Путь Кочегара VI (СИ)

Мантикора взревела и дернулась. Дзагири перегнулась через бок, чтобы поглядеть на наглецов, что посмели прилипнуть к ее демону словно цепкие клещи. Дамочкой она оказалась вполне себе симпатичной, если бы не сеть черных вздувшихся вен и гримаса ненависти, исказившая ее прелестное личико. Я заметил, что под черным покровом одежда у настоятельницы выглядела странно: напоминала живую сероватую ртуть с прожилками оранжевого огня. Тело было прикрыто данной защитой, лишь голова оставалась свободной.

Шар набухал и наливался желтым огнем, чей жар я прекрасно чувствовал даже на расстоянии. Тянуть резину я не стал, активировав режущую особенность артефакта почти сразу. Послышался хруст и громкий щелчок. Вырвавшийся черный огонь позволил хватам пробить защиту и отсечь толстый хвост монстра. Зацепиться спрямленной кочергой я уже не мог, поэтому позволил себе просто упасть вниз. Мелькнувшие острые когти лап мантикоры слегка задели мои волосы. Еще немного, и тварь схватила бы меня за голову, но резвости ей не хватило.

Падая, я наблюдал за тем, как дела обстоят у Сати. Девушка успела выудить склянку Жгучей Кислоты и с силой бросить ее прямо в наездницу, совершив красивый акробатический этюд. Дзагири окутало чернильное пламя, от нее послышались какой-то потусторонний рев и громкий зубовный скрежет. Настоятельница обладала мощной защитой, так что даже Жгучая кислота не принесла должного результата. Серая ртуть окутала в том числе и голову Дзагири, защитив уязвимую зону. Выдвинувшаяся на несколько метров черная плеть хлестнула Сати, попав по лицу и телу. Ученический доспех не выдержал, защитные пластины и алый Барьер посыпались. Девушка вскрикнула и высвободила ивовый клинок из тела зверя, после чего принялась падать следом за мной. От ее тела исходила полоса черного огня — из тех мест, куда пришелся удар плети.

Не сформированный до конца огненный снаряд вместе с половиной хвоста рухнули на землю первыми. Произошел взрыв. Поменьше, чем в прошлый раз, но меня ударной волной откинуло в сторону.

Я сгруппировался, погасил инерцию огненным выбросом из ступней и довольно удачно приземлился возле стены, не скатившись в крепостной ров. Главная проблема заключалась в том, что мы упали за пределами стены, поскольку мантикора подлетела со стороны нападавших. Вокруг копошилась разнообразная нечисть, пытающаяся забраться на стену или проломить ее в том числе и головой. Времени прошло слишком мало, а нежить не успела отреагировать на наши выкрутасы.

Заметив, что Сати падает неуклюже, я ринулся в ее сторону и успел подхватить на руки, погасив силу удара от падения. Выглядела девушка неважно: через лицо и грудь еще горела полоса черного пламени, а доспех находился в плачевном состоянии. Оставаться за пределами стен с девушкой без сознания было сродни самоубийству. Я спешно приставил кочеранг к ее голове рукояткой вперед и высвободил солидную порцию целебного огня. Проклятое пламя моментально погасло, и, к счастью, Бхоль быстро пришла в себя, закашлявшись. Хоть ей и досталось, серьезных ран удар плети не нанес. Сати шустро вскочила на ноги, поняв, в какой ситуации мы находимся.

Нежить осознала, что среди них появились живые куски мяса, и принялась тянуть к нам свои руки. Я плеснул вокруг Жгучей кислотой, отогнав наиболее шустрых. Одному врезал Разрезом из кочеранга. Бхоль также сделала несколько быстрых выпадов, упокоив парочку зомби.

— Туда! — скомандовал я и прыгнул вверх, перемахнув через нестройный ряд нечисти.

Сати последовала за мной, совершив высокий прыжок. Мы вырвались из окружения и двинулись вдоль стены, отбиваясь от лезущих со всех сторон зомби. Задачи убить всех вокруг не стояло. Чаще мы просто сбрасывали противника в ров или просто отталкивали в сторону. Проскочили между ног одного гиганта, который был слишком медлителен, чтобы нанести удар по вертким целям.

Бросив краткий взгляд наверх, я заметил, что Дзагири с мантикорой отступили от стен, с которых по ней работали множество стрелков и практиков. Запустить очередной разрывной снаряд они не успели. Судя по всему, без полноценного скорпионьего хвоста повторить свою бомбардировку они и не смогут. Главная задача выполнена. Жаль, Дзагири оказалась сильнее прошлых противников. Помимо проклятого огня, ее защищала какая-то странная пластичная, почти жидкая защита.

Мы с Сати пробежали вдоль стены, старательно уворачиваясь от наседающей нежити. Один культист рангом не ниже Адепта прочертил по моему бедру острым клинком из чернильного огня, и нам с Сати пришлось задержаться. Бутыль со Жгучей кислотой и несколько взмахов оружием избавили нас от одного из самых настырных и сильных преследователей.

До пролома, организованного Дзагири, было далековато. Поэтому я решил двигаться к громоздкому гиганту, который доставал до верхушки крепостной стены. Тварь была медлительной, со множество выступающих костяных пластин, наростов и шипов. Мы, наконец, подобрались к монстру, который успел разрушить верхнюю часть стены.

— Лезь! — отрывисто скомандовал я, срубая голову рядовому зомби.