Путь к свободе (СИ)

Ньюман медленно выпрямился. Он практически не слышал, что говорит Гжегож. В голове набатом билась мысль: это невозможно. Это физически невозможно! Так вот что это был за газ! Вот что имел в виду Куоритч, когда говорил о выжженной пустоши! Это вещество уже давно запрещено применять, но Корпорация все же решилась. Последний раз АО:62.2 распылили в Нигерии двадцать лет назад, а после окончательно запретили к использованию, потому что последствия были ужасающие. Сотни и тысячи погибших, зараженная почва и вода, мутации, проявляющиеся уже в первом поколении. Земли, где был распылен АО, и по сей день были непригодны для жизни, несмотря на многочисленные процессы очистки и сотни миллионов долларов, которые правительства разных стран напрасно вливали в различные экологические программы. Все было тщетно. Местности, на которых он применялся, раз и навсегда становились мертвыми.

Но это было на Земле. А тут, на Пандоре, в абсолютно иных условиях, он действовал иначе! Трава под баллонами не сгорела! Змееволк, хотя и получил страшные ожоги, был жив, в то время как люди от действия АО просто распадались на куски!

Ньюман обернулся к Гжегожу:

— Мистер Врона, пойдите найдите мистера Королёва и приведите его сюда. Живо!

Поляк, не смея спорить, отошел в сторону. А Ньюман, вновь присев перед умирающим змееволком, откинул в сторону пленку. Плоть зверя была неприятного серо-красного цвета. Лапы его судорожно подергивались, словно он пытался бежать. И глядя на это существо, Кевин впервые за все время своего пребывания на Пандоре вдруг понял, что ошибся. Он не хотел губить этот неизведанный и такой удивительный мир. Покорить его, подмять под себя и использовать во благо всех людей — да. Но не уничтожать! Не окрашивать зеленые леса в цвета запекшейся крови и тусклой охры. И если человечеству придется тут жить, то они должны увидеть красоты этого мира, должны вспомнить ценность природы, а не просто заселиться в бетонные коробки, как на Земле!

А значит, ему любой ценой необходимо выведать у Шарлотты тайну ивового древа! Ведь только тогда у человечества появится реальный шанс колонизировать Пандору.

Но чтобы это произошло, Пандора должна быть жива. Нельзя допустить, чтобы Корпорация распылила смертоносный газ по всей планете. Нельзя, чтобы они узнали, что тут он действует слабее и, возможно, природа сумеет восстановиться после него, поскольку в таком случае он наверняка будет применен. В борьбе с повстанцами, например. Нельзя, чтобы были проведены новые испытания!

— Сэр…

Оглянувшись, Ньюман увидел аватаров.

— Змееволк мертв, — твердо произнес он.

— Но…

Александр удивленно вскинулся, а Ньюман резко выпрямился и, подойдя вплотную к нему, прошипел:

— Змееволк мертв! Вы с мистером Вроной нашли мертвого змееволка и сразу доложили об этом мне. И все, что мы могли сделать, — запаковать эту падаль в пленку и забрать с собой. Повторите.

— Но, сэр… — Александр удивленно хлопал глазами. Гжегож, стоящий рядом с ним, предупредительно схватил его за руку, но ученый продолжил говорить. — Но, сэр, это неправильно…

— Тут я решаю, что правильно, а что нет! — рявкнул Ньюман и добавил ядовито: — Мистер Королёв, вы находитесь в моем подчинении, и я могу либо сделать так, чтобы ваша карьера пошла в гору, либо загубить ее. Вы с мистером Вроной работаете над одним проектом, не так ли? Хотите дополнительные субсидии и спонсоров для него?

Но не успел Александр ответить, как он закончил фразу:

— А может, вы хотите не только загубить проект, но и сесть в тюрьму? Хотите стать врагом номер один для Корпорации? Мне достаточно сейчас лишь включить микрофон и громко заявить, что вы сочувствуете повстанцам. И после этого вы можете забыть не только о полетах на иные планеты, но и о походе за пивом в магазин у дома!

— Он понял, мистер Ньюман, он понял! — Гжегож сжал руку товарища. — Олек, змееволк был мертв, нам просто показалось, верно? Когда мы его нашли, он не двигался. Олек, скажи!

Александр медленно перевел взгляд на Гжегожа.

— Кар, это неправильно…

— Олек, я прошу тебя! Пожалуйста!

— Прислушайтесь к своему товарищу, мистер Королёв. — Ньюман повернулся к аватарам спиной. — И поверьте, так будет лучше для всех нас. Для всех. Нас. Для всех, мистер Королёв.

Александр опустил взгляд.

— Змееволк был мертв, мистер Ньюман. Наверное, нам с Каром… с Гжегожем просто показалось. Предсмертные конвульсии, возможно.

— Так-то лучше.

Ньюман присел перед змееволком, мгновение помедлил, опустил руку и сжал пальцы на шее хищника. Спустя какое-то время израненный зверь затих и больше не шевелился.

Кевин выпрямился.

— Когда придет время, я расскажу вам, зачем я это сделал. Но сейчас так действительно будет лучше. Я сам напишу все необходимые отчеты, а вы лишь поставите подписи. Ясно?

— Да, сэр, — торопливо ответил за двоих Гжегож и отпустил руку Александра. — Мы все поняли.

— И не болтайте. Расскажете это Шарлотте или кому-то из наших…

— А что с Шарлой? — Александр, который не слышал разговор Ньюмана с Джексоном, кашлянул. — Куда она делась?

— Ее нашел мистер Куоритч. Раненую. И доставил в вертолет.

— Раненую?