Путь. Начало (СИ)

Аарон сжал зубы, и сделал пару вдохов и выдохов, чтобы сдержать себя, а потом медленно повернулся к сидящему в соседнем кресле. Кевин-Парадигма буравил человека взглядом своих новых пугающих глазок. Рядом с ним стояло небольшое устройство, от которого фактически зависела судьба всех живых, собирающихся на станцию. Оно ретранслировало и усиливало посылаемые роботом сигналы, и в теории должно было отключать всех дафтов, поймавших эти сообщения, на какое-то время. Такая мелочь. И из-за нее может быть загублено столько жизней.

Аарон уже давно перестал смотреть на устройство и теперь глядел прямо в глаза Кевину-Парадигме. Когда-то он мечтал о возможности диалога с дафта и их создателями. И вот это случилось, и даже имело какой-то результат. Но все эти знания и слова не принесли ни облегчения, ни радости. Только пустоту.

— Особь Странник, — вновь проскрипел робот, — Мы… Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы наш план был реализован.

— Я надеюсь, — тихо проговорил человек, не отводя взгляда, — Потому что если ничего не выйдет… Перед тем как нас всех убьет дафта… Я убью Тебя.

Часть 5. Дзен-Зиро. VIII

— Мы точно к этому готовы? Еще не поздно подготовиться получше, — голос Брата редко был тревожен. И сейчас был именно такой момент.

— У нас нет времени, — без тени эмоций, твердо ответил Странник, — Сейчас или никогда.

Небольшая флотилия из ржавых челноков и истребителей медленно плыла в космосе навстречу своей судьбе. Окружающее их пространство было сложно описать словами. Из-за близости черной дыры свет постоянно переливался и искажался на своем пути, что создавало причудливую, ни на что не похожую картину. Единственным, что не позволяло находящейся здесь материи моментально свернуться, была тонкая сетка высокотехнологичного силового поля, которая окружала Дзен-Зиро и окрестности, а помимо прочего являлась здесь единственным источником света. Подобная технология казалось чудом, и вероятно за это чудо следовало благодарить давно почивших экку.

Рассказать, как работает это поле сейчас могли, пожалуй, только дафта, однако, как известно, большинство из них не считались особенно общительными. Поэтому оставалось лишь наблюдать за тем, как узлы сетки, выгибаясь в направлении дыры, создавали иллюзию волн на поверхности неспокойного океана, но тем самым защищали все содержимое поля от падения прямо в бездну.

Мертвая планета была уже далеко позади, и теперь перед живыми начинали вырисовываться силуэты огромной станции Зиро, и окружающего ее флота дафта. Судя по всему, местная система была перевалочным пунктом для машин, откуда было удобно транспортироваться по квантовым мостам во все уголки галактики. Странник и остальные не знали успели ли дафта провести свою экспансию по остальным рукавам Млечного Пути, однако одно было ясно наверняка: в случае чего сюда может телепортироваться такое количество роботов, что их подсчет может оказаться в принципе бессмысленной задачей. Впрочем, для разгрома их потешного флота хватало и тех кораблей, что были здесь прямо сейчас. Вся ставка была сделана на эффект неожиданности, а точнее на эффект… Кевина-Парадигмы.

Самые разнообразные корабли, пока что представляющие из себя лишь отметки на цифровых дисплеях, заслоняли собой саму станцию. И если большинство звездолетов, будь то огромные линкоры, или миниатюрные истребители выглядели как типичные корабли дафта, с их шипами и угловатостью, то станция Зиро выделялась на их фоне. Ее построили еще экку, и поэтому она смотрелась как нечто предшествующее тому, что строили машины. Экку создали машин, и, следовательно, дафта начинали с их прото-технологий, уже позже усовершенствовав их и изменив до неузнаваемости. Станция отдаленно напоминала Ковчег, однако она имела лишь одно кольцо, а внутри него было практически сферическое ядро, имеющее два шпиля, которые почти соприкасались с кольцом.

Корабли живых успели подлететь на максимально близкое безопасное расстояние и теперь зависли перед последним рубежом, как будто в нерешительности.

Аарон откинулся в свое кресло на челноке и задумчиво уставился в цифровой экран. На нем было такое количество враждебных отметок, что любому бы стало дурно. Но только не Страннику. Не теперь.

— Ну… — протянул динамик в кабине пилота голосом Брата, а после, кашлянув, нервно продолжил, — Повторим план?

— Да, — холодно ответил человек, — Наш корабль залетает первым, и мы сразу начинаем транслировать обращение и глушить дафта. Если нас не поджарят в тот же момент, вы выдвигаетесь за нами. По возможности уничтожаем всех, кто попадется под руку. Их щиты не должны успеть подняться.

— Многих смущает это «не должны», Гер Шаман, — послышался второй голос из динамика, — Но ничего. Я позабочусь о том, чтобы в них не было сомнений.