Путь к свободе (СИ)

— Тогда выходи из лабораторного комплекса и иди прямо по коридору до выхода на улицу. Я тебя там встречу.

Гарнитура отключилась. Ло прикусила губу, стараясь сдержать улыбку; видимо, это все же судьба, раз он сам вышел на связь. Значит, Джонс уже успела переговорить с лейтенантом Джексоном? А может, Майлз просто хочет ее увидеть? Нет-нет! Даже думать об этом не сметь! Сейчас не до этого! Если Джонс все же начала претворять в жизнь свой план, то надо его предупредить!

Но едва подумав так, Ло тут же тяжело вздохнула: значит, им все же придется обговорить этот момент. А что делать, если Майлз просто вновь даст ей по лицу и посоветует не замышлять побег? Что тогда?

В голове роилась целая куча вопросов, но Ло решительно двинулась к дверям, ведущим в лабораторию. Все решится по ходу. Получит по лицу? Ну что ж, ей не привыкать. Зато она уже точно будет знать, что этот вариант не стоит рассматривать, да и Майлза она не подставит. Ему хватает и своих проблем.

Пройдя через центральный зал лаборатории, Ло на минутку остановилась перед стеклянной дверью, ведущей в операторскую. Едва ли не в первый раз с момента появления тут ей захотелось выглядеть иначе. Хотелось сменить мешковатые штаны и свободную футболку на многослойные украшения, широкий пояс, украшенный вышивкой, и набедренную повязку. Захотелось быть красивой. Но все, что она сейчас могла сделать, это пригладить растрепавшиеся волосы и заправить под ремень футболку. Украшений у нее не было.

И вдруг она вздрогнула, испуганно поднесла руку к груди. Впервые за все это время она вспомнила, что потеряла последнюю память о маме: остановившиеся часики. Вспомнила и тут же грустно улыбнулась; почему-то теперь эта потеря уже не вызывала прежней боли. Всего лишь сломанная безделушка, не более того. Она могла лишиться ее и раньше. Но все же как быстро у нее произошла переоценка ценностей! Всего три месяца перечеркнули все то, что она по крупице собирала целых пятнадцать лет…

«Как и тогда два месяца перечеркнули всю прошлую жизнь».

Ло помотала головой и, вновь проведя ладонями по волосам, заправила за уши непослушные пряди. Не важно. Пора идти.

Вытащив из-под футболки бейдж, который болтался у нее на шее, она прихватила со стенда экзокомплект, а после этого покинула лабораторию. Пройдя по длинному коридору, она отперла наружную дверь своей ключ-картой, вышла на улицу и тут же прищурилась. Солнце уже опустилось к горизонту, и яркие лучи били прямо в глаза. Ло прикрыла глаза рукой, глядя сквозь пальцы на уродливые остовы будущих зданий. Нелепые конструкции из металла смотрелись тут абсолютно чужеродно, даже пугающее. Пугал и гул множества машин, погрузчиков, подлетавших конвертопланов и прочей техники.

И вдруг чья-то высокая фигура заслонила солнечный свет, и сердце Ло пропустило удар. Убрав руку от лица, она постаралась сдержать улыбку, но у нее это плохо получилось.

— Ну, привет, котенок.

— Привет.

Охотница торопливо опустила взгляд. Это не укрылось от Куоритча, и он самодовольно усмехнулся.

— Ты каждый раз смущаешься, как девчонка.

Ло хотела возмутиться, но вместо этого застенчиво улыбнулась и проговорила:

— А ты каждый раз меня провоцируешь.

— И планирую это делать и дальше.

Майлз положил руку на плечи Ло и прижал ее к себе.

— Рад тебя видеть, моя девочка. Идем.

Отпустив ее, он пошел вперед. Ло замешкалась было, но тут же торопливо догнала его и пошла рядом, стараясь подстроиться под широкий шаг рекомбинанта.

— Так зачем ты меня позвал?

— Через два дня мы летим на дальнюю станцию, и мне приказано взять тебя с собой в качестве проводника.

— Что?! — Ло аж задохнулась от неожиданности. — Майлз, нет!

— Не хочешь прослыть предательницей среди своих дружков-мятежников?

— И это тоже, но… — Она помолчала. — Я должна тебе кое-что рассказать.

— Сейчас расскажешь.

— Куда ты меня ведешь?

— На тренировочную площадку, — пояснил Майлз. — Для отряда рекомбинантов была подготовлена своя казарма, своя тренировочная площадка и еще много чего. Отряд планировалось со временем увеличить. Но из-за моего провала проект «Феникс» заморозили на неопределенное время.

Ло медленно выдохнула. «Моего провала». Он не пытался обвинить в своей неудаче Джейка, руководство, непредвиденные обстоятельства или еще что-то или кого-то. Он просто спокойно признавал свою вину.

А Куоритч тем временем продолжал:

— Я давно уже перебрался в общие казармы, но тренироваться хожу на эту площадку, потому что все снаряды там рассчитаны на рост аватаров. И там никого не бывает, кроме меня. Так что сможем поговорить спокойно. — Он усмехнулся. — И туда не ворвется твой начальник с очередной истерикой или безумной идеей.

Ло тоже невольно улыбнулась.

— Он в последнее время со мной даже не разговаривает. Делает вид, что меня не замечает.

— Пусть продолжает в том же духе. Дольше проживет.

Разговор затих. Майлз провел Ло через несколько пустых помещений и вскоре вывел ее на просторный внутренний двор, где и была расположена та самая тренировочная площадка — довольно обширное пространство, уставленное различными спортивными снарядами.