Путь Кочегара V

— Так вы в курсе? Как и ожидалось от сиятельного брата Ли!

— Нам, да и другим борцам с нечистью цветки кулмраца бы крайне пригодились.

— Я могла бы наградить вас, брат Ли, за свое спасение… — проговорила Юн Фай томно. — Но при определенных условиях.

— Каких же?

— Примерно через две декады в Санкуне, столице нашего славного королевства, состоится турнир практиков. Я была бы рада, если бы брат Ли принял участие в мероприятии. Финалисты турнира могут рассчитывать ни много, ни мало на руку принцессы Хван. Конечно, если претендент будет интересен мне самой, — девушка слегка покраснела и нервным движением стянула вуаль обратно, прикрыв свое лицо. — Вы тоже могли бы попытать счастья, сиятельный брат Ли. Хоть на турнире будут принимать участие и Адепты, мне кажется, у вас есть все шансы. Ведь вы сумели сразить Гурдонака, а он был опытным Адептом.

Я испытал резкое чувство дежавю. Или, если быть точнее, то меня посетили лонглинские флешбеки. Принцесса, турнир, суровые бойцы, превозмогание, кровь, похищение и предательство… Правда, на этот раз ее высочество, кажется, проявляла ко мне определенную симпатию вместо положенной ненависти. Но ввязываться во все это жутко не хотелось. Ничего хорошего от власть имущих и их дочурок ждать не приходилось.

— Прошу меня простить, сиятельная сестра Юн, но мы не можем тратить время на турниры и прочее баловство. Пока мы заняты, враг становится сильнее.

— Что?! Баловство?! Как смеете вы отказываться от моего щедрого предложения?! Вы считаете, что я недостаточно привлекательна или благородна для вас, брат Ли?! Вы обязаны принять участие, иначе никаких цветков кулмраца не получите! Хм-пф!

Принцесса Хван удалилась в свою спальню, хлопнув дверью. Мы с фрейлинами и воительницей Суань остались одни в среднем салоне. Фрейлины принялись квохтать, вынося мне мозг тем, какая их госпожа замечательная. И какой я болван, раз отказываюсь от шанса, выпадающего раз в жизни. Я не стал говорить, что это уже второй шанс за последние несколько месяцев. Просто пропустил их болтовню мимо ушей.

К вечеру мы достигли средних размеров городка, где остановились на ночь. Принцесса уединилась в гостиничном люксе, у остальных же было много дел. Поврежденный дилижанс оставили на поруки местного феодала, поскольку он тормозил нас. Большую часть вечера, а также почти все утро Даррака потратила на торги. Трофеи аракийке удалось сбыть по достойным ценам, в чем я и не сомневался. Ее крики были слышны через полгорода, наверное.

Неожиданно для нас самих, мы оказались… богаты. Аракийцы не имели контрактных духов, и лишь Гурдонак знал технику для связи с огненным измерением. Добро всех остальных разбойников нашлось либо возле тел, либо в лагере. Все их достояние перешло нам троим в качестве приза. Одних монет мы набрали примерно на одиннадцать золотых. Лошади, оружие, провизия и другие бытовые вещи также принесли нам не один золотой. Хоть мне и было приятно получить такой бонус, чуял я, что вскорости от наших сокровищ и следа не останется. Долю Чонджул я хранил у себя, не давая ей пить дорогое саке ящиками.

Принцесса все еще дулась на меня за то, что я посмел отказаться от участия в турнире, поэтому запретила ехать с ней в одном дилижансе, чему я лично был рад. Вместо унылого выслушивания очередных просьб высочества и кудахтанья ее фрейлин я мог насладиться компанией спутниц, а также гвардейцев. Солдаты хоть и знали о моей репутации, но все же были благодарны за оказанную помощь и исцеление соратников.

Во время лечения пострадавших я забыл проверить одну волнующую меня вещь: может ли духовный артефакт восстанавливать утерянные конечности. Я поведал о дилемме девушкам, размышляя вслух:

— На чем бы таком проверить? Может, кончик мизинца отрезать?

— А вдруг не восстановится? Не думаю, что вам надо пробовать на себе, господин Кон, — покачала головой Сати.

— Тогда пусть проверит на Ублюдке-младшем! — со смешком предложила Даррака.

— Чего?

— Судя по тому, что Падшая Облачница до сих пор в девахах ходит, он у тебя все равно без дела болтается. Ха-ха-ха!

— Свои дурацкие шуточки попридержи при себе, — буркнула Бхоль. — Если желаешь сама стать рокх, можешь совокупляться сколько угодно.

Один из солдат потерял пару пальцев в бою. Ранение было несерьезным, и я не стал тратить на него ци сразу после сражения. Однако теперь я мог протестировать действие Кочеранга Целебной Оплеухи на нем. Пришлось потратить некоторое время, уговаривая практика отрезать самый кончик подзажившего обрубка пальца, но в итоге мне удалось его убедить стать подопытным хурглом. Результат вышел неоднозначным: с одной стороны, рана не просто закрылась, а нарастила примерно сантиметр пальца, но полностью не восстановилась. Никаких настроек лечебный артефакт не имел, так что за один подход исцелить увечье я не мог. А это значит, что, если я хочу восстановить утраченную конечность, мне придется делать это по частям. Каждый раз обнажая рану тем или иным способом, иначе зеленый огонь не сработает.