Путь к тишине. Часть 3 (СИ)

— Думаешь, то, что у нас теперь кроме постоянного состава Трибунала, еще куча сменных заседателей — простая случайность? Или то, что половина этих заседателей — неопытные юнцы? И вообще, непонятно это. Он и прежде отличался крутым нравом, но таких сеансов шокотерапии не устраивал. А сейчас как будто куда-то торопится.

— Кажется, у него есть сын, — вспомнил Митос. — И тоже при высокой должности?

— Есть-то есть, — покивал Доусон. — Я с ним встречался пару раз. Симпатичный человек, говорят, характером помягче отца, но так же умел и смел. А вот высокая должность уже в прошлом. Он был Региональным Координатором, но удалился от дел из-за конфликта с Шапиро несколько лет назад. И до сих пор не выразил желания вернуться в Орден. Так что…

— Ничего не слышал об этом конфликте.

— Я слышал, но проку в том негусто. По слухам, они из-за чего-то схлестнулись прямо на совещании европейской группы Региональных Координаторов, и Шапиро в открытую заявил, что он злоупотребляет влиянием отца.

— А это неправда?

— Полнейший бред! Сталкиваться ему много с кем случалось, но чтобы хоть раз в его дела отец вмешался — такого даже самые охочие сплетники не припоминали. А уж о чем он мог так разругаться с Шапиро… По слухам опять же, младший Лафонтен тогда пошел на принцип и настоял на своем, но в итоге дело кончилось скандалом и его отставкой.

Митос лукаво прищурился:

— А тебе занять вакантное место кандидата не предлагали?

Джо ответил без улыбки:

— Уверен, что моя кандидатура даже не рассматривалась. Не того масштаба я фигура — в миру, не в Ордене. Ни денег больших, ни связей, ни высокого статуса… Да мне это и не нужно. Я и к тому, что имею, не стремился.

Сказав это, он нахмурился и отвернулся.

Митос тихо спросил:

— Шапиро?

— Да. — Доусон отставил бокал и прихлопнул ладонью по подлокотнику кресла. — Черт! Ведь я знал, что все решено заранее. Если вспомнить все обстоятельства, иначе и быть не могло. А все равно кажется, что можно было что-то сделать.

— Его осудили? — спросила Кедвин.

Джо кивнул:

— Да. Казнь завтра утром. — Он вздохнул. — Бедная Ширли! Потерять сначала сына, потом мужа — вот так… И девочки… Такое пятно на всей семье! Не знаю, как Элен закончит Академию. Впрочем, вам-то что до этих подробностей?

Двое Бессмертных обменялись взглядами.

— Не знаю, — сказал Митос. — Я и сам готов был его убить… Но, признаться, не люблю, когда из смерти делают шоу.

Доусон утомленно потер глаза и лоб:

— Да какое там шоу. Маленький каприз, громко именуемый последним желанием, и пуля в голову. Просто и быстро. И никаких лишних зрителей, только сами судьи.

Он умолк и отвернулся. Повисшую тишину осторожно прервал Митос:

— В чем дело, Джо? Тебя эта история никак не задевает, или я чего-то не знаю? Он… тебя чем-то зацепил?

— Нет… пока нет. Но еще может.

— Он умрет завтра утром, Джо, — негромко заметила Кедвин. — А до тех пор будет под охраной. Чем он может тебе навредить?

Доусон глянул на нее с невеселой усмешкой:

— В нашем штате нет палачей, Кедвин. Когда-то давно некие умные головы решили, что незачем облегчать жизнь судьям, позволяя сталкивать на кого-то грязную работу. И потому члены Трибунала должны помнить всегда: подписал смертный приговор — будь готов сам же его и исполнить.

— Неплохая система, — кивнула Кедвин.

— Да, неплохая. В теории. Но на практике это выдерживают не все. Джек три года назад подписал такой приговор мне, но довести дело до финала не смог, хотя я сам его об этом просил… Теперь же у него будет возможность ответить мне взаимностью. А мы все-таки были друзьями. Много лет… Такое не забывается.

Митос неторопливо отставил пустой бокал:

— Сдается мне, что он это забыл без проблем.

— Не надо, Митос.

— Конечно. Извини. Просто не могу забыть, как он с тобой обошелся.

— Какая разница? Он ведь в самом деле верил, что поступает правильно. Как я сейчас. Но разве от этого легче?

Доусон помолчал, потом добавил огорченно:

— Я помню, какое у него было лицо, когда я попросил его взять пистолет. Знал бы я тогда, что могу поменяться с ним ролями!

— Если тебя интересует мое мнение, Джо, — сказал Митос, — то по этому поводу ты переживаешь напрасно. Если он и захочет кому-то досадить своим последним желанием, то не тебе.

Доусон подумал немного, потом кивнул:

— Может, ты и прав. Меня самого сбило с толку это дело с пропажей результатов исследований. То есть я-то точно знаю, в какой они должны были быть стадии. И Джек уж точно не сумасшедший… Впрочем, все достаточно очевидно. Хотя от Лафонтена я такой подлости не ожидал.

— А по-моему, от него следует ожидать всего, — хмыкнул Митос. — Особенно если на кону выживание Ордена… Все равно возразить было некому.

— Было кому, — серьезно отозвался Доусон. — Если бы стало известно.

— Ты… о Первом Трибуне? — спросил Митос осторожно. — Мне кажется, я его вычислил там… Обвинения Шапиро он зачитывал?

— Подумаешь, сложная задача…

— Кто же он, если не тайна? Хладнокровный, сдержанный, властный… Верно?

— Сдержанный, но не хладнокровный, — поправил Джо. — Плюс умный, решительный и не боится никаких конфликтов. Он ученик и ставленник самого Верховного.