Путь на острова

На противоположной стороне ничего, абсолютно ничего не было. Тот же гранит, что и за спиной у меня, и под ногами, и высоко вверху.

— Нужно перебраться на другую сторону, — ответил Тлисор.

— Ну так перебирайся, а мы за тобой, — заявил я, про себя подумав: «Посмотрим, как у тебя это получится».

К моему удивлению Тлисор, повесив фонарь за шнурок на шею, спрыгнул в воду. Постоял, балансируя, борясь с потоком воды, сделал пару шагов вперед, уцепился руками за небольшой выступ, подтянулся за него и исчез из виду. Исчез на наших глазах.

Я закрыл глаза, помотал головой, что становилось уже привычно, открыл их, но не изменилось ничего: Тлисора по-прежнему не было видно, лишь откуда-то пробивались отблески света.

— Обст, ты видишь то же что и я? — мне в голову ничего больше не пришло.

— Да, вижу. Вернее, ничего не вижу.

Вообще-то он прав — трудно что-либо увидеть в обступившей нас темноте.

— Тлисор! — позвал я пропавшего вдруг матроса с «Иоахима Габстела». — Ты где?

— Да здесь я, здесь, — сначала из стены показалась рука с фонарем, а затем и он сам по пояс. — Давайте ко мне.

— Иду-иду, — заверил я его. — Только ты подсвети нам.

Внезапно фонарь в его руке погас.

— Тлисор, что за шутки! Ты зачем это сделал?

Ледяной поток сбивал с ног, я полностью потерял ориентацию, и теперь не понятно было, в какой стороне что находится. Затем сообразил, что направление потока измениться не могло, и потому мне следовало пересечь его левым боком к нему. Только где он, тот выступ, за который ухватился Тлисор?

— Я его не выключал, он сам погас, — донесся из темноты явно обескураженный голос матроса.

«Только этого нам еще не хватало, — в сердцах подумал я, с трудом делая шаг вперед — остаться без света».

Еще два шага, и вот она, противоположная сторона.

«Абсолютно гладкий камень, за что тут цепляться? — со злостью подумал я. — И ноги уже от холода сводит».

Тут над моей головой вспыхнул яркий свет, но я даже не моргнул. Вот чем мне всегда нравились фонари Древних, помимо того, что они вечные, и не требуют никакого ухода, так это тем, что не слепит их свет глаза. Не слепит даже в такой ситуации, в которой мне сейчас пришлось оказаться — кромешная темнота, и вдруг сразу очень яркий свет.

— Держитесь, капитан, — и Тлисор протянул мне руку.

Помогая мне выбраться, он наклонился, и фонарь погас снова.

«Не такие уж они и вечные, эти фонари, — скрежетнул я зубами. — Или этот мне попался изрядно попользованный».

Свет вспыхнул снова, когда я оказался наверху.

Я взял фонарь из рук Тлисора, внимательно посмотрел на него, зачем-то встряхнул, ударил о ладонь другой руки — фонарь по-прежнему горел. Но стоило только опустить руку, и вновь нас обступила темнота. Поднял ее, и он заработал.

«Вероятно, фонарь не светит, когда опускаешь его близко к земле, — решил я. — Но хоть что-то. В конце концов, им можно пользоваться».

Так я и стоял, старательно держа его высоко над головой, дожидаясь, пока Обст переберется на нашу сторону.

Обнаруженная Тлисором щель выходила в проход, выглядевший как обложенный тесаными камнями коридор, явно работы Древних. Не представляю даже, как умудрялись они так гладко их обтесывать, чуть ли не до зеркального блеска.

«Вероятно, когда-то земля сильно дрогнула, — размышлял я, осматривая трещину, давшую нам возможность в него попасть. — Ну и на наше счастье. Теперь главное открыть дверь. Если Тлисору она все же не причудилась».

Дверь действительно была. Выглядела она так, какими я видел их много раз в подземельях Гаруда — покрытая то ли орнаментом, то ли узором, с гладким овальным пятном посередине. И материал, из которого она была когда-то изготовлена такой же точно: не металл, не дерево, и уж тем более не камень.

Когда мы подошли к двери вплотную, Тлисор с надеждой посмотрел на Обста. Все же он из Коллегии, и потому должен представлять, каким образом открываются подобные двери, ведь нет на них ни ручек, ни замочных скважин, а сбоку от двери не заметно даже никаких признаков рычага. Тот, уловив его взгляд, лишь пожал плечами.

— Попробовать ее проломить? — без особой надежды в голосе произнес Обст.

И верно, не знаю уж, из чего их делали Древние, но чтобы проломить, нужен большущий таран, десяток человек, и достаточно места для разбега. Увы, но из всего этого у нас нет ничего. Есть у меня, правда, один вариант, и очень надеюсь, что он сработает.

— Так, парни, давайте попробую я. Не обещаю, но когда-то у меня неплохо получалось. Приготовьтесь на всякий случай, — я посчитал, что такое предупреждение лишним не будет: если дверь все же удастся открыть, неизвестно, кого мы за ней увидим. Нет, разъяренных Древних увидеть я не ожидал, но вполне могло случиться и так, что за ними полно чируков.

Для начала я надавил на двери обеими ладонями, и попытался задвинуть ее в стену. Помнится, однажды так сделать мне удалось легко. Но не в этот раз.

— Может, помочь? — предложил Тлисор, подсвечивая мне фонарем.

Я помотал головой: не надо.