Путь мальчика-воина

Мама очень добрая, но у неё куча работы, она всё время у себя в кабинете, и мне часто кажется, что она совсем меня не понимает. Это не страшно. Ведь я знаю, что она старается изо всех сил. Папа тоже добрый, но почти никогда не бывает дома из-за командировок и тому подобного.

– И вот что я тебе ещё скажу, – добавила она. – Твой дядя Джейк прилетает примерно через час. Хочешь поехать со мной его встретить?

– ДА! – воскликнул я. Совсем забыл, что дядя приезжает именно сегодня! – Вот здорово!

– Хорошо. Тогда убирай со стола и поехали.

После того как я убрал со стола, мы сели в машину и отправились в аэропорт. Я с нетерпением ждал встречи с дядей Джейком, но в то же время нервничал. Он же морской пехотинец – очень крутой. Не как киноактеры, которые только играют крутых парней, – дядя Джейк по-настоящему крут. Так что, даже если он и не захочет проводить со мной время, я хоть смогу поглядеть на него одним глазком.

Мы припарковали машину в аэропорту и пошли встречать дядю к терминалу.

Я смотрел сквозь стекло на пассажиров, проходивших по коридору. Среди них были семьи, бизнесмены, студенты и куча других самых обычных прибывших на самолетах людей. И тут я увидел его. Он направлялся ровным шагом прямо к нам.

Он шёл с видом человека, который точно знает, куда идёт. Взгляд его был чрезвычайно серьёзен. Он выглядел очень СИЛЬНЫМ. На нём была футболка с короткими рукавами, открывавшая огромные руки. В то время как остальные люди казались погружёнными в себя, дядя Джейк сканировал взглядом окружающее пространство. Затем он увидел меня с мамой и больше не сводил с нас глаз. Мы помахали ему.

Внезапно суровое выражение лица сменилось широкой улыбкой, и он помахал нам в ответ. ПОТРЯСНО! Дядя Джейк вошёл в дверь и устремился к нам.

Он обнял маму и спросил:

– Как поживает моя старшая сестрица? – что прозвучало очень забавно, учитывая, что он был НАМНОГО больше неё.

Затем он посмотрел на меня и протянул руку:

– Малыш? – Я пожал ему руку.

На ощупь она была очень странная. Большая, сильная и шершавая – будто её покрывала не кожа, а шкура.

– И это всё, чем можешь похвастать? – спросил он.

– Что? – переспросил я, не до конца понимая, что он имеет в виду.

– Рукопожатие. Это всё, что ты можешь выжать?

Я сжал сильнее.

– Лучше, – сказал дядя Джейк. – Мы над этим поработаем.

– Ок, – ответил я.

Здорово! Мы будем над этим работать. Значит, нам предстоит проводить время вместе. Мы направились к стойке выдачи багажа, чтобы дядя Джейк забрал свои сумки.

У него был зелёный армейский рюкзак и камуфляжный вещмешок, который он бросил мне под ноги.

– Ты понесёшь его – это поможет тебе накачать мускулы, – сказал он с улыбкой.

– Без проблем, – ответил я, не помня себя от радости: ведь мне предстояло нести крутую армейскую сумку.

Я поднял вещмешок – он был очень тяжёлый – и закинул его на плечо. Мы пошли к машине.

Здорово! Дядя Джейк был не только сильным – он оказался ещё и классным, и милым.

Это будет моё самое лучшее лето!

Глава 4: Соседи по комнате

Сегодня было здорово, потом ужасно, а потом опять здорово. Когда мы вернулись домой, я узнал, что дядя Джейк будет жить в моей комнате! Мы станем соседями на целое лето! У мамы есть маленькая раскладушка, которую она поставила в моей комнате для меня. Матрац на ней тонкий и неудобный, но мне всё равно. Дядя Джейк займёт мою кровать. Когда мы всё это выяснили, он разложил свои вещи по ящикам моего комода, а остальное убрал в шкаф. Потом мы спустились вниз, чтобы поужинать.

За ужином мама забросала дядю Джейка вопросами обо всём на свете. За восемь лет в морской пехоте с ним произошла куча интересных вещей, которые ни одного мальчишку не оставили бы равнодушным. Он прыгал с парашютом, нырял с аквалангом, десантировался из вертолётов, устраивал взрывы!

Ещё он рассказал, как был на войне. Самым трудным, по его словам, были не сложные операции, не тяжёлое снаряжение и не страх за свою жизнь. А наблюдать, как ранят или убивают твоих друзей.

После ужина мы поднялись наверх, чтобы «надраить палубу» в моей комнате (так выразился дядя Джейк). Тут и начались проблемы.

Дядя Джейк спросил, чем я собираюсь заняться завтра.

– Встречаешься с друзьями? Будете играть в баскетбол или футбол?

– Я, вообще-то, не силен в спорте…

– Необязательно быть чемпионом, чтобы получать удовольствие.

– Да, но не очень приятно играть, когда получается плохо, – ответил я, ощущая себя полным слабаком.

– Ладно. А как насчёт плавания? Здесь наверняка есть место, где можно поплавать.

Когда он это произнёс, я почувствовал себя просто ужасно. Мой родной дядя хочет поплавать со мной, а я должен отказаться, потому что не умею! Мне казалось, что я не заслуживаю такого дяди. На глаза внезапно навернулись слёзы, и я выпалил:

– Я не умею плавать!

– Что значит не умеешь?

– То и значит: не умею.

– Совсем? – не унимался он.

– Совсем. Я вообще не умею плавать.

После этих слов меня словно прорвало. Слёзы градом полились из глаз. И я рассказал ему всё, что скрыл от мамы. Абсолютно ВСЁ.