрт, - выругался я. - Ты уверен? Совсем-совсем ничего сделать нельзя?

   - Репутацию зарабатывай в посёлке, - предложил мне собеседник. - Как станешь лучшим другом для всех, так и Птарх, может, соизволит поговорить. В крайнем случае, совет посёлка на него надавит.

   - Понятно, - разочарованно произнёс я. - Хоть за это спасибо.

   - Не за что. Ладно, пошли, а то засиделись мы тут.

   Когда проходили мимо стойки, здоровяк, что стоял за ней, громко крикнул, обращаясь в нашу сторону:

   - Эй, Бочер, опять свои делишки крутишь? Смотри, доиграешься, выгоним тебя прочь из посёлка.

   Но моего спутника, похоже, эта угроза нисколько не обеспокоила. Бочер даже не остановился, только невразумительно покрутил в воздухе правой ладонью, словно говоря 'поживём - увидим' или 'да брось ты'.

   Глава 4

   Сразу ломать деревянный стержень, как советовал Бочер, я не стал. И зелья в посёлке покупать тоже отказался - тут для чужаков накрутка едва ли не в пятьдесят процентов. Ну их с таким отношением к гостям, пусть вон Птарх покупает.

   Вместо этого, как вышел за ворота, достал карту-веер и отправился на первую делянку деньги зарабатывать. Ничего удивительного она не принесла - красная вишня, белый клён, саурра и каменный дуб. Все эти деревья можно было и так найти в лесу, где они встречались достаточно часто. Правда, на делянке их было много и через недельку-другую они опять появятся на старом месте. Сейчас, имея семьдесят шесть единиц навыка Знакомые Деревья, я постоянно наталкивался на редкие породы в лесу. И это в более-менее обжитых и нахоженных местах.

   Срубив саурру, как с самой дорогой древесиной, я разделил её ствол на два трёхметровых бревна. Вторым упал дуб и был порублен на полтора десятка полуметровых чурбачков, которые сунул в мешок. Мешок за спину, брёвна на плечи - всё, я готов к перемещению. Этого вместе с остатками монет в загашнике должно хватить на лошадь с телегой. Не самые лучшие, но способные помочь в доставке десятка бревён.

   Два дня я носился с телегой по лесам, старательно вырубая все делянки от деревьев и рыская по окрестностям в поисках редких пород. Одну телегу с чёрной берёзой - очень редкого дерева, к слову, отправил Худяку. Договор наш ещё в силе, а редкая берёза... ещё найду, зато теперь дней на десять гном позабудет обо мне.

   За эти дни я поднял ЛЕСОРУБА на две единицы, и теперь данный навык был равен шестидесяти двум. И золота набрал, которого хватило на несколько свитков дешёвых телепортов, дюжину разных эликсиров и маскировочную накидку для леса.

   Вечером я засел на форуме и принялся бомбардировать игроков вопросами:

   'Как заставить сотрудничать не игрового персонажа? Подскажите, кто знает, очень нужно для задания'.

   Ответы ждал минут пять, пока некто Хорькинс не написал:

   'Купи заклинание подчинения. Действует безотказно на всех нипов'.

   После его слов форум словно прорвало, предложения посыпались, как из рога изобилия.

   'Прибей и подними в виде зомби. Могу помочь за разумную плату - сам некроманта отыгрываю'.

   'Да заклинания есть для зомбирования, оно дешевле, чем мага нанимать'.

   'Нанять наёмников, пусть возьмут его родных и друзей в плен, а ты предложишь у него взять задание с условием, что за спасение близких он поможет тебе'.