Путь к тишине. Часть 1 (СИ)

Если эта встреча состоится… Какое значение будет иметь то, что он не хотел происшедшего и сделал бы все, чтобы этого не допустить? Даже если они выберутся отсюда, для нее он все равно будет виноват — просто в том, что сумел выжить.

Но сначала нужно выбраться.

Немалым усилием воли он заставил себя вернуться к анализу событий.

Выводы. Первый и главный — Эдмунд неопытен в таких играх. Он боится, что противник (Пирсон в данном случае) это поймет, и старается его запугать, не догадываясь, что излишняя жестокость есть тоже свидетельство слабости.

Что еще… Он хочет, чтобы Пирсон работал «на него», но в начале разговора он оговорился, сказав «на нас». Значит, он не один. Вряд ли это «мы» распространяется на помощников, выполняющих грязную работу.

И потом — он никак не похож на сумасшедшего ученого-изобретателя.

Что еще?.. Ах да, речь. Райли был прав, что-то в речи Эдмунда не вязалось с его возрастом. Видимым возрастом, сказал бы Пирсон, если бы речь шла о Бессмертном. Но Эдмунд смертный, и ему не больше двадцати пяти лет.

Ну, и естественно, оставался открытым еще один вопрос — кто такой этот Эдмунд и какое отношение имеет к Бессмертным и Наблюдателям? Откуда он вообще знает о Бессмертных? Как он сумел выйти на Наблюдателя, который сдал ему Адама Пирсона?

Нет, информации было все-таки слишком мало, чтобы начать действовать.

Чьей еще жизнью будет оплачено это его выжидание?.

*

— Ну, как прошло мероприятие?

— Все нормально.

— Хм-м? Что-то ты плоховато выглядишь.

— Просто устал.

— Неужели? А по-моему, ты чем-то недоволен.

— Не знаю, профессор. Может быть, это было чересчур.

— Что? Уж не жалеешь ли ты этих тварей?

— Нет, но… они не такие, как мы. Вероятность перегнуть палку все-таки велика… Тех, кто внушает им слишком много страха, они просто убивают, не всегда заботясь о своей безопасности. А тем более чьей-то еще.

— Так ты сам боишься.

— Что если так?

— Но ты, кажется, сказал, что все прошло удачно? Этот Пирсон согласился на тебя работать?

— Да. С условием.

— Каким?

— Мы не тронем никого из тех, кого поймаем, пока он здесь.

— И ты согласился?

— Я уже говорил, они не такие, как мы. Если бы он не получил гарантий безопасности для себя и всех остальных, он просто отказался бы от сделки.

— Довольно глупо приостанавливать эксперименты на время ловли крыс… Ну да ладно, нас, в конце концов, интересует не это. Главное, чтобы он сделал то, что от него требуется. А потом можно наплевать на все соглашения. Но смотри, будь с ним осторожнее. Он не так прост, как кажется.

— У нас не слишком большой выбор.

— Ну да, после того, как провалилась та идея с паролями.

— Что поделаешь, не все выходит так, как задумано.

— Увы. Впрочем, следы мы замели надежно. Не промахнись с Пирсоном, это может быть опаснее, чем кража паролей.

— Хорошо, я понял. Теперь можно мне отдохнуть? Ночь была тяжелая.

— Да, конечно. Ты не забыл, с чего начать утром?

— Нет. Увидимся за завтраком, профессор.

*

Наступило безрадостное утро. Ко всем переживаниям, выпавшим на долю Адама Пирсона за прошедшую ночь, добавился голод. Еще бы, он не ел ничего со вчерашнего утра; выходили едва ли не сутки.

Они что, думают, что Бессмертным не нужно есть? Благородно отказываться принимать пищу из рук врага в его намерения не входило — для борьбы нужны силы, незачем изматывать себя понапрасну.

Он уже подумывал, как бы привлечь к себе внимание, но решение пришло само собой. Явился совсем молоденький парнишка. Он был похож на виденных здесь людей разве что одеждой. Парнишка принес горячий чайник, кружку, несколько пакетиков с кофе и тарелку с бутербродами. Робко улыбнулся и, ни слова не сказав, ушел.

Пирсон проводил его задумчивым взглядом, мысленно беря на заметку, и сел за стол.

Меньше часа спустя за ним пришли — уже другая пара охранников. Его встряхнуло от омерзения, когда он узнал двоих из тех, что участвовали в убийстве Ричарда Бертона.

Он молча пошел за охранниками, и они привели его опять в кабинет Эдмунда. Тот был на месте, как будто и не вставал из-за стола все это время. Только на столе сейчас стоял раскрытый ноутбук, и лежали блокнот и ручка.

— Сядь, — сказал он Пирсону и махнул рукой охранникам.

Те вышли за дверь.

— Итак, раз уж ты решил стать моим… союзником, — он подчеркнул голосом это слово, — пора приступать к делу.

— Может, сначала ты мне кое-что объяснишь?

— Нет, — ответил Эдмунд, не удивившись вопросу. — Сначала ты кое-что сделаешь. Потом — так и быть, получишь некоторые объяснения.

— И что от меня требуется?

— Доказать, что действительно намерен делать то, чего я от тебя жду.

Пирсон достал сигарету и щелкнул зажигалкой, вяло поинтересовавшись:

— Как?

— Мне нужны твои милые подружки. Те, с которыми ты был на стройплощадке. Они слишком много знают, и будет лучше, если они окажутся здесь, под надежной охраной.

Рука Пирсона, державшая зажигалку, не дрогнула. Он лениво откинулся на спинку кресла:

— Это будет проблематично.

— Проблематично? — вскинул брови Эдмунд. — Ты еще не начал работать, а уже говоришь о проблемах?

— Я начал работать. Потому и говорю о проблемах. Чисто технического свойства, заметь.