Путь к Цусиме

"На деле, в бою, оказалось, что при разрыве японских снарядов дерево загоралось не всегда сразу: точно также не всегда загоралось и большинство предметов, обычно находящихся в каютах; но легче и дружнее всего вспыхивала обивка на мебели, a с нее огонь легко и свободно переходил затем уже и на само дерево".

"Пожары наших кораблей в Цусимском бою поражали Японцев и приводили их в недоумение. Командир одного японского броненосца говорил по этому поводу пленным русским офицерам следующее: — "Почему вы так горели? Что такое было на ваших кораблях? Чем они были начинены?.. Мы представить себе не можем, что могло у вас так гореть?"…

"Один флаг-офицер с "Суворова" как-то потом в Японии разъяснял нам, офицерам, в поучение, что, помимо взрывчатого вещества, японские снаряды были начинены еще и пухом (!), обильно летевшим после взрыва; этот пух будто бы и производил пожары. Проще, естественнее и правдоподобнее однако будет предположить, что пухом были начинены не японские снаряды, а рубки русских броненосцев, — в обивке и подушках. Этот самый пух обильно и летел после взрыва снаряда"…

По поводу приготовления к бою существовал впрочем приказ адмирала, изданный еще на Мадагаскаре. Всем старшим офицерам и артиллеристам этим приказом вменялось в обязанность осмотреть крейсер "Аврору", где по собственной инициативе и весьма остроумно были сделаны приготовления к бою. Для защиты наиболее жизненных частей, а также трубопроводов, паропроводов были использованы все запасные железные части, даже якорные канаты и т. п. предметы. Этим приказом адмирал предписывал всем судам сделать у себя то же самое.

По порядку здесь были рассмотрены выше последовательно все главнейшие "боевые качества" нашей Цусимской эскадры и ее рабочего персонала, открыто теперь засвидетельствованные даже и в русской технической литературе. Теперь мы имеем уже данные, чтобы видеть те средства, мало пригодные для дела, с которыми наша бюрократия морского ведомства наивно задумала победить Японию на море вблизи ее морской базы. Непростительно упустив время для отсылки подкрепления нашему флоту на Д. Востоке, в конце концов мы снарядили свою эскадру, но — эскадру слабую, необученную, плохо обеспеченную углем, провиантом, снабженную малым количеством снарядов. И в довершение всего без надобности мы осложнили нашей эскадре поставленную ей задачу — прорваться во Владивосток; потребовали от нее, — пройти не только ей самой, но и протащить еще за собою целую группу военных транспортов. В бою эскадре они были совсем не нужны, они служили ей только помехой, большой помехой[272]: ее можно было однако устранить, переслав по железной дороге прямо во Владивосток все запасы, погруженные на транспорты. He сделав этого, мы очутились в бою в положении борца, обвешанного гружеными чемоданами, неповоротливого, не могущего свободно управлять своими силами для нападения; мы могли только подставлять себя для ударов.

Отправляя нашу Цусимскую эскадру в поход, наша бюрократия, как азартный игрок, ставила на карту все, — и положение России, как Великой Державы, и все ее национальное достояние (ее флот, армию, ее финансы и все внутренние жизненные интересы народа). Невзирая на все это, ставка была сделана слишком самоуверенно и необдуманно, совершенно не считаясь ни с образцовыми боевыми средствами противника, ни с трезвой продуктивностью и осмысленностью его боевой работы, ни с сознательным отношением к ней всех участвовавших в деле работников, привыкших всегда чувствовать на себе ответственность перед родиной и общественным мнением своей страны. Ставка была сделана не только самоуверенно, но и бесцельно: П.-Артурская эскадра в ее целом в это время уже не существовала, и только небольшие остатки ее доживали свои последние дни; прорваться всей Цусимской эскадре во Владивосток с ее "багажом", т. е. транспортами и тихоходами, было абсолютно невозможно при наличности всех географических условий и всего состава боевых сил нашего противника; прорваться без "багажа" при другом личном персонале нашего флота, может быть, было бы и возможно; но без своего "багажа" прорвавшаяся, искалеченная эскадра не имела бы тогда средств ни починиться, ни восполнить быстро свои израсходованные запасы материалов; и в конце концов "соединенную" Владивостокскую эскадру под командой сухопутно подвезенного для нее адмирала с его штабом, несомненно постигла бы участь нашей П.-Артурской эскадры. Это был вопрос только времени.

Тем не менее нашлись люди, готовые взяться за разрешение даже и этой неразрешимой задачи, так неудачно поставленной нашим морским ведомством. Но заранее как-будто и там не надеялись за целость головы адмирала, ведущего эскадру, и береговыми средствами доставлялся туда же и новый адмирал, и свежий штаб при нем, для командования будущей "соединенной" эскадрой…