Путь. Начало (СИ)

Суетливый робот-уборщик, ответственный за переход 47-C, едва справлялся со своими обязанностями, из-за внезапно поднявшейся суматохи. Исследовательские и боевые платформы вовсе не следили за ухоженностью коридора, и уборщику, который напоминал пената с ковчега, приходилось выкладываться на полную. В какой-то момент его звуковые сенсоры уловили странный шум, напоминающий скрежет металла, и возможно среди его мыслительных процессов родилась логическая цепочка о том, что подобные звуки не имеют ничего общего с чистотой и порядком, но в следующий момент это стало уже не важно.

Огромное металлическое нечто острым шипом прорвало стену в проходе и, зацепившись за нее захватами-крюками, раскрылось в подобии пасти, похоронив под нижней лопастью ни в чем не повинного робота-уборщика. Из пасти в следующий же миг показались двое: человек в потрепанной боевой броне, с заряженным бластером в руке, и такой же потрепанный робот с пугающими глазами аниматроника.

— Десантные группы, доложите свой статус. Вы на месте? — спросил Странник, осматриваясь и держа палец на спусковом крючке ручного бластера.

— Несколько групп прорвались чуть южнее нас, — послышался голос золторианца в ухе человека, — Мы объединились с ними и уже направляемся к тебе.

— А группа Вождя? — человек заметил нужный проход, и жестом позвал Кевина-Парадигму за собой.

— Не ясно. С ними нет связи, наджи.

— Черт, — под нос выругался человек, — Надеюсь с ними все в порядке. Но у нас нет времени, двигаем.

Не успел Аарон сделать и шага, как несколько дафтов с плазменными винтовками показались из-за ближайшего угла и сразу же открыли огонь. Человек едва успел уклониться от первых выстрелов, однако за ними больше ничего не последовало. Взглянув на своих противников, Странник увидел, что они замерли в своих позах, слегка искря и подрагивая конечностями. Быстро поняв в чем, дело, человек, недолго думая, сделал два метких выстрела, после которых роботы повалились на землю, забрызгав черной жижей чистый металлический пол.

— Отлично, спасибо, — Аарон кивнул Кевину-Парадигме, — Делай так почаще, но не забывай про тех, кто в космосе.

— Да, особь Странник, — ответил робот, после чего они двинулись дальше навстречу группе Брата.

Перестрелки в разветвленных коридорах станции Зиро были опасными и очень стремительными. Странник подумал, что если бы не помощь Кевина-Парадигмы, то пережить бои в этих застенках ему было бы очень не просто. Человек побывал во многих боях и много всего повидал. Но местные машины сражались как будто еще более ожесточенно. Видимо это место действительно представляло для них огромную ценность.

Медленно продвигаясь по переходам и лабораториям по пути к группе Брата, человека не покидала мысль о том, что конец близок. Помимо прочего создавалось ощущение, что, если бы он даже не знал плана станции, то все равно бы нашел нужную дорогу. Что-то из глубины этого комплекса словно бы взывало к нему, а в голове не утихал голос Лимбы, что-то шепчущий про его Путь. Про то, что его «ждут». В более спокойной обстановке человеку бы пришлось обратить на это внимание, но сейчас у него просто не было такой возможности.

И вот на пути появилась очередная преграда.

— Центурион… — прошептал человек и, скрывшись за углом, недовольно фыркнул.

Прямо на пути перед ними, в проеме стояла черная громадина, подобная той, что однажды отняла у человека жизнь. Аарон прекрасно знал, что из себя представляют центурионы, поэтому у него не было ни малейшего сомнения в их смертоносности.

— На таком расстоянии у нас нет шансов. Нужно попробовать подобраться поближе, и желательно, чтобы он был «чем-то занят» в этот момент. Поможешь? — тихо проговорил человек, обращаясь к Кевину- Парадигме.

Тот лишь молча кивнул и выглянул из-за угла. Однако что-то пошло не так, и в этот раз коротнуло уже его самого. Робот неуклюже повалился на пол.

— Что за черт?!

Человек аккуратно посмотрел за угол и зрачки его расширились. Центурион шел прямо на него.

— Вот это вообще не хорошо!

В ту же секунду на человека обрушился град выстрелов, чудом не задевший ни его самого, ни Кевина-Парадигму. С трудом затащив робота за угол, Аарон начал его трясти, надеясь на то, что тот придет в себя. Однако, как выяснилось, робот не отключился, а лишь временно потерял свою мобильность.

— Они учатся, особь Странник, — прерываясь тресками проговорил робот, — Эти платформы более продвинутые. Они научились переадресовывать ответы на мои обращения. Иными словами — их не заглушить.

Человек вновь выругался и выглянул за угол. Робот медленно и неумолимо приближался, не жалея снарядов. Быстро все обдумав, человек сделал пару глубоких вдохов и выдохов, и перезарядил бластер:

— Ладно, я попробую сам, но шансов у меня, честно говоря, не много…

Странник уже было выпрямился и подготовился идти в лобовую атаку, но в тот же момент его остановил голос из коридора напротив.

— Наджи!

Брат с небольшим отрядом кови и золтарианцев появился из коридора напротив и быстро занял позицию, оттеснив противника чуть назад.