Путь Лесоруба

— Как действовать? — на автомате принимаю предложенное кофе и делаю большой глоток, а затем громко и некрасиво икаю, поперхнувшись чересчур горьким напитком. — Мне нужно найти 100 000 эка в течение этой недели! Понимаешь? 100 000!

Верлик зависает, глядя в пол. Пользуюсь его бездействием и отбираю у него из рук тарелку, затем старательно и вдумчиво пережевываю холодную яичницу, пытаясь насильно утрамбовать в свой организм необходимые ему калории.

А ведь права программа, права. Я должна сделать все, чтобы спасти брата. Он — единственный, кто у меня остался. Я не могу из-за своего горя потерять еще и его. Сейчас время помогать живым, а о мертвых поплачу потом.

— На счету Ваших родителей 2000 эка, которые они отложили для оплаты Вашего с братом обучения, — наконец, оживает Верлик.

— 2 000, — повторяю я, чувствуя, что вновь впадаю в панику. — Верлик, думаешь, банк предоставит мне кредит?

— Сейчас я постараюсь проанализировать информацию из официальных сайтов банков Империи и попробую связаться с их представителями для того, чтобы обсудить возможность займа, но на выполнение данного действия может уйти от 3 до 4 часов.

— Я подожду, — поспешно киваю, в уме, уже подсчитывая, сколько же денег у меня осталось в копилке.

Итак, в прошлом месяце я получила зарплату — 400 эка.

300 эка я потратила на покупку обновления 1.001 для Верлика. Данное обновление включало в себя Малый свод Законов Империи.

Ага, теперь понятно, откуда он взял: "Статья 47 Трудового кодекса Империи".

Еще около 30 эка проездила на общественном транспорте.

На 20 эка ходила с Раманой на премьеру фильма с полным погружением "Последний эльф. Возмездие".

Значит, у меня осталось около 50 эка.

И нет возможности быстро заработать еще.

По крайней мере, легальными способами.

По крайней мере, в нашей Империи. В нашей реальности.

Кстати, что там говорил мой брат? В Фантазериуме крутятся миллионы эка? Стоит только стать профи?

А ведь у меня есть знакомый профи. По крайней мере, его редкая и очень дорогостоящая экипировка говорит о том, что он либо жестко донатит, либо очень крутой профи в игре. А если вспомнить его запредельные характеристики, то, скорее всего, последнее.

Блин.

Я же его не зафрендила.

И как мне теперь его найти?

Забыв о недоеденной яичнице, бросаю тарелку на пол, направляясь к капсуле виртуальной реальности. Располагаюсь в капсуле, нетерпеливо жду закрытия крышки.

3…

2…

1…

Тьма неохотно уступает место неяркому свету, а уши начинают улавливать тихие перепевы лесных птиц.

— И это называется, убежала на секунду принять входящий вызов? — ехидно интересуется Алд, сложив руки и разглядывая меня сверху вниз.

С удивлением осознаю, что лежу на траве.

— Прости, — чуть виновато отвечаю я, принимая его помощь.

Резким рывком он поднимает меня на ноги, и я продолжаю:

— Скажи… А можно в игре заработать деньги? Много денег? И очень быстро? В течение недели?

— Интересные у тебя вопросы, — хмыкает Алд, прищуриваясь. — Заработать-то деньги можно, но для этого необходимо стать либо Мастером в какой-либо перерабатывающей профессии, либо элитным воином. Но оба варианта невозможно достичь за неделю игры.

— Засада, — грустно шепчу я. — Ладно, спасибо.

Не дожидаясь его ответа, отсоединяюсь от сервера игры.

— Эвелин? — замечаю, что Верлик закончил обработку моего запроса. — Я изучил всю доступную информацию о кредитах, займах, а так же проконсультировался с сотрудниками всех банков Империи. К сожалению, ни один банк не согласился на выдачу кредита в размере 100 000 эка. Дело в том, что ваша заработная плата — 400 эка, с трудом покрывает погашение ежемесячной квартплаты, а это значит, что выплачивать ежемесячные платежи за пользование кредитом Вам просто нечем.

— Да-да, я бомж, — киваю я. — А если я продам квартиру?

— Я предвидел данный вариант, — продолжает Верлик. — Рыночная цена Вашей квартиры — 50 000 эка. К сожалению, она не покрывает сумму, которая Вам необходима. Более того, ни один банк не предоставит Вам в кредит оставшуюся сумму в 50 000 эка.

— Ясно, — вздыхаю, понимая, что оказалась в безвыходном положении.

— Эвелин, — несмело начинает Верлик после пары минут тяжелого молчания, в течение которого я лихорадочно искала выход. — Я подсчитал, что если Вы продадите квартиру, то вырученных денег Вам как раз хватит для оплаты трех оставшихся лет обучения в Академии. Проблему с жильем можно будет решить проживанием в общежитии Академии.

— Но мой брат в этом случае умрет, — продолжаю его не до конца высказанную мысль.

— К сожалению, да, но я не вижу иного варианта развития событий при данных исходных данных.

Хмурюсь. А ведь всего лишь пару десятков минут назад у меня возникло ощущение, что Верлик, словно живой, переживает за меня и моего брата. Но нет, не обольщайся, Верлик — всего лишь не в меру умная программа, Искусственный разум.

— Иного… Варианта, — повторяю я, чувствуя, что упустила что-то очень важное. Как будто решение находится на видном месте, но я его не замечаю. — Кредит — облом. Фантазериум — не вариант. Кредит, займ, долг… Долг… Долг!