Путь крови

Взглянув на рану, Аркона была ошарашена. Под истлевшей одеждой были видны сожжённые мышцы и почерневшие кости. Без запаса крови камень не мог исцелить её.

– Мы все думали, что зло поселилось в тебе. Нам казалось, что оно управляет тобой. – заговорил Норвус. – Как же мы были слепы…

– Это вы зло! – в слезах закричала Аркона, держась за рану. – Вы не хотели меня спасти! Вы собирались убить меня!

– Лучше позволить тебе умереть, чем дать этому зловещему камню захватить твоё тело. Я возьму на себя этот грех ради Фельсирии.

– Безумец! – завопила девушка. – Кто?! Кто дал тебе право на это?!

– Гневаксион, – холодным тоном ответил Норвус.

Аркона не могла поверить своим ушам.

– Ты лжёшь…

Она напрягла всю свою волю и, цепляясь когтями рук за плитку, сделала финальный рывок. К счастью кровь покойника ещё не успела засохнуть.

Когда губы коснулись сладкого нектара, Аркона ощутила ранее неизведанный вкус. Кровь магов была совсем не такой как у смертных людей и животных. Из-за присутствия магии она была намного сильнее, а у архимагов и подавно.

“О боги, как же вкусно… Ещё! Я хочу ещё этой магической крови! М-м-м, какая же она нежная и сладкая…”

Аркона продолжала с жадностью поглощать кровь мертвеца и чувствовала как силы наполняют её.

– Да простят меня небеса, ибо сегодня мне придётся стать палачом, – архимаг начал подготавливаться к мощному заклинанию.

– Нет, – поднялась на ноги девушка и вытерла рукавом кровь с лица. – Сегодня ты будешь выступать лишь в роли моего завтрака.

Аркона хищно улыбнулась и бросилась на мага. Норвус выпустил в её сторону разряд молнии, но та уклонилась.

– Невозможно…

Все движении девушки стали намного быстрее. Она была живым оружием, опъянённым кровью наивысших магов.

Время словно застыло. Перед глазами Норвуса промелькнула безумная ухмылка девушки.

– Слишком медленно, – сказала она и взмахнула вытянувшимися когтями.

Отрезанные руки колдуна упали на пол. Норвус рухнул на колени, Аркона присела возле него и подставила раскрытый рот к фонтану кровавой струи.

– Ты ничуть не лучше того монстра, – прошептал колдун и плюнул в неё. – Бесовское отродье…

Девушка взяла его за горло.

– Ты старый червя, Норвус. Пытался убить меня, а я всего-то хочу выжить…

– Марионетка злых сил…

– Боги поступили со мной несправедливо, но я нашла выход. Этого всего можно было избежать, если бы они избрали меня!

Норвус ухмыльнулся. Он был одним из тех, кто знал всю правду.

– Тебе никогда не было суждено стать их избранницей. Кх-х…

Когти резко пронзили тело старого мага. Он захрипел от подступившей к горлу крови.

– Я высосу из тебя все соки, – прошептала Аркона.

Камень в груди трепетал от той силы, которой девушка его наполняла. Каждый сделанный ею глоток насыщал кристалл жизненной энергией колдуна, отчего тот стремительно рос в размерах.

В какой-то момент Аркона легонько вскричала от острой боли в спине. Она дотронулась до того места и нащупала подушечками пальцев прорезавшийся наружу кончик кристалла.

– Расти, мой хороший… – ласково обратилась она к камню. – Ты здесь один, кто действительно любит и бережёт меня.

В теле мёртвого колдуна оставалось ещё много заряженной магией крови. Когда Аркона покончила с ним, остриё кристалла торчало уже на пять сантиметров.

Девушка направилась к лестнице. Позади неё оставались видны следы страшной бойни, но кому до них какое дело? Это преступление она всё равно не сможет скрыть должным образом от отца.

Поднявшись наверх по ступенькам, она прошла по знакомому маршруту и вышла из замка, где столкнулась с Маркусом и другими рыцарями.

Её друг стоял оголённый по пояс, обматывая разбитые кулаки бинтами. Капитан отряда находился неподалёку без своей сверкающей брони. Видимо они решили устроить между собой спарринг, в котором Маркус вышел победителем. Такой вывод Аркона сделала глядя на разбитый нос бравого предводителя рыцарей.

– Маркус? Что вы здесь делаете?

– Ждали твоего возвращения, – поворачиваясь ответил мужчина. – За это время… Аркона?! Что с тобой случилось?

Девушка вздохнула и оперлась на стену.

– Прости, старина. Я слишком устала и не хочу отвечать на этот вопрос.

– Леди Аркона, с вами всё в порядке? – спросил подошедший капитан.

– Можете вместе сходить в подвал и увидеть всё своими глазами. Маркус, пожалуйста, проведи их. Я останусь здесь.

Взволнованные мужчины всей толпой направились в замок и почти сразу вернулись назад. По возвращении они выглядели глубоко потрясёнными и сбитыми с толку.

– Неужели это вы учудили, госпожа? – мрачно спросил капитан.

– Да, – кивнула девушка. – Это была я.

Ей осточертело скрывать свои силы и постоянно лгать. Пусть её приведут на суд к отцу, и он подтвердит слова Норвуса или же опровергнет их.

– Леди Аркона… Боюсь, мне придётся взять вас под стражу.

Рыцари обнажили клинки.