Путь холода

-Çà÷åì? - îòîçâàëèñü èç ñóãðîáà. - Êòî ìåíÿ íî÷üþ-òî çàìåòèò?

-À ìåíÿ, íåáîñü, çàñòàâëÿåøü äóðàöêèå øìîòêè òàñêàòü!

-Íó, íå ÷óâñòâóþùèé õîëîäà ÷åëîâåê ìåíåå ïðèìåòåí, ÷åì êèáîðã, - ëîãè÷íî

âîçðàçèë Ñàá-Çèðî.

Îí çàìîëê.

Çâåçäû èñêðèëèñü - ðàçíîöâåòíûå, ñèíèå è êðàñíîâàòûå, è áåëûå... îíè æèëè

ñîáñòâåííîé, ñòîëü äàëåêîé îò ñìåðòíûõ æèçíüþ... è èì, â êîíå÷íîì èòîãå, íåò

äåëà äî âîéí è ñòðàäàíèé.

È äî âîñõèùåíèÿ.

Ñàá-Çèðî ïîäóìàë î Ëèí-Êóýé... Êëàí îõîòèòñÿ çà íèìè. Îíè, áåãëåöû ïðÿ÷óòñÿ â

êàíàäñêîì ãîðîäèøêå, à ãäå-òî ðûñêàþò áåçäóøíûå è àâòîìàòè÷íûå Ñàéðýêñ ñ

Ñåêòîðîì, è ñêàëèò ñîáà÷üè êëûêè Ãîí÷àÿ...

È óõìûëÿåòñÿ Òåõíîêðàò.

Ïîòîì îí ïåðåâåë âçãëÿä íà ñâîè ðóêè. Íà ïðàâîé - òî÷íî íàòÿíóòà ãîëóáàÿ

ïåð÷àòêà... Çíàê åãî îñîáîé ïðîêàçû ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ, è Ñìîóê óæå áåñïîêîèòñÿ î

íåì.

À Ïðîêëÿòüå áåðåò ñâîå.

Íó è ÷òî?

Çâåçäàì - íåò äåëà.

Åìó òîæå. Îí è Ñìîóê - ó êîíöà èõ Ïóòè, âîèíû èëè íåò, îíè âûïîëíèëè

ìèññèþ... êàæäûé åãî ëè÷íóþ.

-Ñïèøü, äà? - íåâåæëèâî òêíóë åãî Ñìîóê.

-Óãó, - ïðîìû÷àë Ñàá-Çèðî, ñ íåîõîòîé âûëåçàÿ èç ìÿãêîãî ñóãðîáà. Îí â

êîòîðûé ðàç çåâíóë.

-Ïîøëè óæå, âñå ðàâíî çâåçä íå âèäàòü, - Ñìîóê èìåë â âèäó íåîæèäàííî

íàãðÿíóâøèå îáëàêà, çàòÿíóâøèå íåáî.

-Ïîøëè, - ñäàëñÿ Ñàá-Çèðî.

È îíè çàøàãàëè âíèç, à èç îáëàêîâ ìåäëåííî-ìåäëåííî ïàäàë ñíåã, è íî÷ü

ñäåëàëàñü ôèîëåòîâîé, ñëîâíî âûòêàííîé èç áàðõàòà. À ñíåã âñå ïàäàë, îñåäàÿ íà

âîëîñàõ è ëèöàõ äâîèõ áðåäóùèõ ëþäåé, áóäòî óñïîêàèâàÿ, óâåðÿÿ - âñå áóäåò

õîðîøî... ïîòîìó, ÷òî èíà÷å - íåâîçìîæíî.

Íåâîçìîæíî...

Íàäî òîëüêî âåðèòü... à åñëè íå âûõîäèò - õîòÿ áû íàäåÿòüñÿ.

Ñíåã çàêðóæèëñÿ â ôååðè÷åñêîì, âîñòîðæåííîì òàíöå, â íåì ïîïàäàëèñü

âêðàïëåíèÿ òåõ çâåçä, ÷òî òîëüêî ÷òî ìèãàëè ñ âûñîòû, è çàâòðàøíèõ óòðåííèõ

ëó÷åé, Ñâåòà è Òüìû... Ñíåã îáúåäèíÿë ðàçðîçíåííûå ïîíÿòèÿ âîñõèòèòåëüíîé

êàðóñåëüþ.

Ñìîóê è Ñàá-Çèðî çàìåðëè óæå ó âõîäà â èõ äîì.

-Ñíåã èäåò, - ñêàçàë Ñìîóê, èìåÿ â âèäó áåñêîíå÷íîñòü. È íàäåæäó.

-Äà, - îòâåòèë Ñàá-Çèðî, óëûáíóâøèñü.

Îíè âîøëè. Ìåòåëü êðóæèëàñü.

Áûë ïåðâûé äåíü çèìû.

(èþëü-ñåíòÿáðü 2003 ã.)