Путь к жизни (СИ)

Хотя, с другой стороны, а не всё ли равно? Он ведь сейчас сам себя своей женитьбой в ловушку загоняет: стоит родиться наследнику… Вот-вот. Регентом, конечно, станет кто-то из братьев. Королева - вряд ли: во-первых, чужестранка, во-вторых, глупа. Не от природного недостатка ума, от молодости. Кто первый ей красавца-любовничка подсунет, тот и будет этой курицей вертеть. Так что… Да, принцы. Один кроме своей армии ничего знать не желает, другому вообще только бабы интересны. Идеальная ситуация. Если хорошенько подумать да постараться, можно будет и молодого короля в правильном духе воспитать. Вот так вот. Что же касается "виновного"… Хорошо бы этот варвар в королевстве до того времени проторчал. Идеальная кандидатура: тёмный маг, да к тому же чужой. Наконец - князь. Ну а Светлые… А что Светлые? Они могут оттянуть старость, но не даровать бессмертие. Не боги потому что. Да и невиданную ранее болезнь как лечить? Старались, все силы приложили, однако…

Прикрыв глаза, Великий магистр откинулся на высокую спинку кресла. На его губах играла лёгкая улыбка…

* * *

- Ну как?

Не отвечая, Рисхан, вылезший из низкой хорошо замаскированной дверцы между книжным шкафом и буфетом, сунулся в оный буфет, привычно извлекая графин и два кубка.

- Слушай, брат! - не выдержал Его Величество. - А поимел бы ты совесть, а? А то такое ощущение, что твои штабные свои заначки пополнять перестали!

- Пусть только попробуют, - хмуро буркнул главнокомандующий. - Я им живо припомню, с чего служба начинается. А то, понимаешь, в край разжирели. Мундиры уже на брюхах не сходятся.

- Тогда какого гоблина ты у меня вино таскаешь?

- А тебе жалко? - принц протянул Кирхану наполненный до краёв кубок и принялся наливать себе.

Вздохнув, король откинулся на спинку кресла и уставился в потолок, пытаясь загипнотизировать ползающую по нему одинокую муху. Та, не обращая на монарший взгляд ни малейшего внимания, продолжала разыскивать непонятно что, то и дело останавливаясь и потирая передние лапки. Вопросы большой политики не волновали её совершенно.

Убедившись в тщетности попыток, Его Величество отхлебнул вина и посмотрел на окно. Видневшаяся за ним большая сосулька оплакивала свою приближающуюся смерть, роняя вниз редкие крупные капли.

Все были заняты своими собственными делами.

- Дерьмо, - неожиданно заявил Его Высочество. - Самое натуральное дерьмо.

- Что дерьмо? - не понял Кирхан.

- Всё дерьмо. От своих этот, - главнокомандующий мотнул головой в сторону дверей, за которыми скрылся Великий магистр, - отказался. На наши требования согласился. Почти не торговался… А самое дерьмовое - такой прекрасный повод прижать ублюдков!

- Ну-у-у, не такой уж и прекрасный, - хмыкнул после недолгого раздумья король. - Всех проблем - объявить своих отступниками. Неприятно - не спорю. Однако ж и не смертельно. Десяток недовольных в Ордене, не больше. Да и то вряд ли: репутация Ордена важнее, а мёртвые… Им особой разницы нет. Тем более что сами виноваты.

- Жрецы Милостивого тебя не слышат, - усмехнулся Рисхан.

- Кстати, как они там? - встрепенулся Его Величество.

- Довольны, как обожравшийся гоблин. Уж не знаю, как они сумели выдать мертвеца за живого, но после этого случая протащить эту нежить в храм можно без всяких проблем. Да и во дворец на аудиенцию, если что…

- На аудиенцию?!

- А! Я ж тебе не сказал! - главнокомандующий допил вино и широко ухмыльнулся: - Они не просто за живого его выдали, они из него варварского князя сделали. Хоть и не правящего, но и не изгнанного. И гобла дохлого докажешь обратное. Его сиятельство Гельд Проклятый, видишь ли, не просто из-за хребта, а вообще с дальнего Севера. Якобы морской разбойник бывший. А там - у кого десяток мечей, тот и князь. Вот так! - и старший принялся наливать себе вторую порцию, бурча под нос что-то вроде: "Мои б бездельники так работали…"

Вслушиваясь в это бормотание, Кирхан согласно кивал: решение и правда выглядело весьма изящно, предоставляя широкие возможности для манёвра. Конечно, самозванство не есть хорошо, но… Но а вдруг это так и есть? В том смысле, что происходил нынешний мертвец из знатного рода, пусть даже и не княжеского? Что тогда? Сохраняются ли за покойником прижизненные титулы и звания? Или, выражаясь другими словами, является ли факт смерти достаточным основанием для лишения усопшего титулов, званий, наград и тому подобного? В законе об осквернении могил говорится…

- Что?… - увлёкшись решением неожиданно подвернувшейся задачи, Его Величество пропустил слова брата мимо ушей.

- Говорю, задумал этот ублюдок что-то! - повторил Рисхан, немного повысив голос.

- Мертвец? - не понял Кирхан.

- Какой, к гоблинам, мертвец?! Кир, ты о чём думаешь?!

- А? Я?! Извини, отвлёкся.

- Отвлёкся он, - проворчал главнокомандующий. - Вот так вот отвлечёшься не в то время и… Ладно, - махнул он рукой, - гоблин с ним. Скажи лучше, что делать будем?

- Делать? - переспросил Его Величество. - А что мы сейчас можем делать? Только ждать…

* * *