Путь к выжженной земле

Бабушка Маша выпустила Аню из объятий и обратила внимания на мужчину.

— Здравствуйте, — поздоровался он. — А как я могу к вам обращаться?

— Мария Васильевна, — ответила она. И осмотрела его кругом с легким прищуром. — Что же случилось ночью?

Аня рассказала не таясь обо всем, начиная с похода через лес. Бабушка слушала молча, стиснув губы и покачивая головой. После встала и обратилась к Святу:

— Ну-ка неси со двора стремянку.

Тот не стал спорить и отправился выполнить требование.

— Зачем? — нетерпеливо спросила Аня, но бабушка только отмахнулась. И более ничего не осталось, кроме как пойти в комнату и привести себя в порядок. Пока она переодевалась, мужчина принес лестницу и установил ее на кухне.

— Так, видишь на потолке выпиленный квадрат? Лезь наверх и осторожно вытолкни его, — указывала бабушка Маша, а Святослав молча исполнял. Он надавил на нужное место и поднял люк на чердак. — Там ящик стоит. Вот, да. Осторожно только, ради Бога, он небось тяжелый.

Он крайне аккуратно спустился с небольшим ящиком, обитым металлом.

— Это…? — спросил Свят тихо, когда поставил его на стол.

— Чего ждешь? Открывай! — уже спокойнее ответила бабушка, без строгости в голосе.

Парень отщелкнул замки и откинул крышку. Внутри обнаружились тетради разной степени потрепанности, а сверху лежала выцветшая открытка с новогодним рисунком. Святослав взял ее в руки и перевернул. Аня встала на цыпочки и заглянула через плечо. Чернила выцвели, но послание можно было прочесть. Там был записан адрес и дата “01.01.1970”.

— Адрес? — спросила Аня. — Чей? А что это за ветхие записи?

— Будет тебе! — бабушка щелкнула ее по носу. — Дневники покойного Митрича. Царствие ему небесное! Он как плох совсем стал, Грише наказал все забрать, и будь что — ехать вот по этому адресу.

— Не знала, что деда Митрич дневники вел. А почему ты не показала их раньше? — Аня подошла к столу и попыталась сунуть руку в ящик, но получила шлепок.

— Потому. Не велено было. Там почитай вся его жизнь хранится, с войны еще, — бабушка проворно подскочила с другой стороны и прикрыла крышкой. — Ты лучше пойди собирайся. Вам ехать пора.

Святослав, сложил открытку и сунул её в карман поло.

— Могу я забрать? — спросил он у бабушки.

— Конечно, — ответила она и передвинула ящик поближе к нему.

— Это как понимать? — не дойдя до двери спальни Аня остановилась и развела руками.

Бабушка подошла и дернула внучку.

— Любопытной Варваре нос оторвали. Собирайся говорю, времени мало. Святослав, будешь чай?

"У, спелись, аферисты!" — подумала Аня и захлопнула дверь.

Они выехали из деревни спустя полчаса. На участке дороги у озера стояло три полицейские машины. Святослав притормозил и вышел к ним. Аня выскочила следом.

— Простите, а что случилось? — поинтересовался он у первого попавшегося полицейского.

— Преступление, — буркнул в ответ тот, и уже собирался уйти, но Свят удержал.

— Можно подробности? Я планировал купить дом в округе, хотелось бы знать насколько здесь безопасно.

— Тайна следствия. Гражданин, не мешайте работать, — служитель закона обошел Свята и отправился по своим делам.

Аня повертелась кругом и наконец увидела знакомое лицо.

— Дядя Игорь, здравствуйте. Вы меня наверное не помните, я внучка Марии Васильевны Николаевой, — подошла она к группе полицейских и обратилась к человеку в гражданской одежде.

— Как же, помню-помню. Аня, — ответил он, отходя с ней в сторонку.

— Что случилось? У нас же всегда тихо было, а сейчас столько машин…

— Наши убитого рыбака. Ужасная смерть, конечно. Будем расследовать это страшное преступление. Да, такое зверство в родном селе, кто бы мог подумать?

— А как именно это произошло?

— Ой, ни к чему такие подробности девочке, — его окликнули, — Слушай, мы конечно узнаем кто и зачем это сделал, но лучше не шастай по округе в одиночестве, и тем более ночью. И друзей предупреди, ладно?

— Хорошо.

— Привет передавай моей любимой учительнице. Некогда разговоры вести. — дядя Игорь, а сейчас следователь при исполнении, вернулся к непосредственным обязанностям.

— Спасибо, до свидания.

Аня подошла к Святославу, который ждал ее неподалеку у машины.

— Ты все слышал? — поинтересовалась она.

— Да. Вот уж действительно, тут нам не там.

Машина остановилась у ворот нужного участка. Высокий забор из профлиста надёжно скрывал дом от посторонних глаз, чем ярче всех выделял его: по соседству ютились скромные коттеджи частного сектора, прикрытые разве что зеленью листвы.

Аня выпрыгнула с переднего сиденья и оправила длинный сарафан. Святослав всю дорогу отвечал то на один безумно важный звонок, то на другой. Им так и не удалось обсудить и отрепетировать что они будут говорить неизвестно кому о столь непростой ситуации. Вот и теперь, мужчина вновь ведёт бурную дискуссию о тендерах и биржах, а ей только и остаётся, что топтаться в нерешительности перед калиткой. Наверное женщины обречены на ожидание: жена моряка ждет мужа из моря, жена летчика из полёта, а жена бизнесмена, когда наконец согласуют третий раздел договора.

Едва мужчина положил трубку, Аня нажала на кнопку звонка на воротах.