Путь к жизни (СИ)

- Замёрзли, юноша? Ну, пойдёмте внутрь. А про мальчика потом договорим…

* * *

- Жаль, что ты погоду предсказывать не умеешь, - буркнул орк, вползая в заваленную снегом палатку. - Знать бы, когда это дерьмо закончится, всё легче ждать было бы. А то прямо как в родной степи.

- А что в родной степи? - Лиртво лениво приоткрыл один глаз. - У вас же шаманы. Они-то, говорят…

- Гобла с два они что говорят! - рыкнул сержант. - Если просто так… Нет, предупредить-то предупредят, чтобы кто сдуру никуда не попёрся, - Шурраг аккуратно стянул облепленный снегом плащ, осторожно встряхнул и отложил в сторону, - а вот когда закончится… Хочешь знать - готовь подарок. И не пустяк какой-нибудь, а овцу, например. Или козу. Или…

Что-то тяжёлое шлёпнулось на крышу палатки, прервав монолог наёмника. Тот, сбившись с мысли, помолчал немного и полез на своё место, стараясь не зацепить небольшой светящийся шарик, висящий в воздухе. Некоторое время Мясник следил за ним, а потом неожиданно спросил:

- У тебя голова не болит?

- Голова?! - удивился зеленошкурый, прислушался к себе и кивнул: - Есть немного. А что?

- То-то, я смотрю, злой ты, - хмыкнул целитель, вытащил из лежащей за головой сумки какую-то палочку и протянул: - На, погрызи. Горько, но болеть перестанет. Только слюну глотай, а не сплёвывай.

- Я от безделья злой, - проворчал Шур, взяв палочку и поднеся её к носу.

- Угу, - кивнул маг, - часовых по такой погоде не выставили, вздрючить некого…

- И это тоже, - кивнул сержант, укладываясь на спину. - Но самое обидное - до деревни часа три оставалось. Там нас знают. И остановиться есть где. И вдовушки нестарые имеются… - он наконец-то сунул лекарство в рот и принялся меланхолично жевать.

- Слушай, - Лиртво повернулся на бок и подпёр голову кулаком, - а почему господин Антир хотел у меня траву купить? Он разве у эльфов не покупал?

- А духи его знают! - отозвался Шурраг после недолгого раздумья. - Нет, наверное.

- А почему?

Орк хмыкнул:

- Может, дорого, а может, просто не продали… Знаешь, Лир, я вот у ушастых пожил, хотя и немного. Учил меня ушастый. Путешествовал с ушастыми… А всё равно их не понимаю. Могут запросто подарить что-нибудь дорогое, а за дешёвку какую-нибудь так цену задрать…

- Не про-да-ли… - задумчиво протянул Мясник. - Но ведь нашим… То есть тем, за хребтом, продают?

- И на поводке держат. Долгой жизнью. И ваши… то есть те, за хребтом, к ним не лезут, - в голосе клыкастого прозвучала явная насмешка.

- И меня тоже на поводок посадить хотят?

- Не, - сержант вытащил изо рта палочку и принялся изучать размочаленный конец. - Это я Ирса попросил. Хотел посмотреть, как ты себя поведёшь.

- И как?

Шурраг повернулся к целителю и посмотрел в глаза:

- Нормально, Лир. Добычу с тобой можно делить.

- Ну спасибо! - Мясник откинулся на спину и опустил веки.

- Молодой ты ещё, - хмыкнул орк, тоже отворачиваясь. - Потому сейчас и обиделся. На пустом месте.

- На пустом?!

- На пустом… - Шур снова вытащил палочку и прислушался к себе. Головная боль прошла. Немного подумав, сержант сунул огрызок в висевший на поясе мешочек со всякой мелочью и прикрыл глаза - до ужина далеко, делать нечего, можно подремать. А Мясник… пусть обижается. Попутешествует ещё, наберётся жизненного опыта - и поймёт. Когда-нибудь. Если не погибнет раньше.

* * *

Гости рассматривали неподвижно стоящего Гельда и переглядывались. Сейчас, в новой одежде и без привычного плаща, с плотной повязкой, закрывающей заполненные тьмой глазницы, он походил скорее на давно и тяжело болеющего хуманса, чем на нежить. Богатого хуманса. Бледная, землистого оттенка кожа, обтягивающая тонкие кисти и вытянутый череп, полностью лишённый волос, чёрно-коричневый кожаный камзол старинного фасона с малахитовыми пуговицами, из-под которого выглядывали края светло-серых манжет и воротника рубашки из пещерного паучьего шёлка - материала редкого, дорогого, совершенно не поддающегося окраске. Чёрные кожаные штаны, заправленные в невысокие - до середины голени - сапоги. Широкий пояс из кожи подземных тварей, украшенный воронёными стальными пластинами, с тоже воронёной пряжкой в виде человеческого черепа, поблёскивающего сидящими глубоко в пустых глазницах маленькими изумрудами. Меч и кинжал в потёртых ножнах…

- Герба не хватает, - первым высказал своё мнение Хассрат. - У дворянина должен быть герб. Сверху. Чтобы все видели.

- Да где ж его взять-то, герб этот, - вздохнул один из четверых дварфов, сидевших на широкой скамье у стены кухни. - Тут настоящий нужен. И не просто настоящий, а герцогский.

- А если его… это… из рода выгнали? - поскрёб заросший щетиной подбородок Гримгирд.

- Не выйдет, - хмуро буркнул Грибник. - С герцогскими обручами из рода не выгоняют. Так что герб нужен. Перевёртыш прав.

- Что за обруч? - поинтересовался Элиранд.