Путь Кочегара V

Но здесь, в Ордене Пятилистья, глядя за тем, как порхают вокруг бабочки, слушая трели птиц, она поняла, что спокойствие можно найти и на полной живности поляне. Жизнь — часть природы. И тогда ей открылся новый Якорь Ши.

— Господин, у меня получилось! — воскликнула Бхоль радостно.

[Ли Кон]

— О, Рокх, я уснула кажись… — встрепенулась задремавшая на полянке Даррака.

— Не отвлекайте! Мне кажется, я почти нащупал… — резко ответил я.

Девушки замолчали, дав мне возможность настроиться на нужный лад. Ранее я уже находил нужный образ, но всего лишь на краткий миг. Каждый раз он ускользал от меня, и я не мог его найти повторно. Вот и сейчас я все ходил вокруг да около, не в силах отыскать правильный рецепт. На ступени Новичка я вдохновлялся любыми симпатичными девушками, на этапе Рекрута осознал, что не только лишь грубая похоть влечет к женскому телу.

Я перебирал разные образы: Дарраки, Сати, Нии, Жунь и даже старушки Мин Су. И в каждом из них чувствовалось нечто вдохновляющее. Я долго не мог сформулировать суть, но наконец меня осенило:

— Сила!

— Что, господин?

— Сила рулит, к-хем…

Никогда всерьез не задумывался, но оказалось, что во мне сидит нечто вроде грубоватого пещерного мужика, который требует, чтобы женщина была слабее его. Теперь я понял, что и в силе есть своя прелесть. А представительницы прекрасного пола вполне могут быть сильнее тебя, и это здорово. Даррака была немного мощнее меня физически, Сати все еще лучше фехтовала и была чуть ловчее, Жунь обладала властью наследницы рода, коей я как средний принц был лишен. Ния умела летать, а в собственной победе в случае схватки я не был уверен. Ифритка находилась на ступени Адепта и обладала большим арсеналом духовных техник. Мин Су руководила целым Орденом, о чем и я мечтал в глубине души. Все они в чем-то превосходили меня, и только теперь я пришел к выводу, что в этом нет ничего плохого. Нет, я все еще желал стать сильнее каждой из них, но так себя наверняка ощущают многие люди — те же самые спортсмены и фехтовальщики. У умеренной зависти нет ничего плохого. Именно она двигает тебя вперед.

— Спасибо вам!

Я поочередно обнял сначала Дарраку, а затем и удивленную таким поворотом событий Сати.

— Якорь Ши найден, а значит ступень Адепта не за горами! Рокх! — воскликнул я.

Глава 14

— Рокх? — подняла бровь Чонджул.

— Мне понравилось это выражение. Хотя «отрыжка хургла» звучит лучше…

— Гя-уш!

— Кстати, насчет гор: родной Унд-Арак находится недалеко, — заметила аракийка. — Заскочим?

— Раз недалеко, то можем посетить твои родные пенаты.

— Спасибо, босс! У нас можно найти горную росу, да и на многоножек поохотиться!

— Что ж ты сразу не сказала? Тогда определенно сходим в горы.

Потянулись относительно спокойные деньки в Ордене Пятилистья. Ши после нахождения Якоря росло не по дням, а по часам. Разве что настоятельница попыталась изгнать меня из-за наличия черной метки из поселения, но наставник Хачлан и тут пришел мне на помощь.

Однажды я проснулся среди ночи из-за пульсации черной метки. Боль была еле заметной, но раздражающей. Зевая, я отправился в туалет, заодно решил немного ополоснуться.

— Гя-ушш! — зашипел сидящий на плече Чебуль, когда мы прошли немного по коридору.

Человек в глухой маске демонической кошки внезапно выскочил из-за угла и чуть не проткнул меня двумя клинками средней длины. Благодаря предупреждению хургла я успел выставить клешню и активировать щит-воронку. Неизвестный наступал, стараясь пробить мою защиту, и у него это неплохо получалось. Алый огонь разрывал багровый покров. Мой противник являлся Адептом, так что мне пришлось спешно отступать.

Я вытащил кочеранг, который носил с собой и в уборную. Как показала практика, случаи бывают разные. Моя предусмотрительность спасла мне жизнь, поскольку одной клешни было недостаточно для отражения всех ударов. Клинки мелькали с высокой скоростью, а какие-то хитрые разрезы огибали мой щит, пробивали Барьер и впивались в плоть. Оппонент знал немало хитростей. В моем левом плече образовалась глубокая рана. Щит стало держать сложнее, да и боль мешала в бою.

К сожалению для напавшего, одолеть меня сходу ему не удалось, а шума мы наделали немало. Из разных комнат начали выбегать наставники, другие наши соседи, а также выскочила Сати с Дарракой. Обозрев такую картину, незнакомец, или, если судить по выпуклостям, незнакомка бросилась прочь. У меня сложилось впечатление, что ей не слишком-то и хотелось меня убивать или калечить. Напоследок я успел сформировать послание через духовную Суть, однако ответ от Фанши не пришел. На женщине стоял блок, как и на мне.

— Я всего лишь защищался! — поднял я руки, поскольку некоторые наставники направили оружие на меня, а не на странного человека в маске.

— Поймать нарушителя, рокх! — прикрикнула Даррака.