Путь Любопытства. Дилогия (СИ)

— Позвольте…

Хантер вручил Ядро помощнице оценщика.

— М-м… да, это определённо четвёртый уровень… — Мийол мысленно хмыкнул: «Как будто это не видно по размеру!» — …стихийное сродство — выраженное, подтверждено… сортность…

— Средняя ближе к первому, как и сказано, — прервал её излишне затянувшиеся колебания мэтр Ольес. — Хватит выискивать в Ядре дефекты. Их нет, как и поводов для снижения цены. Я предлагаю в качестве выкупа редкий репринт рукописи Ингерии ань-Фадойрен, мастера школы Пламенного Призыва из гильдии Марц. Мне её труд достался по случаю, за шестьдесят клатов — но он стоит куда дороже, особенно для мага, избравшего путь призывателя. Моя цена: сто за рукопись плюс семьдесят.

— Сто семьдесять пять, — Севелад.

— Сто плюс восемьдесят. — Ольес.

— Сто восемьдесят пять. — Севелад.

Глава отделения Хиврайн взял паузу. И Хантер воспользовался ею.

— Могу я взглянуть на труд мастера Ингерии?

— Разумеется, — в протянутой руке материализовался увесистый кирпичик книги в толстой кожаной обложке с алым тиснением… изрядно облупившимся.

Фокус объяснялся очень просто. Мэтр Ольес явился на торги даже не с пространственным коробом, а с полноценным, хоть и нижней планки качества, пространственным кольцом. От короба оно отличалось принципиально, так как стабилизация свёртки осуществлялась изнутри, а само кольцо работало как комбинация якоря и ключ-браслета с правом доступа. Статусная штучка шестого уровня… только вот из-за недостаточно высокого качества лишённая стазис-эффекта и превосходящая гномий короб Хантера только ценой, но не внутренним объёмом.

Как Мийол это узнал? Ну, уж не направленным зондированием! Однако в ближнем радиусе — там, куда Атрибут простирал поле скрытности, связанности и расширения — он мог собрать, отфильтровать, и осознать много разных… моментов. Потенциал собственного Атрибута вообще поражал, раз за разом отодвигая границы возможного. И если чисто силовые возможности не росли, разом достигнув какого-то физиологического максимума (хотелось надеяться, что лишь временно, до следующей эволюции), то вот сенсорика… здесь ни о каком максимуме речи не шло. Пока. Нервная система притиралась к новому магическому органу всё лучше, сознание управляло им всё тоньше, давая всё большую и большую остроту чувств. Причём это всё ещё усиливало, как линза, Ускорение Магических Действий.

Синергический эффект во всей красе!

Изучая новообретённым магическим чутьём всё подряд, Мийол не мог пройти мимо шанса как следует изучить устройство короба и создаваемый им пространственный карман. Быстро обнаружилось, что при открытии короба ключ-браслетом карман как бы… хм… раздувается? или лучше сказать — поворачивается?.. в общем, его внутренний объём накладывается на плоскость обычного бытия, создавая эффект своеобразной сдвоенности. Словно на одном и том же месте, но с небольшим поворотом относительно друг друга находятся разные наборы предметов. А вот стоило закрыть короб, как связанный с ним карман разворачивался перпендикулярно всем трём обычным измерениям… почти. Содержимое кармана, полностью перпендикулярного всему миру, стало бы полностью недоступным, исчезло… ну, так Мийолу казалось. Однако рунная структура рамки не позволяла завершить поворот, служа якорем. И ценой особо тщательной фокусировки ощущений маг мог нащупать связанностью даже закрытый карман. Определить его наличие. И даже степень заполнения… но не рассмотреть в деталях, что лежит внутри.

Последнее он мог лишь в моменты, когда короб открывался.

Так вот: карман, связанный с пространственным кольцом то-Хиврайн, постоянно пребывал в состоянии сдвоенности. Удерживали его двенадцать каркасных балок равной длины, к которым крепились специально сконструированные скошенные полки. Возможно, если бы Мийол сильнее сфокусировался, изучая конструкцию не пассивно, а целенаправленно, ему удалось бы полностью ощутить и запомнить всю внутреннюю магическую структуру кольца — ну, кроме слишком мелких рун на собственно кольце… но он не рисковал. С него хватило и вывода о размерах кармана, а также об отсутствии действующего на предметы внутри эффекта стазиса.

А что же цена?

Ну, это совсем просто. Артефакт шестого уровня всегда будет стоить больше, чем вещь пятого уровня. Даже если это не самый лучший артефакт в своём классе. Элементарная логика!

…репринт, купленный за шестьдесят клатов. Содержащий — нет, напомнил себе Мийол, возможно, содержащий! — секреты мастера-призывателя. Что ж, вне зависимости от того, что внутри, видом книга обладала солидным. Да, краска с тиснения частично облетела, кожа обложки выглядела потёртой, а костяные накладки, укрепляющие собой её уголки — исцарапанными. Но всё это лишь сгущало ореол значимости, добавляло к знакомому тонкому запаху библиотеки, бумаги и клея неуловимый, но сладкий, кружащий голову аромат.

Так пахла История. Так ощущалась Тайна.