Путь хитреца

Берестага выдал на мощные колонки звук автоматной очереди и, отметив реакцию людей, убрал громкость. Обескураженный народ в непонимании затих. Паузой воспользовался другой выступающий, сменивший главного инженера за трибуной. Артем узнал в нем Инициатора из «группы проталкивания».

— Выход есть! — провозгласил он в относительной тишине. — Друзья мои, мы можем решить все проблемы!

Благоприятная информация вызвала интерес, и люди стали возвращаться на свои места.

— Говори, Федорыч! Тише, все! — поддержали его «последователи». Структура работала фактически без вмешательства ее создателя. Артем наблюдал.

На столе завибрировал телефон. Он ответил.

— Артем, это Ева!

«Черт, откуда она узнала новый номер телефона? А, Катя», — подумал он.

— Ева, прости, не могу сейчас говорить. Давай вечером.

— Послушай меня! Это очень важно!

Инициатор что-то говорил, и Артем начал терять суть его речи.

— Вечером, Ева! — крикнул он в трубку и сбросил вызов.

Телефон задребезжал снова. Берестага сбросил еще раз, мысленно проговаривая «после». Но Ева была настойчива. Отключить телефон совсем он не мог. Это оставило бы его без связи с Седым, а также Семеном и Элен.

— Вечером, Ева! — повторил он в трубку и вырубил звук. Он не мог терять время на разборки с обиженной девушкой. Трубка продолжала показывать входящий вызов, затем сообщения, но Артем не обращал на нее внимания.

— …это позволит нам не только выкрутиться в короткой перспективе, но полностью решить финансовые проблемы завода, — продолжал выступающий эмоциональную речь.

— Пусти козла в огород! — крикнул кто-то из зала, но его зашикали.

«Что позволит решить?» — не понял Артем. Он перевел взгляд на порывающегося что-то сказать Теплухина. Тот раскраснелся и сбрасывал с себя руку Кремера, который делал попытки успокоить его. С другой стороны огромного Константина Ивановича, эмоционально жестикулируя, осаждал кто-то из «пастухов». Внешне ситуация выглядела странной. Логика происходящего была утеряна.

Последователи активно поддерживали оратора. Когда акционер с чапаевскими усами попробовал прокричаться сквозь их одобрительный гвалт, отреагировала женщина из соседнего ряда:

— А ты бы прижал зад, импотент проклятый!

Ее реплика вызвала взрыв смеха, а усач сбился, его лицо стало пунцовым.

— Ты-то откуда знаешь? — пытался он возражать, но подоспевший «пастух» усадил его на место, что-то объясняя. «Она из группы „шутника“», — вспомнил Берестага. Он не ожидал, что без его непосредственного руководства группы будут так эффективно работать. Видимо, Кремер новую науку мимо ушей не пропускал и был хорошим организатором.

— …все, что нам нужно сделать, — вещал оратор, — утвердить на голосовании дополнительную эмиссию в размере тридцати процентов!

«Какую эмиссию?! — не понял Берестага. — У нас ведь совсем другие задачи!».

— Валерий Сергеевич, что происходит? — пытался он пробиться на наушник Кремера. Но с замом связи не было. Нужно было что-то делать.

— Дайте ему выступить! — кричали из зала, — проталкивая к трибуне какого-то человека.

Опять задребезжал телефон. Звонок от Седого. Артем не мог не ответить.

— Да, Георгий Натанович!

— Дорогой мой, я увидел вчерашних ребят. Они здесь. Похоже, ищут тебя.

— Спасибо!

Ситуация накалялась. У дверей зала действительно стоял один из похитителей — Снурф. Пока Берестага говорил с учителем, он видел, как во все стороны тянут пробивающегося к сцене активиста. Его клеймили ругательствами, не давали пройти Пастухи и Отвлекающие.

— Мальчик мой, давай я тебя увезу отсюда!

— Нет, Георгий Натанович, я не могу бросить это дело! Я перезвоню вам.

Отключившись, Артем снова пытался связаться с замом. «Это провал! — лихорадочно соображал он. — Нужно корректироваться. Почему он отключился, придурок?» Артем на секунду задумался. «Придурок?» — он вдруг вспомнил странный, даже удивленный взгляд Кремера при встрече сегодня. Как будто он не ожидал его увидеть. «Он не мог так ошибиться, умный человек».

Понимание, как молния, пронзило мозг Берестаги: «Кремер, пользуясь его умениями, на деле создавал условия для захвата завода!» Им впервые проманипулировали с такой циничной ловкостью. «Он подтерся мной», — возмущенно соображал «специалист по скользким вопросам». Обновленным взглядом окинул актовый зал. Кремер, прижимая руку к уху, кого-то энергично инструктировал. Видимо, «активистов». Теплухин, осажденный с трех сторон «пастухами», о чем-то яростно спорил с ними, беспокойно поглядывая на каморку электрика. Весь зал разбился на группы, в которых шли эмоциональные споры. Телефон опять показал входящий вызов. Цыбулька.

— Что происходит, профессор? Что нам делать?

— Ждите моих указаний.