Путь на острова

— Что будем делать, господин Сорингер? — поинтересовался навигатор, изящно придерживая меч в ножнах, висящий у него на перевязи. У него все получается изящно — воспитание, знаете ли.

— Для начала подлетим поближе, — пожал я плечами. — Разберемся на месте. Но в любом случае, сначала атакуем их сверху иглами.

«Игла» — название, возможно, не совсем удачное, потому что камни, сбрасываемые сверху, своей формой больше походят на веретено. И вытесаны они таким образом, что летят острым концом вниз. По дороге иглы успевают разогнаться так, что, угодив в голову, пронзают человека насквозь. Потому, наверное, их и назвали иглы. С небесных кораблей так и воюют: когда необходимо уничтожить кого-то на земле: сбрасывают их вниз. И на многих кораблях в днище для сброса игл имеются специальные люки.

На «Небесном страннике» таких люков нет, да и игл на всех напавших на «Орегано» людей не хватит, их у нас всего-то штук полста и наберется. Так ведь нужно еще и попасть!

Есть, правда, еще бочка с ромом. Большая, ведер на двадцать пять — тридцать. Однажды с помощью такой бочки мы сумели сжечь пиратский корабль прямо в воздухе, благо, что мне такая идея вовремя в голову пришла. Во многом лишь благодаря этому, нам и удалось вывернуться из той ситуации живыми. Ну и еще благодаря везению, без него никуда.

Но против людей на земле, толку от бочки с ромом не будет. Разве что спустить ее на веревке вниз, и ждать, пока все они там перепьются, а потом бери их тепленькими прямо голыми руками, что вряд ли.

Одна надежда на то, что одним своим видом мы испугаем напавших на «Орегано» людей до такой степени, что они исчезнут в джунглях, откуда, вероятно и появились. Неоткуда им больше взяться, сверху хорошо видно — нет поблизости ни морских кораблей, ни небесных.

Напавших на «Орегано» людей вдвое больше, чем его команда. И спасает его пока только то, что высоки у него борта, примерно в три человеческих роста, так что выглядит он посреди песчаного пляжа маленьким фортом. Только надолго ли? В конце концов, его и сжечь можно, забросав факелами — у летучих кораблей только днища железные, а все остальное горит себе только так.

— Они что, не видят, что «Орегано» из Коллегии?

Голос стоявшего за штурвалом Энди Ансельма явно выражал недоумение.

— Отлично они все видят, — ответил ему навигатор Брендос. — Но, судя по всему, принадлежность корабля Коллегии, мало их беспокоит. Возможно, именно это обстоятельство их и привлекло.

В этом Рианель прав: почему-то все уверены, что ее корабли только и занимаются тем, что перевозят в своих трюмах сокровища, найденные Коллегией при раскопках руин Древних. Все далеко не так: в абсолютном большинстве случаев, груз у них самый обычный, но попробуй, объясни это всем.

С носа корабля донесся голос Родрига:

— Капитан!..

Понятно, для чего он к себе внимание привлекает: аркбалиста установлена и теперь они с Аделардом ждут команды.

— Давай, — махнул я рукой.

Мало у нас, больше похожих на копья болтов, всего пара дюжин, да и попасть в отдельно стоящего человека сложно, но и, как умно выражается мой навигатор «психологический эффект» каков! С бака раздался стук, как будто бы деревянным молотом со всех маху ударили по деревянному же чурбаку, и откуда-то снизу по курсу донесся громкий рев. Непонятно, угодили в кого-нибудь Родриг с Лардом или нет, но шум они сумели вызвать изрядный.

Аделард подхватил с палубы другой арбалет, теперь уже обычных размеров, приложился к нему, выстрелил, после чего тут же положил его обратно. В кого-то он попал точно, потому что снизу, помимо очередного рева, раздался еще чей-то вскрик боли и следом за ним проклятья. И чего удивительного: Лард стрелок отменный. Да и высота самая подходящая — «Небесный странник» шел на уровне макушек деревьев.

Тут же он бросился помогать Родригу. Вдвоем они ухватились за рычаги ворота, и закрутили их, взводя стальной лук арбалисты для нового выстрела.

И все же, что случилось с «Орегано»? Почему корабль даже не пытается взлететь? Может быть, что-то случилось с л» хассами? Тогда мы сможем им помочь, причем, ничем не рискуя, стоит только зависнуть над ним, и спустить как вниз. А у нас они есть, целых три штуки. Один мой, личный, припасенный на всякий случай, и еще два у Аднера. Тех, что он собирается использовать в своем устройстве, пусть одному из них место чуть ли не на помойке. Мы и тут ничем не рискуем, потому что Коллегия не оставит нас без благодарности, если нам все же удастся спасти принадлежащий ей корабль. Да и в награде ли дело?

— Господин Брендос, — указал я взглядом на штурвал, намекая на то, что Гвенаэля необходимо на нем заменить.

Мы подошли достаточно близко, чтобы начать сбрасывать каменные иглы за борт, а на палубе каждый человек на счету. Нет у нас люков в днище, как нет по бортам и специальных лотков, и потому каждую иглу придется метать вручную, причем прицельно.

— Заменишь Мирру, — обратился я к Гвену, передавшему штурвал в руки навигатору.

Гвенаэль бросился к левому борту, где уже стояли наготове с иглами в руках Энди и Мирра.