Путь Хранителя. Том 4

Вечер обещает быть веселым.

* * *

Удивительно яркий свет луны нагло пробивался сквозь стеклянный купол помещения и, будто прожектор, освещал самый центр массивного длинного стола. Высокая просторная комната была обильно украшена лепниной, старыми фресками и несколькими изысканными картинами с пейзажами Российской Империи.

Ни одного портрета. Никаких штор, декораций, вычурных ваз и прочих ненужных этому место элементов роскоши.

Лишь один пустой стол, двадцать два стула и двенадцать картин. Вместо скатерти вырезанная карта мира, вместо фарфоровой посуды стратегические фигуры и флажки, вместо еды стопки бумаг и пепельницы.

Эта тайная комната за десятилетия эволюционировала из обычной переговорной в нечто большее. Нечто самостоятельное и даже живое. Истинная сила Романовых десятилетиями напитывала это место, одновременно разрушая и видоизменяя его.

Стекла купола потемнели, стены огрубели и пропахли сигарным дымом, старинные картины местами выцвели, лепнина потрескалась.

Из всей мебели проверку временем под непрерывным влиянием родовой силы Романовых выдержали лишь массивный стол и двадцать два стула. Все остальное обратилось в прах, навечно став частью этого замкнутого в неизвестном пространстве места без окон и дверей.

С внешним миром помещение связывал лишь стеклянный купол и только звездам можно было определить его гипотетические местоположение в окрестностях Санкт-Петербурга. В существование полумифической комнаты правящего стола многие уже не верят, считая его сказкой и выдумкой.

Но она существует.

Просторная комната, материя которой от первой и до последней пылинки состоит из чистейшей древней энергии, связывающей живых Романовых с ушедшими предками и их бессмертным наследием.

Неизвестно где именно находится помещение, в реальном или тонком мире, но известно одно, попасть туда можно лишь с помощью одной из двадцати трех деревянных фигурок животных, вырезанных из уцелевших предметов мебели.

Другого способа нет. Это было единственным местом на планете в распоряжении дома Романовых, которое было надежно сокрыто ото всех посторонних глаз и ушей. Живых и мертвых. Даже сами боги, если бы и существовали, не смогли бы заглянуть внутрь и услышать то, что обсуждают за этими стенами.

Стул, стоявший во главе стола, со скрипом отъехал назад, и коренастый представительный мужчина в темно-синем костюме поднялся на ноги.

Шепотки, царившие в помещении, разом стихли и в воздухе повисла мертвая тишина.

— Прошу простить, что собрал вас всех вместе второй раз за сутки, — медленно начал говорить Гавриил Романов и перевел взгляд на ближайший из трех пустующих стульев, — но кое-что изменилось.

В этот момент пустой стул пронзительно затрещал и из основания его спинки вылетела фигурка коня и, спустя секунду, она оказалась в руках Гавриила.

— Ты нашел достойного? — с интересом спросил седовласый старик.

— Сила сама нашла его, — отозвался Гавриил, — или судьба. Тут с какой стороны посмотреть.

— И кто же он? — поинтересовались из полумрака глубины.

— Жуков Марк Игоревич, — не стал тянуть Гавриил и стоило ему это произнести, как комнату захлестнули недовольные выкрики.

— Внук дьявола?

— Ты насмехаешься над нами?

— Умом тронулся?

— Мальчишке ведь восемнадцать лет всего!

— Сила убьет беднягу!

— Он не из Романовых!

— Как и некоторые из вас, — резко перебил всех Гавриил голосом, удовлетворенно кивнул вновь воцарившейся тишине и уверенно продолжил, — его дед и прадед сидели за этим столом.

— И это остается нашим величайшим позором до сих пор, — раздался язвительный голос.

— Довольно — не прогибался Гавриил и смачно ударил кулаком по столу. Волна Аметистовой энергии захлестнула комнату, от чего все пространство завибрировало, — я собрал вас здесь не для того, чтобы спрашивать разрешения. Внутренние дела Империи были доверены мне и это мое окончательное решение. Марк Жуков сядет за этот стол.

— Ты проверил мальчишку? — куда более доброжелательным голосом чем остальные, спросил седовласый старик.

— Лично.

— Нет, Гавруша, ты не понял, — пропел старик, сидящий по правую руку от Гавриила, — я о другой проверке.

— Ей тоже, — охотно кивнул Гавриил и его слова заставили всех присутствующих удивленно переглянуться, — Марк взял в руки первородный артефакт Рюриковичей и за считанные секунды подчинил его. Взор предков не ошибается.

— Взор предков не ошибается, — хором отозвались присутствующие.

Посчитав, что собрание на этом окончено, часть присутствующих начали подниматься со своих мест, но тут же замерли, увидев поднятую морщинистую руку старика. Никто из присутствующих глав основных и побочных ветвей Романовых, начальников, министров и генералов не смел перечить немощному на вид старику.

— Это ведь не все что ты хотел нам сказать, Гавруша, — сощурился седовласый.

— Верно, — тяжело вздохнул Гавриил и окинул присутствующих серьезным взглядом, — я назначил Марка Жукова Хранителем.