Путь крови

Тайшара громко стукнула лапой по полу. Картина на стене покосилась, с тумбочки свалилась каменная статуэтка дракона и разбилась на две половинки.

– Я не преступница, чтобы меня держали здесь взаперти! – повысила голос она.

– Мы всё же просим вас оставаться здесь. Если ваше отсутствие заметят, у вас могут возникнуть проблемы. Кроме того очень скоро должны прийти ваши учителя и…

– Что мне эти учителя, – махнула лапой драконица и подошла к окну. – Я не вызывалась на эту роль. Она должна была достаться не мне…

Альпина, понимая, что предстоит долгий и тяжёлый разговор, вздохнула и подошла к ней. Остальные служанки решили оставить их наедине и поспешно удалились из комнаты.

– Простите моё любопытство, ваше святейшество. Я обычная служанка и не присутствовала на церемонии, но вы можете рассказать, что там такое произошло? Почему ваша сестра пропала?

– Мы с ней знали об этой грандиозном событии ещё будучи совсем маленькими. С самого детства Аркона думала о ней и усердно готовилась. Она стремилась к знаниям, старалась проявить себя, где только можно. Ночи напролёт она болтала о своей мечте, представляла как с божественными силами станет нести людям по всей стране счастье и так искренне радовалась этому, – речь Тайшары на пару секунд остановилась. – Я отняла мечту у собственной сестры и безжалостно растоптала прямо у неё на глазах… – мрачно проговорила она.

– Не говорите такие глупости! Вас сочли достойнее, а боги как известно не могут ошибиться. Наверняка они разглядели в вас то, чего не видите вы сами. Возможно, ваша сестра слишком многое о себе думала…

– Не смей говорить о ней такие вещи! – громко зарычал дракон.

Служанка замолкла и с виноватым видом отошла назад, но Тайшару было уже не остановить. В пылу гнева она начала словесно напирать на свою беззащитную прислугу.

– Ты ничего не знаешь об Арконе! Она учила меня всему, чему успевала научиться за день сама! Это она первая показала мне как правильно перевоплощаться, чтобы мы могли тайком уходить из дома и играть с людскими детьми на улице! А когда нас ловили рыцари и отводили назад к матери, Аркона каждый раз брала на себя всю ответственность! – крики Тайшары были хорошо слышны в коридоре. Другие служанки даже не думали рискнуть зайти внутрь в этот момент.

Перепуганная девушка кинулась на пол. Альпина кланялась, вымаливая прощение.

– Ваше святейшество! Простите, что посмела обидеть вашу сестру и тем самым задеть ваши чувства!

– Что ты делаешь… – попыталась она остановить её. – Погоди, ты всё не так…

Громадная лапа дракона слабо коснулась спины миниатюрной девушки.

– Клянусь этого больше не повторится! – дрожащим голосом проговорила Альпина.

– Я вовсе не хотела напугать тебя… Извини…

Тайшара любезно протянула ей свой указательный палец и помогла служанке подняться на ноги.

– Давай забудем обо всём, что между нами сейчас произошло.

– Как пожелаете, ваше святейшество, – хлюпнула носом девушка.

Вдруг в дверь кто-то постучал.

– Войдите, – сказала Тайшара.

В этот момент её глаза округлились. Она ожидала увидеть кого угодно, но не одного из рыцарей ордена.

Зайдя в комнату, он отчеканил ровно пять шагов вперёд, а затем сделал резкий поклон и отдал честь.

– Доброго утра, ваша светлость. Меня зовут Мартин Ортус. Надеюсь не помешал разговору? – спросил он, сняв с себя латный шлем.

– Нет… Вовсе нет… – растерянно проговорила Тайшара. – Что-то стряслось?

– Я прибыл к вам с радостной новостью, – на лице мужчины появилась широкая улыбка. – Ваша сестра найдена.

– Аркона?! Как она?!

От радости Тайшара чуть было не метнулась к сэру Мартину и не задушила его в своих крепких объятиях. В последний момент она вспомнила о манерах и сумела сдержать сильный наплыв эмоций.

– Живая и практически невредимая, – покрутил рыжие усы рыцарь.

– Что значит “практически”?

Мартин положил шлем на небольшой столик и сел на стул возле него.

– Её обнаружили всю в ссадинах и грязи на берегу озера Лукад. На теле леди Арконы совсем не было верхней одежды. Одни боги знают, что с ней произошло.

– А что с ней сейчас?! Отвечайте, не томите!

– Сейчас ваша сестра находится здесь, в замке. Её обмыли, переодели и положили на лечение. Однако спешу вас предупредить, что она всё ещё без сознания.

– Я должна с ней увидеться и убедиться собственными глазами, что она в порядке.

– Наши лучшие лекари находятся рядом с ней и тщательно следят за её состоянием. Положитесь на них. Они хорошие люди и им можно довериться. Как сказал наш главный целитель: Арконе сейчас требуется покой и руки опытных врачевателей.

– И всё же я бы хотела навестить её… Может с моей новой силой я смогу хоть немного помочь ей…

Сэр Мартин задумчиво хмыкнул.

– Госпожа Тайшара волнуется за неё, сэр! – вмешалась в разговор Альпина. – Позвольте ей попробовать!

– От моего мнения не зависит ровным счётом ничего. Как-никак леди Тайшара теперь наша новая святая, и даже магистр ордена не в праве ей что-либо запрещать.

– Тогда, если ваши целители будут не против, я навещу её. Спасибо вам, сэр Мартин, что смогли унять мои тревоги.

Мужчина закрыл глаза и низко поклонился ей в ответ.