Путь холода

(Ñìîóê - æåðòâà ïðèõîòè Äðåâíèõ Áîãîâ... Ñìîóê - ïåøêà â ñòàðîé èãðå, ìû âñå

- ïåøêè...)

(ìû áûëè áåçóïðå÷íû è ñ÷àñòëèâû, êîãäà ëèøèëèñü äóø...)

-Âåðíè ìíå åãî, Ðýé, - áðîñèë Ñàá-Çèðî, ñ íåíàâèñòüþ âçèðàÿ íà ïðåêðàñíóþ

Áîãèíþ.

(îíà íå ïðè÷åì... îíà - íåñ÷àñòíàÿ ôàéîëè...)

(ÿ - çàïóòàëñÿ!)

-Ýòî íå ìîÿ âîëÿ, Ñàá-Çèðî... - ïëÿøóùèå ëó÷è åå âîëîñ çàìåòíî ïîìåðêëè.

-Âåðíè ìîåãî äðóãà! - Ñàá-Çèðî ñòÿíóë ê çàïÿñòüþ Ñòèõèþ... ÷òî æ, îí âîåâàë

ñëèøêîì äîëãî, îí ïîéäåò è äàëüøå...

-Íåò, Ñàá-Çèðî, - ðóêà Ðýéäåíà ëåãëà åìó íà ïëå÷î. - Òû íå ñòàíåøü äðàòüñÿ -

íè ñ íåé, íè ñî ìíîé...

-Ñòàíó!

-Íåò. Òû - íå âîèí...

-Îïÿòü?! Åùå îäíà ÷åðòîâà ëåãåíäà?!

-Òüìà - ýòî ïðîùåíèå... à òû - ýòî Òüìà... - ïðîãîâîðèëà Ðýé. - Òâîé áðàò è

Ñêîðïèîí íå îñêîðáèòü òåáÿ õîòåëè, îíè ãîâîðèëè ïðàâäó. Òû - íå âîèí... òû -

ñïàñèòåëü...

-×òî?!

-Òû - ñïàñ ìåíÿ, Ñàá-Çèðî. Îñâîáîäèë îò Ïðîêëÿòèÿ Ôàéîëè. Òû ïðèíåñ ñåáÿ â

æåðòâó äðóãó - òàì, íà Ìîñòó-Íàä-Áåçäíîé, òû äî ïîñëåäíåãî äóìàë î Ñìîóêå, íå î

ñåáå... õîòÿ îí ïðåäàë òåáÿ. Ýòî áûëî óñëîâèåì îñâîáîæäåíèÿ... ìîåãî... è

ïîñëåäíåé æåðòâû Ïðîêëÿòèÿ.

Ñàá-Çèðî ðàñêðûë ðîò. Äî íåãî óïîðíî íå äîõîäèë ñìûñë... ÷òî åùå òùàòñÿ

âòîëêîâàòü åìó âñåìîãóùèå, æåñòîêèå Áîãè?..

(ýòî æå Ðîêñè - âåñåëàÿ äåâ÷îíêà... åå ãëàçà - óëüòðàôèîëåò, è íûíå îíà -

âîïëîùåííàÿ íå÷åëîâå÷åñêàÿ êðàñîòà, íî Ñîëíå÷íûé Ëó÷... îíà âñåãäà áûëà

ìàëåíüêèì ñîëíûøêîì...)

-Íå â íàøåé âëàñòè âåðíóòü òåëî Ñìîóêó, íî äóøó åãî òû îñâîáîäèë... òîëüêî

÷åëîâå÷åñêàÿ äóøà - íå ïðèç, íå êóáîê. Çàõî÷åò ëè îí ñàì âåðíóòüñÿ â ìèð

æèâûõ?.. - Ðýé îòñòóïèëà, ñíîâà ðàñïàõèâàÿ àëìàçíûé êîðèäîð.

Òåïåðü ïî íåìó øåë Ñìîóê.

Íå ðîáîò.

Ñàá-Çèðî ìîë÷à âçèðàë íà íåãî - ãèáêîãî, ëåãêîãî, ÷åì-òî ñìàõèâàþùåãî íà

Áîãà.

(êàêîé æå èçâðàùåííîé æåñòîêîñòüþ áûëî ïðåâðàòèòü ýòî âîïëîùåíèå Ñòèõèè

Âîçäóõà - â ãðóäó ìåòàëëà...)

Æåëåçíîå îáëàêî - ýññåíöèÿ èñêàæåíèÿ!

-Ñìîóê! - ïîçâàë Ñàá-Çèðî.

-Ïðèâåò, Ëåäûøêà, - óëûáíóëñÿ Ïîñâÿùåííûé Âîçäóõà. - ß... ÿ ñêó÷àë ïî òåáå. Â

èçìåðåíèè Ìåðòâûõ äîâîëüíî çàíóäíî, ìîãó äîëîæèòü.

-Ñìîóê... òû...

-Õî÷åøü ñïðîñèòü, áîëüíî ëè ìíå áûëî, êîãäà â êèáåðà ïåðåêðàèâàëè? Áîëüíî. È

ÿ äåéñòâèòåëüíî çâàë òåáÿ. Òîëüêî íå îáâèíÿë... Ëåäûøêà, êàê òû ìîã òàêîå îáî

ìíå ïîäóìàòü... òû æ ìîé äðóã!..

-Èçâèíè, - Ñàá-Çèðî îòâåðíóëñÿ. - Øýíã-Öóíã...

-Íå ðàññêàçûâàé. Ìíå èçâåñòíî. È ÷åãî ÷óòü íå íàòâîðèëî ìîå - íå ìîå òåëî -

òîæå. Âûðâàòüñÿ óäàëîñü òîëüêî îäíàæäû... íó, êîãäà ÿ òîëêíóë òåáÿ â Áàøíþ.

Îêåé, âñå ïîçàäè...

-Õî÷åøü ëè òû âåðíóòüñÿ â ìèð æèâûõ - â îáîëî÷êå ðîáîòà, íî ñ äóøîé ÷åëîâåêà?

- çàäàë âîïðîñ Ðýéäåí.

Ñìîóê øìûãíóë íîñîì. Ðàñòåðÿííî ïåðåâîäèë âçãëÿä ñ Ðîêñè-Ðýé íà Ñàá-Çèðî è

Ðýéäåíà. Ñàá-Çèðî îò÷åòëèâî âîñïðèíÿë, êàê ñòàéêà ïðîòèâíûõ ìóðàøåê ïîëçåò ïî

õðåáòó.

(÷òî îí âûáåðåò? Åå - Áîãèíþ... èëè äðóãà?)

Æèçíü èëè Ñìåðòü?

-ß... ÿ íå çíàþ, - îí âñõëèïíóë, ïðÿ÷à ñåðåáðÿíûå ãëàçà â ëàäîíÿõ. - ß ëþáëþ

Ðîêñè... òî åñòü Ðýé... Íî è íà Çåìëþ õî÷ó...

-ß îñâîáîæó òåáÿ îò ëþáâè êî ìíå, åñëè ïîæåëàåøü, - ñêàçàëà Ðýé. Åëå çàìåòíî

íàäóâ ãóáêè.

Ñìîóê íåóâåðåííî øàãíóë ê Ñàá-Çèðî. Ïîòîì - ê íåé.

(Ëåäûøêà... ÷òî ìíå äåëàòü?)

(ðåøàé ñàì, Ñìîóê... ÿ íå áóäó ðàñïîðÿæàòüñÿ òâîåé ñóäüáîé)

Ñìîóê ðàñïðÿìèëñÿ - òîíåíüêèé, ïîõîæèé íà ñòåáåëåê îñîêè. Ïëàòèíîâîé.

-Ïðîñòè, Ðýé, - ÷åòêî ïðîãîâîðèë îí. - ß - ñ Ëåäûøêîé... ïóñêàé êèáåð, íå

ñòðàøíî... ÿ õî÷ó íà Çåìëþ.

Ñàá-Çèðî ðàññìåÿëñÿ.

Âîèñòèíó Áîãè ìèëîñòëèâû! Îí âåðèò - îí, ïåññèìèñò è ñêåïòèê, óãðþìûé öèíèê -

âåðèò, ÷åðò ïîáåðè! Áîãè ìèëîñòëèâû è âîçíàãðàæäàþò çà ñòðàäàíèÿ...

À Ñìîóê - åãî äðóã.

Íàâñåãäà.

-Ïîéäåì, Ëåäûøêà, - Ñìîóê õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó.

-Ïðîùàé, Ïîñâÿùåííûé Âîçäóõà... - âçäîõíóëà Ðýé. - ß äåéñòâèòåëüíî ïîëþáèëà

òåáÿ... òû áûë òàê ïîõîæ íà òîãî, ðàäè êîãî ÿ ïðèíÿëà Ïðîêëÿòèå... Íî ÿ îòïóñêàþ

òåáÿ. Ìåõàíè÷åñêîå òåëî - ýòî íå çëî, îíî ñîõðàíèò òåáÿ îò Ïðîêëÿòèÿ Ïîñâÿùåíèÿ.

Òû âåäü áîÿëñÿ åãî, - îíà ñáèëàñü. - Ïðîùàé.

Ðýé íàðèñîâàëà â òóìàííî-áðèëëèàíòîâîì ïðîñòðàíñòâå äâåðü.

Ïîðòàë ðàñêðûëñÿ.

-Ïðîùàé, - ñêàçàëà îíà. È, ïîäìèãíóâ áåçáàøåííîé äåâ÷îíêîé Ðîêñè. - Èëè - äî

ñâèäàíèÿ?..

ÝÏÈËÎÃ

 ìàëåíüêîì êàíàäñêîì ãîðîäêå, çàòåðÿííîì â çàñíåæåííûõ Ñêàëèñòûõ Ãîðàõ äàâíî

ìèíîâàëà ïîëíî÷ü. Ãîðîäîê îòëè÷àëñÿ ïóðèòàíñêîé ïðàâèëüíîñòüþ, è áîëüøèíñòâî, çà

èñêëþ÷åíèåì òèíåéäæåðîâ è ìó÷àþùèõñÿ áåññîíèöåé ñòàðèêîâ, äàâíî ñïàëî ñ äåñÿòûì

ñíîì ïîä ïîäóøêîé.

È óæ òî÷íî íèêîãî íå ìîãëî áûòü íà îáëåäåíåëîé ïëîùàäêå... ïóñêàé ñ íåå

îòêðûâàåòñÿ èçóìèòåëüíûé âèä, íî íà ÷òî ëþáîâàòüñÿ íî÷üþ?

Ðàçâå... íà çâåçäû?..

Ñàá-Çèðî ìåëüêîì ãëÿíóë íà Ñìîóêà. Òîò íå âñïîìèíàë î íåáûòèå, êàê è î

Ðîêñè-Ðýé... ïðèíöèïèàëüíî. Îí ïðèâûêàë ê ìåõàíè÷åñêîìó òåëó, â îñîáåííîñòè - ê

íåîáõîäèìîñòè ïðÿòàòü åãî, ìàñêèðîâàòü ïðîâîäêè è ïðóæèííûå âïàéêè. Íî îí

ñîâåðøåííî íå ñòðàäàë îò íåóäîáñòâ. Íàîáîðîò, ïîÿâèëèñü ïðåèìóùåñòâà... íó, ê

ïðèìåðó, ñåé÷àñ Ñàá-Çèðî óæå îòêðîâåííî çåâàë, õîòÿ èìåííî åãî èäååé áûëî

ïîòàùèòüñÿ èçó÷àòü çâåçäû, à ðîáîò â îòäûõå íå íóæäàëñÿ.

Ñìîóê ñæàëèëñÿ íàä äðóãîì:

-Òîïàé-êà òû ñïàòü. À òî âñå çâåçäû ïðîãëîòèøü...

Ñàá-Çèðî óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé. Ðàçãîâàðèâàòü íå õîòåëîñü... âïðî÷åì,

èäòè äîìîé òîæå.

Îí öåëèêîì íûðíóë â ñóãðîá.

-Õîòü áû äëÿ âèäó êóðòêó îäåâàë, - çàìåòèë Ñìîóê.