Путь к тишине. Часть 1 (СИ)

Поль еще несколько секунд смотрел на него, потом шепотом сказал:

— Но ведь ты думал, что можешь доверять мне.

— Конечно, — с холодным презрением отозвался Пирсон. — Я ведь думал, что имею дело с мужчиной.

Это оказалось последней каплей.

Поль развернулся и бегом вылетел в коридор. Пирсон торопливо закрыл за ним дверь на задвижку, потом вернулся к окну, взял зажигалку и погасшую сигарету. Прикуривая, заметил, как дрожат руки.

Этого еще не хватало!

*

Аманда, МакЛауд и Кассандра (последняя с большой неохотой) снова внимательно изучали пришедший по электронной почте план.

— Смотрите, — говорила Аманда, прочерчивая по бумаге линию острым ноготком, — вот тут коридор из коммуникационных туннелей в подвальный этаж здания. И вот сюда попасть можно двумя путями. Как и уйти. Поэтому нам лучше будет разделиться. Двоим войти с этой стороны, двоим — с этой. С этой лучше пойти нам с Ником.

— Почему именно вам? — спросил МакЛауд.

— Потому что те, кто войдет с этой стороны, сразу окажутся вот в этой части подвала. А она, на мой взгляд, кажется больше подходящей на роль тюрьмы… Что, если наших пропавших друзей держат там? Тогда придется очень быстро и без шума открывать замки. Давно ты этим последний раз занимался?

— Ладно, а с другой стороны?

— С другой больше переходов и лестниц, потом коридор и зал. Смотри, вот здесь нужно обойти, потому что напрямик не получится.

— Хорошо, — вздохнул МакЛауд, выпрямляясь. — Но все это бесполезно, пока мы не знаем, где находится это здание.

— Мы это узнаем, — спокойно ответила Аманда. — Ник сейчас сторожит дом Шарля. Мы же займемся поисками. Вот список домов, внешне подходящих к этой схеме. Разделим их и проверим.

— Ну что же, — сказал МакЛауд. — Ничего другого нам все равно не остается.

*

Ник уже едва не подремывал от скуки, сидя в машине возле дома Шарля, когда прямо перед калиткой остановился другой автомобиль. Ник мгновенно проснулся и прибавил звук на крошечном приемнике, бывшем одновременно и записывающим устройством.

Неужели им наконец улыбнулась удача?

Из прибывшей машины вышел человек. Ник разглядел, что он был высоким, стройным, светловолосым и носил, по обыкновению Бессмертных, длинный темный плащ.

Незнакомец еще только шел от калитки к дому, когда дверь открылась, и на крыльце появился Шарль. Это было явным свидетельством того, что пришелец — Бессмертный; если, конечно, они не договорились заранее о встрече.

Дверь в доме захлопнулась за гостем, и Ник услышал голоса в своем приемнике.

— Здравствуй, Шарль, — сказал гость, спокойно, но как-то неуверенно.

— Анри… — короткий вздох, по которому Ник понял, что они точно не договаривались о встрече. — Откуда ты? Что ты здесь делаешь?

— Хочу предупредить. Тебе нужно уехать из Парижа. Срочно.

— Вот как? И с какой же стати?

— Это долго объяснять, Шарль. Послушай меня.

— Нет, будь все-таки добр объяснить! Сначала ко мне приходит моя давняя знакомая и сообщает, что в Париже творятся какие-то странные дела. Потом является этот тип, МакЛауд, и едва не лишает меня головы, потому что подозревает в соучастии в этих делах. Потом начинает под угрозой меча требовать назвать твое имя и адрес. А потом, невесть откуда, являешься ты сам!

— Шарль, пожалуйста! Поверь мне, я очень скоро тебя найду и все объясню, но сейчас времени слишком мало.

Ник вытащил телефон и торопливо набрал номер.

— Аманда?.. Нет, бросай все… Он появился. Тот тип, о котором говорил Пирсон. Он сейчас у Шарля, уговаривает его уехать из Парижа… Конечно, неспроста… Будьте готовы, нужно проследить, куда он поедет… Черный «Пежо» девяносто восьмого года… Номера отсюда не вижу… Да. Ждите сигнала.

Он отложил телефон и прислушался к приемнику.

— …нет, Анри, я никуда не поеду. Я хочу знать, что происходит!

— Я не могу объяснить тебе всего! Поверь мне, опасность реальна!

— А для тебя опасности нет?

— Есть. Я сам собираюсь скрыться.

— Так почему не поехать вместе?

— Нет. Это обстоятельства личного характера. Пожалуйста, Шарль. Ты единственный близкий мне человек.

— Неужели?

— Да, и тебе это прекрасно известно… Поверь, мы скоро встретимся, и я все тебе расскажу. Но я просто не переживу, если с тобой что-нибудь случится. Обещай, что уедешь!

— Хорошо, я уеду. Но все-таки…

— Уезжай, Шарль, как можно скорее! Мне пора. До встречи.

— Постой, а как мы встретимся?

— Я напишу письмо до востребования, на адрес того поселка, где мы жили раньше. Сделай, как я говорю, прошу тебя!

— Хорошо, сделаю.

— Ты уедешь сегодня?

— Да, я уеду сегодня.

— Хорошо. А теперь мне пора.

Ник снова схватил телефон:

— Аманда!.. Он выезжает. Да, ждите. Я не поеду сразу, здесь нет других машин, он заметит… Ладно, понял…

Он проводил глазами черный «Пежо» и хотел уже отключить связь, но заметил кое-что еще.

— Аманда! Черт побери, Шарль решил проследить за ним сам! Синий «Вольво»… ну, ты знаешь… Понятно. Следую за ним…

*

— Вот он, — сказала Кассандра, указывая на проехавший мимо автомобиль.