Путь. Книга вторая

Мне нечего добавить. Она права. Я ошибся. Семнадцать лет назад Гэсса надела венок не на ту голову и только сейчас исправила свой промах.

– Дэрэк, мы виноваты оба. Я даже больше. Не потому, что согласилась стать твоей женой после двух дней знакомства. Иногда и взгляда хватает, чтобы связать себя на всю жизнь.

Ох, как хватает! Мне ли не знать!

– Я просто очень хотела быть любимой. Глядя на тебя, такого растерянного, ошеломлённого, восторженного, влюблённого, разве могла я заподозрить, что этот восторг предназначался не мне! А потом уже стало слишком поздно. Мы уже ждали Дани, когда я забеспокоилась. Я хорошо помню этот миг. Мы сидели втроём за ужином, ты сказал, что хочешь пить. Я и Джэд одновременно подали тебе стаканы… ты даже не взглянул в мою сторону. Ты взял стакан из его рук, ваши пальцы встретились и задержались… Это была секунда, но она перевернула мою жизнь. Впервые я задумалась о том, что вы не просто братья. Но я упорно не признавала истину. Отказывалась верить даже спустя год, когда слухи неслись по Саору со скоростью урагана. Даже когда ты пришёл и честно всё сказал. Мне понадобилось застать вас в одной постели, увидеть, как, встретив мой гнев, вы вместо того, чтобы отшатнуться, покрепче прижались, прикрывая друг друга.

– Тебе обязательно об этом вспоминать? Сегодня, в день Посвящения нашей дочери?

– Иначе ты не поймёшь. Дэрэк, я шестнадцать лет честно старалась принять всё произошедшее! Стремилась стать такой, как Эльгер, – равной, значимой. Остаться твоей женой.

Дейзи подходит к окну и нервно теребит занавеску:

– Оказалось, я недостаточно хорошо себе всё представляла. Уговорив вас допустить меня четвёртой, я не ожидала столкнуться с действительностью. Не объятия и поцелуи робких влюблённых, а откровенная, безудержная страсть всецело поглощённых, опытных любовников, для которых нет ничего недопустимого и запретного. Дэрэк, сознаёшь ли ты, как вы выглядите со стороны?! Насколько недостижимы для остальных ваши чувства?! Взгляды, которыми вы обмениваетесь, слова, что вы шепчете… Страсть в своём первозданном, неприкрытом виде. В каком-то смысле вы действительно отклонение от нормы – не потому, что оба парни. Вы перешагнули грань близости, возможной между людьми. С этим нельзя соперничать. Даже смотреть на это невыносимо!

– Эльгер смогла.

– Между нами есть разница, Дэрэк. Джэд любит Эльгер! Не так, как тебя, но – любит. По-настоящему, не ища в ней замену своим чувствам к тебе. Пусть там нет равенства, но она его жена не только на словах.

– Ты тоже была моей женой.

– До Нергере.

– Нет. До того дня, когда я случайно услышал, что твои слова заставили задуматься о самоубийстве не меня одного. Я могу простить любое зло, причинённое мне. Но – только мне, не ему.

– Ты говоришь об этом так спокойно. Я ожидала гнева, ярости.

– Шестнадцать лет прошло. И Джэд простил тебя. Ты хочешь разорвать Обряд потому, что я больше не отношусь к тебе, как к жене?

– Нет.

Она умолкает, отходит от окна и пытается взглянуть мне в лицо, тут же опускает глаза в пол и тихо произносит:

– Дэрэк, то недоразумение… ваша последняя ссора.

Ссора?! Да если б ты знала!

– Те последствия… Это была не твоя вина.

Я остолбенело уставился на неё.

– Ридлен, сын Дорсина. Все решили, что он ухаживал за Аль. В том числе и она сама. Но это я не устояла перед его напором и обаянием.

Мне нужно присесть. Я желал ей любви. Искренне. Но не с таким циником и растлителем!

– Он был очень настойчив и убедителен. Это, конечно, не оправдание. Как и то, что всё произошло очень быстро и неожиданно, потому я и оказалась столь неосторожна.

Не так страшно, что она мне изменила. В конце концов, я сам подводил её к подобному. Отвратительно, что молчала.

– У вас что-то серьёзное?

– Не думаю… вряд ли.

– Он в курсе, что ты избавилась от ребёнка?

– Он и не знал, что я была беременна. Срок был такой небольшой… Кроме Синеглазого, никто ничего не понял.

Я смотрю на неё в упор:

– Ты сказала Джэду? Кто отец?

– Так он сам подошёл ко мне… Почувствовал, что ребёнок не твой. Считать ауру для него – минутное дело. Настаивал на том, чтобы я поговорила с тобой. Пытался объяснить, насколько важна для тебя правда, умолял. Я отказалась наотрез. Знала, что ты не простишь. Не измены – обмана. Призналась, что не хочу этого случайного ребёнка и попросила избавить меня от него. Взяла с него обещание молчать.

Теперь я понял, почему Джэд вот уже месяц избегает любых разговоров о Дейзи, как и встреч с ней наедине. Раньше я считал, ему неприятна та моя вспышка ревности. Всё ещё поганее. Его заставили хранить секрет – от меня.

– Ты порвала с Ридленом?

– Нет. Мы продолжаем встречаться.

– До сих пор?

– Всё это время.

– Даже когда я… лежал при смерти?

Дейзи закрыла лицо руками.

– Я разрываю Обряд, дочь Дорга. Объявим послезавтра, после торжеств. Не будем портить девочкам праздники. С Дани и Аль я поговорю сам.

– Ты скажешь им настоящую причину?

– Скажу. Чтобы нас с Джэдом не упрекали в жестоком с тобой обращении. Я действительно был готов простить тебе измену. Даже ложь. Но я не хочу называть женой женщину, которую презираю.