Путь. Книга первая

– Ты как-то справлялся с ним раньше. – Она ласково оттёрла обращённое к ней мокрое лицо неизвестно откуда взявшимся полотенцем, собрав и выбросив запутавшиеся в волосах и одежде лепестки и бутоны. – Дети, они такие… Обижаются, когда их бросают.

– У меня была причина, – уже другим тоном выдохнул Тор.

– А мне ты её не мог объяснить? – в первый раз серьёзно и в упор взглянул на него Джэд.

«Как похожи – до последней чёрточки, до мельчайших подробностей, до жеста! – сердце принцессы дрогнуло и заколотилось так, что ей пришлось отвернуться. – И он красив такой же потрясающей, невероятной красотой, и эта запредельная синева, и длиннющие ресницы, и гордо вздёрнутый подбородок, и ироничный изгиб губ… Он Создатель Саора, я не должна, не смею… Но сейчас он человек, не сон, не образ, не бесплотный дух… Он злится, он растерян, он учится любить…»

– Не мог! Как бы я сказал тебе: Синеглазый, я воспитал и обучил тебя лишь для того, чтобы потом заплатить твоей смертью за существование мира?! Что ты должен сделать за меня то, что мне не по силам? Я боялся, что, узнав правду, ты обязательно пойдёшь, – выдохнул Тор. – Боялся впервые в жизни. И испугался своего страха.

– Ты же знаешь, я обо всём догадался и всё равно пошёл!

– Да! – Хранитель вскинул взгляд, полный боли. – Ты пошёл и умер! И если бы не Дэрэк, то навсегда! Ты хоть представляешь, каково это – видеть тебя мёртвого?! У тебя есть Дэрэк, Эльгер, я, Гэсса… Весь мир! А у меня – только ты! А ты не бережёшь себя, вечно жертвуя собой – ради Саора, ради любимых… Я с ума схожу, когда вижу тебя вот такого – чуть живого, израненного, но упорно сопротивляющегося, непокорного, неподвластного, бесстрашного… Потому что не могу тебя потерять!

Дэрэк не уследил, как Джэд оказался рядом. Барьер бесследно исчез. Синеглазый прижался к Тору, словно стосковавшийся ребёнок, спрятав лицо на груди. Хранитель обнял его и неуверенно погладил густую чёрную гриву.

Дэриэн и Эльгер одновременно потянули Гэссу к выходу.

– Пойдём, – шепнул Дэрэк, – не будем им мешать.

***

– Они поймали его!

Трис ворвался бешеным вихрем, Эдра аж вспорхнула на месте.

– Ивен схватил в Гриарпе. Далеко успел забраться! Ещё немного – и ушёл бы даже за Паджер. Кружил, гад, так, что обычный маг заплутал бы, хорошо, Арск шёл чётко по следу. – Хоренг нетерпеливо махнул крыльями. – Мы с внуком постоянно общались. Минут через пять Скера доставят в Орж.

– На что сын Дала рассчитывал? – возмутился Орикен. – Что мы его не догоним?

– На то, что его вообще не будут искать. Что Джэд… умрёт, и никто ни в чём не разберётся. Если бы не Дэр, так оно и было бы. Сошло же ему с рук убийство Бэрна! – Дэш поёжился, словно от озноба.

– Мы опять ошиблись, – Илес виновато склонил голову. – Но эта отрава совсем не определяется магически! Как он назвал её?

– Ролланний. Чудовищная вещь. Одна капля вызывает безумие, две – дикую боль и блокируют магию, три – убивают. Спалк прочёл дневник этого… изобретателя в его доме на Паджере. Бэрну хватило капли, после чего им, словно скоуни, стало легко управлять. У принца не было шансов выжить.

– Надо уничтожить эту дрянь! – гневно крикнул Орнг. – Чтобы и духу от неё не осталось!

– Нет.

Джэд медленно подошёл к своему месту и осторожно сел. Даже такое простое действие далось ему с трудом. Выровняв дыхание, король снова заговорил – решительно и твёрдо:

– Наоборот, надо рассказать Саору о Ролланнии. О его действии, о последствиях. Чтобы никто – никогда больше! – не повторил подобное. Расх, ты наиболее близок к исследованиям Скера. Подбери хороших магов, пусть как следует все изучат. Затем мы соберём Саор, пусть все знают, чего стоит опасаться.

– Зачем ты встал?! – набросилась на него Илина. – Немедленно вернись в кровать! Куда смотрят Дэрэк и Эльгер?!

Дэйкен отмахнулся:

– Перестань, Видящая. Сейчас сюда приведут Скера. Я должен присутствовать, чтобы вы не наломали дров. Особенно ты, Орнг.

– Ты хочешь сам с ним… разобраться?! – обрадовано вскинулся тонх.

– Мы все тебя поддержим, – кивнула Лейгни.

– Первый раз я одобряю убийство, – тихо сказал Дэш.

Эдра взмахнула и руками, и крыльями:

– Применить к нему его же зелье!

Илес только открыл рот, как его прервал шум множества ног за дверью. Влетевшие ураганом Эльгер, Гэсса и Дэрэк пронеслись по залу Совета и вплотную подступили к трону:

– Какого чёрта!

– С ума сошёл! Обратно, живо!

– Немедленно вернись!

– А вы куда смотрите?! – набросился на притихший Круг Дэриэн. – Он умирал несколько часов назад! Где Тор?

– Дэрэк, прекрати, – поморщился Синеглазый. – Я справлюсь. Мне надо быть тут. Сейчас сюда приведут Скера, и кое-кто может с собой не совладать. Вон, даже Дэш готов убивать. А Наставница! Око за око! И это Эдра, дочь Рэльгра, – воплощение милосердия Саора! Некоторые вообще хотят, чтобы я лично свёл счёты. Но я же не Лекст, не Рэг, в конце концов!

– Что ты хочешь сказать?! – насторожилась Гэсса.

– Что я прошу оставить Скеру жизнь. Не пятнайте Саор кровью. Не опускайтесь до уровня убийц.