Путь кошмара

“Потом”, — мысленно ответил Ниэль, продолжая смотреть на пробирку с чёрной каплей.

— Что это? — спросил он.

Инс с интересом посмотрела на лоб Ниэля, будто услышала короткий мысленный разговор, а затем ответила:

— Нектар Чёрной Бабочки.

Ниэль поднял левую бровь.

— Эти насекомые водятся только в Чёрном Небе. Но даже Кетцалькоатль, сильнейший из Храма Смерти, вместе с двумя-тремя Полубогами не соберёт столько нектара, сколько у меня в пробирке.

— И зачем нужен этот нектар? — Ниэль подобрался.

— В любом другом случае он бы просто уничтожил плод. Но учитывая, кто биологический отец… — Инс усмехнулась. — Эта капля обеспечит питание плоду на все три года. Демоническое дитя высосало бы все соки из твоей сестры перед тем, как родиться. Без нектара Мия не сможет дальше развиваться как одарённая.

— И этот нектар...

— Его надо вводить непосредственно в плод. Как я и сказала, это обеспечит питание на все три года, — пожала плечами Инс, убирая пробирку. Затем снова скосила взгляд на своё изувеченное плечо, вздохнула и щёлкнула пальцами. Отовсюду слетелись бабочки и медленно сформировали своими телами искусственную руку. — Вдобавок геном ребёнка будет немного изменён и усилен, Демоническая родословная ослабнет.

Ниэль молча наблюдал, как Инс сжимает и разжимает тонкие и изящные пальцы, созданные из трепещущих крылышками бабочек. Он видел, что это лишь подделка. Силы в этой руке нет, она ничем не отличается от протеза. Понятно, что даже так лучше, чем если бы Инс ходила искалеченной. Но почему Инс только сейчас это сделала… Неужели не хватало сил?

— Что ты хочешь за нектар? — Ниэль прищурил глаза. Он понимал, что такой драгоценный ресурс никто ему просто так не отдаст. И даже само предупреждение, которое, возможно, спасло Инс жизнь, лишь послужило достаточной ценой для этого разговора.

— Мне нужен ребёнок, который продолжит мою расу, — Инс сладко улыбнулась. — И ты подходящий отец.

Ниэль на некоторое время завис.

— От тебя ничего не понадобится. Я сама обо всём позабочусь. Ну… — Инс лукаво блеснула глазами. — Почти ничего.

— Нет, — Ниэль покачал головой. Его лицо застыло каменной маской. — Я отказываюсь.

— Почему? — искренне удивилась Инс.

— Это противоречит моим жизненным принципам, — коротко ответил Ниэль.

— Интересно, — Инс потянулась к волосам, отделила локон чёрных волос и медленно накрутила его на палец, не разрывая зрительного контакта. Затем печально вздохнула. — Жаль…

Она протянулу руку Ниэлю, в ней появилась пробирка.

— Бери.

— Но как же…

— Я не могу оставить твою помощь без ответной услуги, — раздражённо посмотрела на него Инс. — Не люблю быть в долгу. Бери. И уходи.

Ниэль принял пробирку.

— Спасибо.

— Иди уже…

Ниэль вошёл в Мир Снов, крепко сжимая в руках кристаллическую склянку. Он быстро открыл портал в тайное место семьи Астра и нашёл Арину. Коротко рассказал, что получил.

— Проблему с вытягиванием жизненных соков из Мии я бы и так решила, — задумчиво проговорила красноволосая красавица, вертя в руках пробирку. — Но этот нектар здорово поможет нам. И эффект будет гораздо сильнее… Прекрасно!

Оставив Арину, Ниэль зашёл к себе и быстро перекусил, на ходу разговаривая с Первым.

— Что там?

— Кто-то планомерно уничтожает базы Сети, — тут же ответил Цербер. — Двое Церберов были убиты, больше сотни баз уничтожено.

— Когда это началось?

— Сегодня утром.

— Есть версии? — Ниэль нахмурился. У него было много врагов.

— Нет. Всё происходило быстро, свидетелей не осталось, все камеры в округе уничтожались заранее. И ещё.

— Что?

— Похоже, вас специально хотят выманить. Они начали с одной точки и оттуда медленно движутся с запада Юкхи на восток, выкорчёвывая Сеть.

— Выбери несколько преступников для разведки, — решился Ниэль. Сам он не собирался отправляться в смертоубийственное путешествие.

— Да.

После того как Сеть приютила у себя преступников, которые сбежали из Белой Тюрьмы и которых до сих пор, землю роя, искал Синий Храм, Ниэль редко посылал их на задания. И вот сейчас наступил подходящий момент.

Неизвестные напали через три дня. Сеть успела заранее подготовиться, поэтому часть битвы оказалась заснятой на камеры.

— Никто не выжил, господин, — мрачно отчитался Первый. — Мы выставили девятнадцать Абсолютов, шесть Владык и даже старика Полубога-Крея уговорили. Но все мертвы. Есть записи только начала и с одного ракурса.

— Вот как… — Ниэль нахмурился. Если всё так и продолжится, то Сеть уничтожат полностью. И как они настолько точно находят базы? Ответ на свой вопрос Ниэль получил, посмотрев видео. Всего трое человек уничтожили целую базу Сети. Та была построена посреди степи, довольно далеко от населённых мест.