Путь крови. В начале пути. Том 1

Когда за парнишкой в порванной одежде закрылась дверь, разговоры мужчин сами собой умолкли. Крон, хозяин этого дома и единственный кузнец во всем поселении, тяжелым взглядом прошелся по своим гостям.

— И кого вы ко мне привели? — спросил он, обращаясь в первую очередь к Микору, как главе отряда, отправленного им ранее на рубку деревьев, чтобы эти оболтусы не сидели без дела, а то бы с них стало случайно устроить беспорядки в деревни.

— Малец вышел из леса… — начал рассказывать мужчина. — В итоге я послал Бея проверить его путь, когда мальчик уснул, но, по всей видимости, он действительно довольно долго был в пути и был один. По крайней мере других следов он не обнаружил.

— Все так, Бей? — обратился Крон к лучшему следопыту отряда.

— Все верно. Такое чувство, что парень от чего-то убегал.

— Что думаешь, Фрогр? — обратился мужчина к самому болтливому из этой группы. Тут даже не надо было спрашивать, кого именно поставили следить за мальчиком, так как Фрогр и сам бы вызвался раскрыть такую загадку.

— А что тут думать? — развел руками мужчина. — Хоть Гарди и представился слугой рода Кристер, но сам на слугу мало похож. Он, конечно, пытался подражать их поведению, но когда перестал себя контролировать и погрузился в мысли, сразу стало видно, как он держит приборы и как ведет себя за столом. Род Кристер, конечно, считается довольно богатым для этого региона империи, но слуг этикету учат с детства только в более богатых семьях. Да и это его уважительное отношение к нам… — сделал небольшую паузу Фрогр. — Такое чувство, что он и не знает, как по-другому обращаться к тем, кто как минимум старше него. Может он и не слуга, но его явно учили, чтобы не опозориться перед другими аристократами. Возможно, он должен был войти в ближний круг одного из наследников рода Кристер, — предположил мужчина. — В таком случае его могли обучать на уровне детей рода.

— Согласен с тобой, — задумчиво обронил кузнец. — Я, конечно, понимаю, что вы его и так взяли с собой, но в целом, думаешь, стоит ему помогать? Не слишком ли он «загадочный» для обычного мальчишки?

— Почему и нет, — пожал плечами Фрогр, улыбнувшись. — Надо как минимум посмотреть, что будет на его экзамене. Он точно не сможет пройти испытание. Создается впечатление, что его специально отправили к Ору, чтобы он провалился. Иначе даже не представляю, зачем ему с таким потенциалом учеба у мастера такого уровня. Вопрос больше в том, что он будет делать дальше и пойдет ли вообще в школу, поняв, что ему не хватает целых две ступени, чтобы хоть как-то конкурировать среди остальных учеников Ора, — на этих словах мужчина посмотрел на лысого человека с густой седой бородой, даже в свои годы остающегося сильным воином.

— Посмотрим, — задумчиво кивнул Крон, все еще не придя к окончательному решению… — Напишу письмо Хрону. Может, он решит вспомнить молодость… Да и загадки он тоже любит.

— А кто их не любит? — хохотнул Фрогр.

На этом разговор сам собой закончился и все приступили к обеду. Тем более Лиса была мастерицей даже лучше, чем ее покойная мать, так что не отдать должное ее готовке было просто преступлением.

Глава 11

Поев быстрее остальных, я был попросту вынужден покинуть помещение. Да и видно было, что мужчины хотят поговорить без посторонних, так что я попросту не стал им мешать.

Погода стояла пасмурная. Дождя пока не было, но по ощущениям он мог начаться в любой момент.

Немного подумав, я решил, что ничего страшного не случиться, если я спрячусь в сарае от возможных осадков, и заодно мне хотелось посмотреть, как там животные. Тем более в поместье рода меня не подпускали к конюшне, как, впрочем, и остальных детей.

Считалось, что со своими возможными спутниками мы должны познакомиться, когда будем постарше, а до этого слуги сами справятся с их уходом и подготовкой. Как-никак, в поместье были животные, тоже пошедшие путем возвышения, и они могли при неосторожном обращении нанести травму будущим воинам рода, что никто не хотел допускать.

Зайдя внутрь, увидел стойла для лошадей, а чуть в стороне на, по всей видимости, и предназначенных для этого полок аккуратно были сложены походные сумки. Помимо этого этот сарай использовался в том числе как склад, так как различных вещей тут хватало. Причем все было в свободном доступе и никак не запиралось. Но, как я понял, местные жители сильно уважают кузнеца и по этой причине он не опасается воровства.

Из книг я почерпнул, что в таких поселениях толковый кузнец куда дороже кристалла высокого ранга. Лучше иметь с таким человеком хорошие отношения, ведь кто кроме кузнеца может починить неисправный инструмент или, например, сделать гвозди? Если такового нет, то необходимо ехать в более крупный город, а там такие вещи могут быть куда дороже, чем просто заплатить своему умельцу за работу. Так что если он мастер своего дела, то местные всегда оплатят кузнецу добротой.