Путь к Волшебным Мирам

Темин рассмеялся и, последовав поведению Илеона, уселся на скамью, с которой недавно поднялся.

– Да, не повезло мне родиться человеком. А мог быть как ты – всю жизнь молодой и полный сил! Но в старости тоже есть свои плюсы, знаешь ли.

– Например?

– Много свободного времени.

– И на что ты его тратишь?

– Периодически появляются какие-то делишки тут и там, на них и трачу. А сейчас, как видишь, сижу в таверне, пью эль и ни о чем не переживаю.

Темин допил свою кружку эля.

– Выпьешь, Илеон? Все равно придется ждать остальных еще какое-то время, а с элем коротать время всегда веселее!

– Не откажусь!

Темин подозвал трактирщика и попросил принести три кружки эля. Пожилой мужчина, естественно, не отказал своему клиенту и вскоре вернулся с тремя полными кружками, но не успели Темин и Илеон обрадоваться появившемуся на столе алкоголю, как таверна начала бурно шуметь. Обернувшись, Илеон увидел, как сидевшие за каждым столом гости скандировали новоприбывшему посетителю, которым был довольно высокий для своей расы длинноволосый гном без бороды, держащий в руке секиру чуть меньше его самого. Руки, вплоть до плеч, были покрыты грязью, но чистота лица выдавала светлую натуру его кожи. Проходя через трактир, гном заводил толпу, кричал что-то невнятное и обливался элем, что брал с чужих столов. Как позже узнал Илеон, этим гномом был Эйрон Безбородый, известный на территории всей страны Тамаен герой бардовских песен и городских легенд, прославившийся своими боевыми походами на юг.

Закончив свое шествие по таверне, гном подошел к занятому Темином и Илеоном столу, на что Темин тут же вскочил и пожал ему руку.

– Эйрон, дорогой друг, рад тебя видеть!

– Взаимно, Темин. – радостно произнес гном и украдкой посмотрел на эльфа.

Та мимолнетная радость, появившаяся на лице гнома от встречи со старым другом, резко сменилась на что-то среднее между отвращением и злобой.

– А это еще кто такой? – возмутился Эйрон, не стараясь скрывать этого от Илеона.

Илеон начал вставать и протянул левую руку гному.

– Я-

– Тихо, Илеон. – шепнул Темин и, мягко надавив на плечо Илеона рукой, перебил его и опустил обратно на скамью. – Это мой хороший друг – Илеон.

– А какого черта он забыл в нашем отряде?

Гном потянулся к Илеону, пытаясь его ударить, но был остановлен Темином, который в последствии отвел его в сторону.

– Эйрон, Илеон нам очень нужен. – тихо сказал он.

– Да зачем нам нужен этот… эльф?! – громко ответил ему гном.

– Ты скоро сам все поймешь.

– Черт возьми, Темин! А если я умру? Он же получит большую долю! Я не смогу спокойно быть мертвым зная, что на моей смерти заработал чертов эльф!

Они спорили так какое-то время и Илеона начинал настораживать враждебный настрой гнома, но он не подавал виду. Вскоре, выкрики между Эйроном и Темином сменились на спокойный разговор, и, когда диалог вовсе закончился, они вернулись к столу. Гном подошел к Илеону, пожал ему руку и представился. Эльф представился в ответ и Эйрон, избегая зрительного контакта с новоприобретенным другом, направился к скамье в надежде на нее сесть, в процессе вытерев руку о штаны.

– Так-с, – сказал Темин, сев за стол, – осталось дождаться Эвелин, но она что-то задерживается.

– Не похоже на нее. – сказал Эйрон, усевшись за стол и положив не него руки.

– Да, странно все это. – почесав голову сказал Темин. – Но ничего, время еще есть.

Над столом повисла тишина, а в центр таверны, появившийся будто бы именно для того, чтобы эту тишину развеять, вышел молодой коротко подстриженный бард в красной рубашке, украшенной брошкой в виде розы; штаны его были вполне обычные, а вот сапоги поражали воображение – чистейшие, оснащенные золотыми заклепками и украшенные рисунками цветов. Правда, такое внимание на них Илеон обратил лишь потому, что был расстроен состоянием своей собственной обуви.

Немного пообщавшись с публикой и позаигрывав с удачливыми дамами, пришедшими в таверну в один вечер с ним, бард начал исполнять неизвестную Илеону песнь, почему-то ему нравившуюся. Эльф вслушивался в каждую ноту и наблюдал, проникаясь музыкой, но спустя несколько минут его наслаждение было прервано громким ударом по столу.

– Мы, что, будем просто так сидеть и ждать?! – воскликнул Эйрон.

– А что ты предлагаешь делать? – спросил Темин.

– Пить эль и бить кого-то по морде! – радостно ответил гном.

Илеон занервничал и Эйрон это заметил. Правда, избивать его он не планировал; по крайней мере, не в этот раз. Вместо этого, Эйрон решил налечь на алкоголь и провести остаток вечера без насилия.

Они сидели так еще порядка трех часов и стол уже был заполнен пустыми кружками и тарелками, а бард исполнял «Песнь об Эйроне Безбородом,» постоянно заказываемую ее главным героем, уже, казалось бы, в сотый раз.

– Да где она? – возмутился гном.

– Она придет, Эйрон. Должна.

– Может, с ней что-то приключилось? – спросил Илеон, хоть и немного боялся подвыпившего гнома.

– Сомневаюсь, – сказал Темин, – она должна была ехать по безопасному маршруту.

– Безопасному? То есть, был еще и опасный? – удивился Илеон.

Оглядевшись вокруг, Темин вздохнул и наклонился над столом.