Путь королей

Командир мостового расчета занимался раной одного из своих, и его пальцы двигались умело. Опытный полевой лекарь — и в мостовиках?

«Что ж, почему бы и нет? — подумал князь. — Это не более странно, чем то, как хорошо он сражается». Вот так секреты у Садеаса…

Юноша посмотрел на Далинара снизу вверх, и тот впервые заметил на лбу своего спасителя рабские клейма, скрытые длинными волосами. Мостовик с крайне недружелюбным видом встал и скрестил руки на груди.

— Вы заслуживаете похвалы, — произнес Далинар. — Вы все. Почему ваш великий князь отступил, а потом прислал вас на помощь?

Несколько мостовиков тихонько рассмеялись.

— Он нас не посылал, — сказал их главный. — Мы пришли сами. Против его воли.

Далинар кивнул и понял, что это единственный ответ, которого следовало ждать.

— Почему? — допытывался он. — Почему вы это сделали?

Юноша пожал плечами:

— Вы так впечатляюще позволили поймать себя в ловушку…

Далинар вновь устало кивнул. Вероятно, ему следовало испытывать раздражение из-за тона молодого человека, но тот говорил чистую правду.

— Да, но почему вы пришли? И где выучились так хорошо сражаться?

— Это вышло случайно, — пояснил тот и снова повернулся к своим раненым.

— Как я могу вам отплатить? — спросил Далинар.

Мостовик опять взглянул на него:

— Не знаю. Мы собирались сбежать от Садеаса, исчезнуть в суматохе. Может, все-таки сбежим, но он точно выследит нас и перебьет.

— Я мог бы забрать всех вас в свой лагерь и заставить Садеаса дать вам свободу.

— Боюсь, не получится. — В глазах мостовика читался страх. — И боюсь, что в вашем лагере теперь небезопасно. Этот маневр Садеаса… Это ведь начало войны между вами, верно?

Так ли это на самом деле? Далинар избегал думать о Садеасе — его мысли занимало выживание, — но гнев был бурлящей ямой где-то глубоко внутри его. Он отомстит Садеасу за случившееся. Но может ли допустить войну между княжествами? Это расколет Алеткар. Более того, уничтожит Дом Холин. У Далинара не осталось ни войск, ни союзников, чтобы противостоять Садеасу, — ведь он только что потерпел катастрофу.

Как поступит Садеас, когда Далинар вернется? Попытается закончить дело, нападет? «Нет, — подумал князь, — нет, он все обставил именно так неспроста». Садеас на него не нападал. Он бросил Далинара, но по правилам алети это совсем другое дело. Он просто тоже не захотел рисковать королевством.

Садеас не хочет прямой войны, а Далинар, невзирая на гнев, не может себе ее позволить. Великий князь сжал кулак и опять повернулся к копейщику:

— Войны не будет. По крайней мере, не сейчас.

— Что ж, в этом случае, забирая нас в свой лагерь, вы совершаете кражу. Королевский закон и Заповеди, которых вы, по слухам, придерживаетесь, потребуют вернуть нас Садеасу. Он не позволит нам так просто уйти.

— Я разберусь с Садеасом, — сказал Далинар. — Возвращайтесь со мной. Даю слово, вы будете в безопасности. Клянусь всеми ошметками чести, что у меня еще остались.

Мостовик посмотрел ему в глаза, словно что-то искал. До чего же он жесткий для столь молодых лет…

— Ну хорошо, — согласился этот странный копейщик. — Мы вернемся. Я не могу бросить людей, которые остались в лагере, и, поскольку у нас теперь так много раненых, припасов для бегства все равно не хватит.

Юноша вновь принялся трудиться над раненым, а Далинар верхом на Храбреце поехал за отчетом о потерях. Он вынудил себя взять под контроль ненависть к Садеасу. Это было трудно. Нельзя превратить случившееся в войну, но и вернуться к прежнему тоже не мог.

Садеас расшатал равновесие. Того, что было, уже не восстановить.

69 Справедливость

«У меня отняли все. Я стою пред тем, кто спас мне жизнь. Я защищаю того, кто убил мои обещания. Я поднимаю руку. Буря отвечает».

Танатанев, 1173, 18 секунд до смерти. Шестидесятиоднолетняя темноглазая мать четверых детей.

Навани протолкалась сквозь охранников, не обращая внимания на их протесты и на призывы сопровождавших ее дам. Она вынудила себя сохранять спокойствие. Прочь тревоги! То, что ей рассказали, — всего лишь слухи. Иначе просто не может быть.

К несчастью, с возрастом ей все трудней давалась присущая истинной светледи уравновешенность. Она шла по лагерю Садеаса, ускоряя шаг. Попадавшиеся навстречу солдаты поднимали руку, предлагая помощь или требуя остановиться. Мать короля не обращала на них внимания; никто не посмеет тронуть ее хоть пальцем. Одна из привилегий, дарованных статусом матери короля.

Лагерь был неряшливый, плохо спланированный. С подветренной стороны бараков тут и там выросли трущобные кварталы, где обитали торговцы, шлюхи и рабочие. На большинстве карнизов висели наросты из затвердевшего крема, похожие на потеки расплавленного воска на краю стола. По сравнению с аккуратными линиями и чистенькими зданиями в военном лагере Далинара контраст был разительный.