Путь к трону. Шаг первый

– А?! – оторвавшись от писанины, интендант сфокусировал на мне взгляд. – Нет, не свободен! Благородный эв’Тайкэ желает, чтобы ты присоединился к его отряду.

Вот так новость. С чего вдруг желает меня видеть один из лейтенантов дружины, правая рука капитана, благородный эвалли Тайкэ до Парс, получивший рыцарское звание от самого герцога Та ло Ра, за неустанную борьбу с Бездной?

– Где сейчас находится лейтенант?

– Сбор его отряда в домене Бисалэт, что на востоке, через треть часа.

– Господин интендант, разрешите выполнять?!

– Да, да. Разрешаю. – И он тут же уткнулся в свой гроссбух.

Я пулей вылетел от интенданта. Вау! Неужели приключение?! Неужели конец рутине?! К транспортному пузырю, что отвезет меня в Бисалэт, бежал разве что не вприпрыжку. Одна мысль была в голове: главное, успеть за двадцать минут. И успел, почти впритык.

– Ага, вот и ты! – Едва я выбрался из воздушного пузыря, как ко мне кинулся капрал Тольеж, личный адъютант лейтенанта.

– Дружинник ТоТ’Нхат прибыл в распоря…

– Бегом за мной, считай, что доложился. – Не дав мне отчитаться по уставу, капрал устремляется куда-то в лес.

Бисалэт оказался лесным доменом, и единственная станция пузырей располагалась в его центре, прямо в торговом лагере закупщиков шкур. Только вот от лагеря этого почти ничего не осталось: вместо опрятных прилавков и парочки небольших складов по всей поляне валялись какие-то обломки да разорванные на мелкие части шкуры. А еще кругом эти характерные пятна на траве, пятна крови. Сглотнул комок в горле.

Домен Бисалэт имеет уровень двадцать, то есть мобы тут водятся плюс-минус три уровня от левела домена, а НПС-торговцы ниже сорокового в нашем баронстве не бывают. Кто же их так? Массовое нападение СК? Но тогда почему кругом – разорванные шкуры? Не станут игроки тратить время на то, чтобы в клочья рвать десятки шкур.

Прорыв Бездны? Из тех, что возникают неожиданно? Очень похоже на это, но что-то не сходится. Будь так, то зачем тут я? Какая от меня помощь в устранении этого прорыва? Да и случись такое, в замке была бы объявлена тревога и вся дружина поставлена на уши. Неужели война или диверсия другого государства?

Все путало то, что хоть Тольеж и торопился, но не выглядел напуганным или чем-то всерьез озабоченным. А у него уровень – шестьдесят пятый. Это значит, что или угроза уже миновала, или она намного ниже уровнем, и он не беспокоится.

Благородного мы нашли на каменистой опушке. Эв’Тайкэ стоял рядом со своим конем и что-то выслушивал от чародея в пестрой мантии. Такие мантии носят члены гильдии предсказателей: гильдии, что конкурирует в своих пророчествах с астрологами. Капрал жестом привлек внимание лейтенанта и указал на меня. Рыцарь окинул меня мимолетным взглядом и тоже жестом дал понять, чтобы мы не мешали его разговору.

– Тольеж! – Как только предсказатель удалился, лейтенант подозвал капрала к себе. А капрал в свою очередь, недвусмысленно ткнув меня в печень, дал понять, чтобы я приблизился к рыцарю.

– Да, мой лейтенант!

– Привел его, как я вижу. – Меня он совершенно игнорировал. А моя попытка открыть рот и доложить о прибытии была прервана красноречивым взмахом открытой ладони. – В остальном как?

– К каждому прорицателю выделено по тройке дружинников. Группы разошлись спиралями от разрушенного торгового поста, как вы и приказали!

– Прорицатели успокоились после того, как им выделили охрану?

– Да, господин лейтенант.

– Впрочем, их можно понять: они слабы и их волнение естественно. Большинство из них едва достигло тридцатого уровня, – будто разговаривая сам с собой, произнес эвалли. – Тольеж, на тебе – постоянная проверка групп.

– Слушаюсь! – Тотчас торопливым шагом капрал покинул опушку, оставив меня наедине с рыцарем.

– Так, теперь ты, – легко запрыгнув на своего белогривого маунта, обратился ко мне лейтенант. – Два правила: держись рядом и молчи. Понял?

Я хотел проорать: «Так точно!» Но тут до меня дошло, что это будет противоречить приказу, поэтому закрыл рот и просто кивнул.

– Молодец, – удовлетворенно кивнул эв’Тайкэ.

Хорошо, что рыцарь не пустил своего коня в галоп, а то выполнение его приказа стало бы для меня невозможным. Он тихонько тронул поводья, и конь неторопливо побрел в лес. Я же, следуя указанию, старался держаться рядом, но немного позади, чтобы не мешаться под копытами.

Через три минуты этого неторопливого променада мы догнали того самого мага в пестрых одеждах, что недавно говорил с рыцарем. Не знаю, о каких слабых прорицателях упоминал эвалли – у этого был девяносто восьмой уровень и слабым он точно не являлся, даже на фоне рыцаря.

– Решили все же не оставлять меня одного? – обратился к всаднику маг. – Разве я вам еще не надоел за сегодня?

– Как вы могли подумать, что ваше общество могло мне наскучить? – делано обиделся рыцарь.

– И правда, что это я! – невесело усмехнулся прорицатель. – Я смотрю, вы привели с собой одного из тех, кого называют детьми богов? Вы верите слухам?

– Я попробую поверить даже адским тварям, если они предложат мне не платить дополнительные четыре тысячи золотых верховным жрецам!